Una invasi¨®n de mosquitos azota Buenos Aires

Hordas de mosquitos han invadido Buenos Aires esta semana. Es la segunda vez en dos meses que se produce un aumento significativo de estos insectos en la provincia argentina. Los especialistas explican que el incremento de Aedes albifasciatus, conocido com¨²nmente como mosquito de la inundaci¨®n, es producto de las lluvias intensas del verano austral. Ante las alarmas que ha levantado esta segunda invasi¨®n, los expertos advierten de que esta especie no transmite enfermedades como el dengue, aunque est¨¢ vinculado con la encefalitis equina, que afecta sobre todo a animales y provoc¨® un brote en el pa¨ªs.

La explicaci¨®n que dan los cient¨ªficos al aumento repentino de mosquitos de esta especie es sencilla. Los huevos que ponen las hembras del Aedes albifasciatus en el sustrato h¨²medo pueden resistir durante largos periodos de sequ¨ªa y eclosionar cuando se acumula agua de las precipitaciones. La bi¨®loga Sylvia Fischer, investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Cient¨ªficas y T¨¦cnicas (Conicet), lo explic¨® as¨ª durante la primera invasi¨®n, en enero, en una publicaci¨®n del Conicet: ¡°Se hab¨ªa acumulado un n¨²mero grande de huevos. Cuando empez¨® a llover de manera continua (...) estos huevos eclosionaron todos sincr¨®nicamente, las larvas se desarrollan simult¨¢neamente y emergieron enormes cantidades de adultos, todos al mismo tiempo¡±.

Las lluvias de enero y las que ocurrieron recientemente en la provincia de Buenos Aires provocaron los ¡°picos de abundancia¡± de mosquitos que describen los cient¨ªficos. Esta segunda vez, sin embargo, la invasi¨®n ocurri¨® ¡°con m¨¢s fuerza¡±, seg¨²n se?ala la bi¨®loga Victoria Micieli, porque a los ¡°huevos viejos¡± que no eclosionaron en enero se les sumaron ¡°huevos nuevos¡± puestos en por las hembras de mosquitos que se desarrollaron en esa ocasi¨®n. ¡°Es habitual que esta invasi¨®n ocurra cada tres a?os, pero no esper¨¢bamos la segunda¡±, se?ala Micieli, que es directora del Centro de Estudios Parasitol¨®gicos y de Vectores del Conicet. En ese sentido, explica la cient¨ªfica a EL PA?S, la proliferaci¨®n de esta semana es algo ¡°bastante inusual¡±.

El Aedes albifasciatus es un mosquito que tiene una distribuci¨®n muy amplia en Argentina, desde el sur, en la provincia de Tierra del Fuego, hasta el norte del pa¨ªs. Invasiones como esta, se?ala Micieli, ocurren en diferentes zonas del pa¨ªs en distintos momentos del a?o. El insecto, de gran tama?o, cuerpo delgado y patas alargadas, provoca, sobre todo, mucha molestia y se desarrolla en parques o plazas. Las hembras, que son las que pican a los humanos, pueden ser muy agresivas. Los especialistas estudian el v¨ªnculo de esta especie con la encefalitis equina, una enfermedad que en 2023 caus¨® un brote en caballos en el centro y el norte del pa¨ªs y provoc¨® al menos 12 infecciones en humanos tras m¨¢s de dos d¨¦cadas sin registro.

Los especialistas advierten, sin embargo, de que esta especie no transmite dengue, cuyo vector es otro mosquito, el Aedes aegypti. Este segundo insecto es m¨¢s peque?o, tiene manchas blancas y se reproduce principalmente en recipientes que acumulan agua en el interior de las casas o alrededores.

