La pobreza infantil en Argentina crecer¨¢ del 57% al 70% si ¡°las condiciones no cambian¡±, seg¨²n Unicef

Unicef prev¨¦ que la pobreza infantil crezca en Argentina hasta el 70,8% y que la pobreza extrema entre ni?os y adolescentes suba hasta el 34,4% en el primer trimestre del a?o si ¡°las condiciones generales no cambian¡± en el pa¨ªs. ¡°Los niveles inflacionarios de este periodo y el estancamiento econ¨®mico dan como resultado un aumento pronunciado de los niveles de pobreza en todas sus formas, impactando negativamente en el bienestar de las ni?as y ni?os¡±, dice uno de los tres informes presentados por Unicef este martes. Los expertos advierten, adem¨¢s, de que la implementaci¨®n de pol¨ªticas ¡°claves¡± para el desarrollo de los menores en Argentina muestra ¡°signos de alerta¡± en los primeros meses del Gobierno de Javier Milei.

Los informes presentados por Unicef indican que, a finales de 2023, el 57% de los ni?os y adolescentes en Argentina eran pobres, es decir, 7,1 millones de menores. Algunos de ellos se encontraban incluso en situaciones de mayor vulnerabilidad, afirman los documentos: ¡°La pobreza se eleva cuando los referentes del hogar tienen muy bajo clima educativo [nivel de escolarizaci¨®n] (83%), en los casos de hogares monomarentales (68%) o cuando residen en barrios populares (84%)¡±. Y la situaci¨®n empeoraba si a la ¡°pobreza monetaria¡± se le sumaban las ¡°privaciones¡± que experimentan algunos ni?os vinculadas a sus derechos. Unicef calcula que siete de cada 10 ni?os ¡ª8,6 millones en todo el pa¨ªs¡ª experimentaba alguna de esas carencias a finales de 2023.

Desde diciembre, sin embargo, la crisis econ¨®mica en Argentina se profundiz¨® a¨²n m¨¢s por el ajuste impuesto por el Gobierno de Milei. Las medidas del ultra dieron como resultado un super¨¢vit fiscal en enero producto del fuerte recorte al gasto p¨²blico, pero la pobreza se dispar¨®. En este contexto, el presupuesto de este a?o, que es una pr¨®rroga del de 2023, asigna 3,66 billones de pesos a las pol¨ªticas dirigidas a ni?os y adolescentes, seg¨²n Unicef. Eso supone, de acuerdo con la proyecci¨®n hecha por la agencia de la ONU, una ca¨ªda en las partidas destinadas a los menores del 75% en t¨¦rminos reales respecto del presupuesto devengado en 2023.

Unicef se?ala que ese desplome se suma a la contracci¨®n de 2023, el ¨²ltimo a?o de gesti¨®n del peronista Alberto Fern¨¢ndez, cuando el presupuesto destinado a la ni?ez se redujo un 17% en t¨¦rminos reales respecto del a?o anterior, y considera ¡°imperioso¡± que el Gobierno ampl¨ªe esas partidas ¡°para evitar que m¨¢s ni?os y ni?as se sit¨²en en la pobreza¡±.

¡°El presupuesto constituye una herramienta clave para aportar elementos desde la pol¨ªtica fiscal que garanticen el cumplimiento de los derechos de la infancia y la adolescencia¡±, indic¨® Luisa Brumana, representante de Unicef en Argentina, en un comunicado difundido tras la presentaci¨®n de los informes. Durante el acto, celebrado en las oficinas de Unicef en Buenos Aires, Brumana respondi¨® a los periodistas que los especialistas de Unicef ya se han reunido con ¡°varios equipos¡± de diferentes ministerios del actual Gabinete y esperan tener pr¨®ximamente ¡°reuniones t¨¢cticas¡± para ¡°presentar planes de trabajo¡± al Gobierno.

Programas con ejecuci¨®n ¡°nula¡± o ¡°elevada¡±

La agencia de Naciones Unidas alerta en los informes presentados este martes sobre los niveles de ejecuci¨®n ¡°nulos o casi nulos¡± de un ¡°un n¨²mero importante¡± de iniciativas vinculadas a la alimentaci¨®n, la educaci¨®n o la salud de los menores en lo que va de 2024. Preguntados por la prensa, los expertos no se han referido a los comedores comunitarios, espacios barriales que complementan la alimentaci¨®n de millones de personas en Argentina y que han dejado de recibir mercader¨ªa del Estado nacional mientras el Gobierno revisa el modelo de asistencia. Los especialistas de Unicef han explicado que el financiamiento de estos comedores no est¨¢ incluido en las partidas del presupuesto destinadas a la ni?ez.

Los informes de Unicef tambi¨¦n alertan de los niveles de ejecuci¨®n ¡°elevados¡± de otros programas, como la tarjeta Alimentar, que para el Gobierno de Milei es la pol¨ªtica ¡°m¨¢s eficiente¡± contra el hambre, o la Asignaci¨®n Universal por Hijo. La primera es un instrumento que el Estado entrega a madres o padres con hijos menores de 14 a?os para la compra de alimentos y que alcanza de forma directa a 3,8 millones de personas, seg¨²n datos oficiales; la segunda es una suma mensual que el Estado paga por cada hijo menor de 18 a?os a progenitores desocupados, con empleos informales o empleados en el servicio dom¨¦stico. De acuerdo con el an¨¢lisis de la agencia de la ONU, la ejecuci¨®n de estos programas es demasiado alta para el momento del a?o porque ¡°los montos previstos en el presupuesto no son suficientes¡± para dar cobertura todo el a?o.

Los expertos de Unicef aseguran que los aumentos que el Gobierno estableci¨® a estos dos programas al principio del a?o ¡°contribuyeron a mitigar el impacto de los incrementos de precios¡± ¡ªla inflaci¨®n super¨® el 276% interanual en febrero¡ª pero ninguno es suficiente para cubrir las canastas b¨¢sicas de alimentaci¨®n ni ha logrado ¡°revertir la situaci¨®n¡±. ¡°Si bien hubo se?ales positivas, es clave maximizar los esfuerzos para mejorar la cobertura y suficiencia de las prestaciones¡±, indic¨® Sebasti¨¢n Waisgrais, especialista en Inclusi¨®n Social y Monitoreo de Unicef, en un comunicado difundido tras la presentaci¨®n de los informes.

El experto alert¨® de que sin las pol¨ªticas de transferencia de ingresos a los hogares m¨¢s vulnerables la situaci¨®n ser¨ªa a¨²n m¨¢s cr¨ªtica: ¡°Alrededor de 270.000 ni?as y ni?os m¨¢s vivir¨ªan en la pobreza y m¨¢s de un mill¨®n pasar¨ªan a ser indigentes¡±. ¡°En un contexto de vulnerabilidad social y elevados niveles de pobreza infantil, es importante sostener las partidas presupuestarias destinadas a las pol¨ªticas de protecci¨®n de ingresos a los hogares¡±, inst¨® Waisgrais. ¡°Proteger la inversi¨®n en la ni?ez y la adolescencia¡±, advierten los informes, ¡°es tambi¨¦n una condici¨®n necesaria para sentar las bases de un desarrollo social y econ¨®mico sostenible para la Argentina¡±.

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