Ocho pa¨ªses de la Amazonia con el poder de salvar el planeta

La Amazonia es un territorio de m¨¢s de siete millones de kil¨®metros cuadrados y una de las ¨¢reas de mayor biodiversidad en el mundo. Ha contribuido por siglos en la conservaci¨®n natural del planeta gracias a las toneladas de di¨®xido de carbono que absorbe, uno de los gases que contribuye a incrementar el efecto invernadero, acelerando el cambio clim¨¢tico.

Estamos ante una regi¨®n por dem¨¢s compleja, ya que su cuenca abarca ocho pa¨ªses distintos, con diferentes proporciones de territorio selv¨¢tico, entre los que se encuentran: Brasil, con 61,8%, Per¨² con 11,3%, Bolivia un 8,1%, Colombia con 6%, as¨ª como Venezuela con 5,6%, Guyana un 2,6%, Ecuador con 1,7%, Surinam 1,7% y el departamento de ultramar de la Guayana Francesa con 1,1%. Es un ¨¢rea vasta donde habitan m¨¢s 40 millones de personas, entre ellas unos 410 grupos ind¨ªgenas con diversas lenguas y culturas. En esta historia, unificar los esfuerzos en pro de la conservaci¨®n de la zona es una tarea dif¨ªcil, pero de vital importancia para la humanidad.

Existen varias amenazas sobre el bosque amaz¨®nico, pero sin duda la m¨¢s preocupante es la deforestaci¨®n. En 2021 un grupo de cient¨ªficos se manifest¨® en el Informe de Evaluaci¨®n de la Amazonia, donde recomendaron una prohibici¨®n inmediata de la tala de bosques en un ¨¢rea de dos millones de kil¨®metros cuadrados en el todo el sur de esta selva.

¡°Entre el 18% y el 20% de la selva tropical ya ha sido deforestada y otro 38% se est¨¢ degradando. Los cient¨ªficos aseguran que si alcanzamos el 25% de deforestaci¨®n llegaremos a lo que llaman un punto de inflexi¨®n con cambios que resultar¨¢n en el colapso del ecosistema amaz¨®nico¡±, explica Genevieve Connors, gerente de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Econom¨ªa Azul para Am¨¦rica Latina y el Caribe del Banco Mundial.

La Amazonia es parte de un c¨ªrculo virtuoso, considerado un bien p¨²blico global, por lo que su colapso o degradaci¨®n extrema puede desestabilizar el sistema clim¨¢tico mundial.

¡°Se ha llegado a muchas pr¨¢cticas insostenibles. Una de las causas es la actividad ilegal, que puede ir desde la tala de madera, acaparamiento de tierras, la pesca y la miner¨ªa, pero tambi¨¦n hay impulsores macroecon¨®micos, por supuesto. Si hay cambios en los precios de la materia prima, como la madera o la soja, o variaci¨®n en los tipos de cambio, todos tienen impactos indirectos en la deforestaci¨®n. Solemos pensar solo en actividades ilegales, pero realmente la deforestaci¨®n es causada por la actividad de un sistema econ¨®mico completo¡±, asegura Connors.

La infraestructura no planificada tambi¨¦n es un impulsor de la deforestaci¨®n. En 2020, la revista Nature Communications contabiliz¨® 158 represas operando en diferentes pa¨ªses amaz¨®nicos y revela la intenci¨®n de construir m¨¢s del doble. Si bien la energ¨ªa hidroel¨¦ctrica es una fuente limpia de energ¨ªa renovable, algunos proyectos generan altas emisiones de gases de efecto invernadero.

Apoyos que trascienden

En la regi¨®n se han implementado varias iniciativas, tales como el programa Paisajes Sostenibles de la Amazonia (ASL, por sus siglas en ingl¨¦s), el cual es financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en ingl¨¦s) y liderado por el Banco Mundial, para desarrollar proyectos de conservaci¨®n en la zona con diferentes gobiernos y socios. Este programa, que consta de tres fases, estando ¨¦sta ¨²ltima en preparaci¨®n, ha tenido financiamiento por 300 millones de d¨®lares y busca restaurar miles de hect¨¢reas, as¨ª como promover pr¨¢cticas sustentables en la tierra.

¡°El Banco Mundial lidera el programa, pero la mayor parte del dinero va a los gobiernos nacionales de los pa¨ªses para que implementen sus propios programas amaz¨®nicos, contribuyendo a una visi¨®n regional. Lo que la organizaci¨®n realmente est¨¢ tratando de hacer es apoyar la colaboraci¨®n regional, creando intercambio de conocimientos a trav¨¦s de capacitaci¨®n, seminarios, conferencias, eventos para cient¨ªficos, ONG, pueblos ind¨ªgenas y miembros del gobierno que puedan reunirse y compartir su experiencia en torno a la protecci¨®n del medio ambiente en la Amazonia¡±, asegura Connors.