La Organizaci¨®n Panamericana de la Salud emiti¨® el pasado viernes una alerta epidemiol¨®gica por el aumento de casos de dengue en Am¨¦rica, donde se registraron m¨¢s de 670.000 positivos. En Argentina, hubo 48.366 infectados desde julio de 2023 y 35 personas fallecidas, la mayor¨ªa en el noreste del pa¨ªs, seg¨²n el ¨²ltimo Bolet¨ªn Epidemiol¨®gico Nacional. Su vecino Brasil es el pa¨ªs que m¨¢s casos registra en la regi¨®n: all¨ª se cuentan m¨¢s de 530.000 positivos y 90 fallecidos, los peores datos en 40 a?os. Esta semana, Brasil se convirti¨® en el primer pa¨ªs del mundo que incluye la vacuna del dengue en la sanidad p¨²blica.

El oficialismo culpa a la gesti¨®n anterior

El Gobierno de Javier Milei ha aprovechado esta segunda invasi¨®n de mosquitos, que tiene en alerta a los medios y las redes sociales, para arremeter contra el peronismo de Uni¨®n por la Patria, que est¨¢ en la oposici¨®n, pero gobern¨® los ¨²ltimos cuatro a?os. El portavoz presidencial, Manuel Adorni, mezcl¨® este martes en una misma interlocuci¨®n ¡°la proliferaci¨®n de mosquitos¡± con ¡°los casos de dengue¡±. ¡°No queremos que se pierda de vista que gran parte de este problema se da por la responsabilidad que se tuvo en el fracaso de las pol¨ªticas de prevenci¨®n que se han hecho durante el a?o pasado. La prevenci¨®n no estuvo bien implementada¡±, dijo el funcionario y desde la oposici¨®n le respondieron en redes sociales.

¡°Decir que el dengue es responsabilidad de la gesti¨®n anterior (...) habla de una ignorancia supina en el ciclo de la enfermedad¡±, descarg¨® Fabi¨¢n Puratich, que fue subsecretario de Integraci¨®n de Sistemas y Atenci¨®n Primaria de la Salud, en X (antes Twitter). ¡°Incre¨ªble caradurez¡±, critic¨® el diputado Pablo Yedlin y le afe¨® al Gobierno que la vacuna contra el dengue, aprobada en noviembre por la Administraci¨®n Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnolog¨ªa M¨¦dica, no est¨¦ incluida en el calendario de vacunaci¨®n ni se distribuya de forma gratuita en hospitales p¨²blicos: ¡°Hay vacuna segura y efectiva, ?novedades con eso?¡±.

Micieli, que investiga desde hace m¨¢s de 30 a?os los mosquitos, sostiene que ¡°es apresurado¡± responsabilizar a un Gobierno por la proliferaci¨®n del Aedes albifasciatus y que es ¡°desinformaci¨®n¡± asociar ese incremento con el aumento de casos de dengue porque son dos especies ¡°totalmente distintas¡±. En ambos casos, sostiene la bi¨®loga, ¡°no es cierto¡± que no haya pol¨ªticas de prevenci¨®n. ¡°Es insuficiente, claro. El control del mosquito requiere mucho financiamiento¡±, se?ala la investigadora.

Como respuesta a la invasi¨®n de mosquitos, el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires anunci¨® esta semana el refuerzo de los operativos de ¡°desinsectaci¨®n¡± en espacios verdes, parques y plazas. A 50 kil¨®metros de la capital, el municipio de La Plata, por su parte, asegur¨® que distribuir¨¢ de forma gratuita 2.000 unidades de repelente ya que hay escasez de este producto en tiendas y farmacias. A principios de enero, ocurri¨® lo mismo y los cient¨ªficos recordaron que es ¡°una de las ¨²nicas herramientas que tienen los seres humanos para contrarrestar los efectos de las invasiones de mosquitos¡±. Los expertos estiman que el alivi¨® llegar¨¢ en los pr¨®ximos 10 o 15 d¨ªas, cuando la poblaci¨®n de esta especie baje, aunque depender¨¢ de si vuelve a llover.

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