Seis empresas podr¨¢n competir por contratos de explotaci¨®n de litio en Bolivia
La estadounidense EnergyX y la argentina Tecpetrol fueron eliminadas del programa piloto, informaron las autoridades. Cuatro empresas chinas, una rusa y una estadounidense pasar¨¢n a la siguiente etapa
El Gobierno del presidente boliviano Luis Arce anunci¨® esta semana los resultados del programa piloto de extracci¨®n de litio en el pa¨ªs sudamericano, que cuenta con las reservas del mineral m¨¢s grandes del mundo. Dos de las ocho compa?¨ªas en el programa fueron eliminadas, por lo que solo las seis restantes podr¨¢n buscar trabajar con la empresa del estado para extraer y producir el mineral.
Las seis empresas que pasar¨¢n a una segunda etapa del proceso son las chinas Contemporary Amperex Technology en asociaci¨®n con China Molybdenum Company, Fusion Enertech, Citic Guoan Group y TBEA Group; la rusa Uranium One y la estadounidense Lilac Solutions, anunci¨® en conferencia de prensa el director de la empresa paraestatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), Carlos Ramos. Las empresas eliminadas fueron EnergyX de EE UU y Tecpetrol de Argentina.
¡°El pr¨®ximo paso es reunirnos con las empresas para nosotros plantearles nuestras condiciones soberanas respecto al litio¡±, dijo Ramos. Actualmente, la ley permite a YLB trabajar con empresas privadas tanto extranjeras como nacionales. Sin embargo, Bolivia carece de un marco regulatorio en cuanto a regal¨ªas e impuestos, el cual es necesario para que una empresa privada pueda operar. Se espera que el Gobierno env¨ªe una iniciativa al Congreso para llenar los vac¨ªos legales.
¡°Como Estado, como pa¨ªs, debemos precautelar ese recurso natural y hacer que la mayor cantidad de los beneficios sea para los bolivianos¡±, dijo Ramos. ¡°Vamos a plantear las condiciones bajo las cuales las empresas podr¨ªan trabajar con YLB para poder continuar el proceso de industrializaci¨®n y avanzar en la implementaci¨®n e instalaci¨®n de industrias de litio en los diferentes salares¡±.
En el programa piloto, las empresas trabajaron con muestras de los salares bolivianos, cuyas caracter¨ªsticas son ¨²nicas en la industria, para encontrar la tecnolog¨ªa con el mayor porcentaje de recuperaci¨®n de litio posible. Los resultados arrojaron una recuperaci¨®n del 80%, y, en el caso de algunas empresas, del 90%. YLB tambi¨¦n tom¨® en cuenta el consumo de agua, pureza, energ¨ªa empleada, flexibilidad de la tecnolog¨ªa, capacidad y uso de sustancias qu¨ªmicas, entre otros indicadores.
En la recta final del programa piloto, semanas antes de anunciar los resultados, fuentes reportaron, por lo menos, tres despidos de personal con alto conocimiento t¨¦cnico en YLB, despertando sospechas de una politizaci¨®n del proceso.
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