Trabajar con al menos ocho pa¨ªses de la regi¨®n no es una tarea f¨¢cil en una regi¨®n tan compleja y diferente en sus pol¨ªticas, necesidades y comunidades ind¨ªgenas que habitan la Amazonia. La cooperaci¨®n entre gobiernos es necesaria para la conservaci¨®n de la regi¨®n y ya ha habido avances en ese sentido.

Los pa¨ªses de la Amazonia han realizado esfuerzos para conservarla. En 1978 se firm¨® el Tratado de Cooperaci¨®n Amaz¨®nica y en 2019 el Pacto de Leticia por la Amazonia.

¡°Yo dir¨ªa que estos son excelentes intentos. Todav¨ªa son peque?os en relaci¨®n con las necesidades de la regi¨®n y los nuevos gobiernos. Por ejemplo, en Colombia y Brasil ya est¨¢n pensando mucho en ese sentido: ?Qu¨¦ pueden hacer para agregar m¨¢s? ?qu¨¦ pueden hacer para unir a estos pa¨ªses de una manera m¨¢s fuerte, para conservar y evitar el punto de inflexi¨®n? Otro ejemplo es la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Clim¨¢tico, o la COP28, que este a?o ser¨¢ en Dub¨¢i. El presidente de Brasil, Luiz In¨¢cio Lula da Silva, ha recibido confirmaci¨®n para albergar la COP30 en dos a?os [adem¨¢s de reducir a cero la deforestaci¨®n en 2030]. Para 2025, en la ciudad de Bel¨¦m, en el estado de Par¨¢, hay una serie de cumbres en preparaci¨®n. Traer m¨¢s liderazgo regional para resolver el problema de la Amazon¨ªa es una de las prioridades de su gesti¨®n¡±, explica Connors.

De acuerdo con el informe Clima y Desarrollo en Brasil del Banco Mundial, es necesario implementar estrategias de resguardo y conservaci¨®n de la selva, cultivando m¨¢s alimentos en menos cantidad de tierra. En este sentido, recientemente se public¨® un informe que insta a poner m¨¢s foco en la productividad para promover el desarrollo econ¨®mico y reducir la presi¨®n sobre los bosques en los estados amaz¨®nicos brasile?os.

Mercados de carbono, una soluci¨®n para sus habitantes

La conservaci¨®n de la Amazonia debe ir de la mano del desarrollo de su poblaci¨®n y es necesario generar un equilibrio entre el valor que se le da al bosque y la pr¨¢ctica de actividades como la agricultura y la ganader¨ªa. En este sentido, la poblaci¨®n ind¨ªgena tiene un papel fundamental, pues son m¨¢s de 2 millones de personas que habitan y viven en estas tierras desde hace miles de a?os.

¡°Es posible tener crecimiento econ¨®mico mientras se protegen los derechos de los pueblos ind¨ªgenas, tanto su derecho a la tierra como su derecho a los recursos. Por ejemplo, el derecho a los ingresos de los mercados de carbono, no hay raz¨®n para que algunos de esos ingresos no se compartan. Los beneficios deben compartirse con los pueblos ind¨ªgenas en cuya tierra se encuentran. Por supuesto, siempre existe una tensi¨®n entre la conservaci¨®n y el desarrollo, ya sea para los pueblos ind¨ªgenas o para otras personas. Y creo que esto es algo que los pa¨ªses amaz¨®nicos realmente han tratado de pensar en sus constituciones, en sus pol¨ªticas¡±, comenta Connors.

De igual manera, la especialista explica que el sector privado debe impulsar inversiones con un sentido de sustentabilidad, con conocimientos de la regi¨®n y un sentido ecol¨®gico: ¡°Financiar la naturaleza nunca es f¨¢cil porque es dif¨ªcil generar ingresos, y eso es lo que busca el sector privado, flujos de ingresos de la operaci¨®n de un puerto o la construcci¨®n de una represa o el funcionamiento de una planta de energ¨ªa renovable. Es muy dif¨ªcil llevarlos a un sector donde, ?qui¨¦n paga por los ¨¢rboles? Esta es exactamente la raz¨®n por la que los mercados de carbono son absolutamente esenciales para generar el tipo de ingresos que interesan al sector privado¡±.

La tarea es compleja y necesita la colaboraci¨®n de diferentes sectores, pero los gobiernos deben ser protagonistas en las acciones para resguardar la selva amaz¨®nica, generando pol¨ªticas efectivas basadas en investigaciones cient¨ªficas, as¨ª como campa?as de concientizaci¨®n y pr¨¢cticas sustentables.

¡°Estamos viendo m¨¢s y m¨¢s liderazgo de los pa¨ªses de la Amazonia. Espero que sean esos pa¨ªses los que tomen la iniciativa y nosotros podamos aprender de ellos¡±, finaliza Genevieve Connors.