La colecta millonaria de un ¡®influencer¡¯ argentino calma el fuego en el club Independiente

Casi 200.000 fan¨¢ticos encabezados por un influencer de redes sociales van al rescate de un hist¨®rico equipo del f¨²tbol argentino. Antepen¨²ltimo en la liga de primera divisi¨®n, abandonado por el presidente elegido por sus socios hace menos de ocho meses, y con una deuda acumulada durante d¨¦cadas que llega a los 20 millones de d¨®lares, Independiente de Avellaneda necesita un milagro. Encabezados por Santiago Maratea, un joven conocido por iniciar colectas solidarias entre sus seguidores de redes sociales, han recaudado tres millones de d¨®lares en los ¨²ltimos dos meses para calmar el incendio.

Independiente es uno de los equipos m¨¢s grandes de Argentina, pero su gloria es un recuerdo del siglo pasado. Entre los setenta y los noventa, gan¨® 24 torneos, incluidas siete Copas Libertadores, cifra jam¨¢s alcanzada por otro equipo sudamericano, y mantiene el mote de Rey de Copas. Semillero de grandes jugadores como Ricardo Bochini, Sergio Kun Ag¨¹ero o Diego Forl¨¢n, sus ¨²ltimos a?os han estado marcados por los malos negocios: un estadio que estuvo durante a?os a medio terminar, denuncias de sueldos impagos y transferencias de jugadores que no funcionaron. Las noticias de esta semana son buen ejemplo: los tres millones que recaudaron sus fan¨¢ticos fueron usados para pagar parte de una deuda con el Am¨¦rica de M¨¦xico, al cual le deb¨ªan 5,7 millones por la contrataci¨®n de un defensor que jug¨® apenas dos temporadas en Argentina.

Es solo un cuarto de la deuda, pero que el Am¨¦rica haya aceptado un plan de pagos fue una buena noticia. El equipo mexicano hab¨ªa demandado al argentino a finales de 2021 ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo y, como Independiente no pod¨ªa pagarle la deuda, la FIFA lo sancion¨® prohibi¨¦ndole contratar nuevos jugadores. El castigo ser¨¢ levantado tras este primer pago, e Independiente, que perdi¨® 8 de los 22 partidos de esta temporada y marcha antepen¨²ltimo en la liga, podr¨¢ reforzarse para la pr¨®xima.

Un influencer al rescate

Independiente viene de vivir un cambio pol¨ªtico profundo. En octubre pasado, su presidente de casi ocho a?os fue desbancado. Hugo Moyano, el sindicalista m¨¢s poderoso del pa¨ªs, que hab¨ªa hecho resurgir al equipo tras un descenso, termin¨® hundi¨¦ndose entre acusaciones de administraci¨®n fraudulenta y lavado de dinero. Le sucedi¨® el periodista Fabi¨¢n Doman, que aterriz¨® en la pol¨ªtica de Independiente con un apoyo in¨¦dito: el 70% de los votos de los socios en una participaci¨®n r¨¦cord. Fue un golpe pol¨ªtico en el pa¨ªs: un sindicalista vinculado con el peronismo derrotado ante un outsider aupado por toda la oposici¨®n de centroderecha. El cambio dur¨® apenas seis meses.

Doman renunci¨® a mediados de abril mientras el equipo encadenaba derrotas. Sin entrenador ni presidente, y mientras una comisi¨®n interina rearmaba la dirigencia, un influencer de 30 a?os se lanz¨® al rescate.

Santiago Maratea no tiene nada que ver con el mundo del f¨²tbol y menos con Independiente, pero sabe recaudar dinero. Entre sus casi cuatro millones de seguidores de Instagram, hab¨ªa juntado fondos para causas como dotaciones para los bomberos voluntarios, tratamientos m¨¦dicos infantiles o la contrataci¨®n de un vuelo ch¨¢rter para que 35 atletas argentinos pudiesen participar del sudamericano de atletismo de Guayaquil, en 2021. Maratea lo convirti¨® en un modo de vida: pod¨ªa publicar un enlace de pago sin m¨¢s aclaraci¨®n que un ¡°despu¨¦s les cuento¡± y le llov¨ªan donaciones.

Independiente se convirti¨® en su causa m¨¢s popular: a trav¨¦s de una plataforma de pagos virtuales, recaud¨® m¨¢s de 900 millones de pesos argentinos en dos meses, unos 3,4 millones de d¨®lares al cambio oficial. ?Qu¨¦ hab¨ªa para ¨¦l? El 5% de la recaudaci¨®n. ¡°Miren, si rompen mucho las pelotas, le voy a empezar a llamar mi sueldo, as¨ª entienden de qu¨¦ estamos hablando de ese 5%¡±, se quej¨® a principios de mayo, mientras era criticado por llevarse una tajada de la colecta.

Entre los tres millones de Maratea y un mill¨®n de las arcas del club, Independiente ha anunciado que le restan menos de dos millones de d¨®lares para saldar su deuda con el equipo mexicano, que pagar¨¢ en tres cuotas hasta el pr¨®ximo a?o. Este viernes, Maratea ha anunciado que recibi¨® otros 40.000 d¨®lares en donaciones, y que se mantendr¨¢ al frente de la colecta. No solo eso, tambi¨¦n ha propuesto otro sue?o: ¡°Si 100.000 hinchas de Newell¡¯s [un equipo popular de la ciudad de Rosario] ponen 16.000 pesos [unos 60 d¨®lares], en un a?o compran a Messi¡±.

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