¡®Modos de existir¡¯, de James Bridle: un ensayo sobre la inteligencia de plantas, animales y m¨¢quinas

¡°Todo es inteligente. ?Y ahora qu¨¦?¡± Ya al final del primer cap¨ªtulo del libro nos encontramos con esta afirmaci¨®n y esta pregunta. Son las protagonistas de las casi 500 p¨¢ginas de este desbordante ensayo multidisciplinar. Estos son los dos ejes que vehiculan Modos de existir: un ejercicio de divulgaci¨®n cient¨ªfica sobre la inteligencia propia que manifiestan una constelaci¨®n de animales, plantas y m¨¢quinas, y una re...

¡°Todo es inteligente. ?Y ahora qu¨¦?¡± Ya al final del primer cap¨ªtulo del libro nos encontramos con esta afirmaci¨®n y esta pregunta. Son las protagonistas de las casi 500 p¨¢ginas de este desbordante ensayo multidisciplinar. Estos son los dos ejes que vehiculan Modos de existir: un ejercicio de divulgaci¨®n cient¨ªfica sobre la inteligencia propia que manifiestan una constelaci¨®n de animales, plantas y m¨¢quinas, y una reflexi¨®n sobre qu¨¦ hacer ¡ªfilos¨®fica y pol¨ªticamente¡ª con estos hechos.

Lo primero est¨¢ lejos de ser aceptado por el com¨²n de los mortales, as¨ª que el esfuerzo del autor, por necesidad, es ingente. Se apoya en el trabajo de muchos otros: zo¨®logos, antrop¨®logos, ling¨¹istas, programadores... As¨ª vamos aprendiendo sobre gibones cuya inteligencia era pasada por alto una y otra vez en ciertos experimentos de laboratorio que no ten¨ªan en cuenta la forma de sus manos; o elefantes que cumplen o sabotean el famoso ¡°test del espejo¡± (que m¨¢s que probar la autoconciencia prueba sus propias limitaciones como ¡°evidencia¡±); u ordenadores que sue?an con ser org¨¢nicos. Lo segundo, (la pregunta sobre qu¨¦ conclusiones sacar de esta ampliaci¨®n del concepto de inteligencia) es algo que aqu¨ª s¨®lo se empieza a esbozar.

Pero esta descripci¨®n no capta lo pr¨®digo y lo transversal de la propuesta de James Bridle. As¨ª que reformulo: ?qui¨¦n es Bridle y qu¨¦ encontrar¨¢n los lectores en su libro? Bridle, nacido en 1980, trabaja a caballo entre Londres y Grecia (este dato ya nos da una idea de cruces y nomadismos). Es ante todo un artista. Hasta ahora le han interesado (como artista, curador de exposiciones y comunicador p¨²blico) los v¨ªnculos entre los mundos digitales y las existencias de carne y hueso; las ofrendas de futuro y los futuros clausurados de las (siempre m¨¢s y m¨¢s) nuevas tecnolog¨ªas; los cortocircuitos entre cuerpos y robots, organismos y algoritmos. Para ello su formaci¨®n en ciencias computacionales y cognitivas ha debido de resultar fundamental.

Es natural que estos intereses se le hayan estirado hasta incluir preguntas sobre todos los sujetos no humanos. Al fin y al cabo, seg¨²n la visi¨®n antropoc¨¦ntrica, nuestras n¨¦mesis han sido desde hace mucho tiempo tanto las bestias como los aut¨®matas: qu¨¦ mejor para boicotear nuestro ense?oreamiento como humanos que estudiar de cerca a las dem¨¢s criaturas (y a esas pseudocriaturas que son nuestros gadgets). As¨ª que en este ensayo, como en obras previas, sigue ocup¨¢ndose de pensar sobre la inteligencia que va invent¨¢ndose para s¨ª misma la IA, y sobre c¨®mo evitar que caiga en l¨®gicas violentas. Por otro lado, se lanza de lleno a pensar sobre qu¨¦ variadas maneras de conocer y crear revelan numerosos seres vivos: chimpanc¨¦s, pulpos, secuoyas, hongos... Y lo m¨¢s importante: sobre c¨®mo hacerles justicia.

Humanos, hom¨ªnidos no humanos, otros animales (que pueden rebelarse, como cuenta el genial Jason Hribal), plantas (?que migran!), m¨¢quinas (?que podr¨ªan ser no binarias y no extractivas!)... Hasta aqu¨ª los lectores nos encontramos con lo que pens¨¢bamos encontrar, siendo el tema de Modos de existir justamente ese, el de la pluralidad de las formas de vida y cognici¨®n que hoy convivimos en el mismo planeta. Por el camino, adem¨¢s de narrarnos sus propios viajes y procesos creativos (que son lo mismo), Bridle bucea en muchos otros descubrimientos y debates que no dejan de sorprendernos. Por s¨ª mismos, y por c¨®mo Bridle los une, con inmensa erudici¨®n, para sacarles el jugo. Entre otros: humanidades extintas, el papel del azar (en la evoluci¨®n biol¨®gica, en las democracias antiguas, en la m¨²sica de John Cage...), el clima, el nacimiento de los lenguajes, internet como met¨¢fora de lo vivo o lo vivo como met¨¢fora de internet, GPS que juegan, granjas que cultivan metal... y libros y obras de arte que, desde la inteligencia po¨¦tica, aportan otras miradas: desde Marcel Duchamp y su uso art¨ªstico del polvo hasta Richard Powers y su impresionante novela El clamor de los bosques (Premio Pulitzer 2019). Vale decir que a Bridle lo acompa?a en esta odisea, para la edici¨®n en espa?ol de Galaxia Gutenberg, la excelente traducci¨®n de Teresa Bailach Arrate.

?Y qu¨¦ hacer con toda esta inteligencia m¨²ltiple y relacional? ?C¨®mo acogerla? Qui¨¦n sabe: nada est¨¢ decidido, pero lo que es seguro es que Modos de existir nos urge a tomarnos la tarea en serio. El t¨ªtulo (en ingl¨¦s Ways of Being) es un juego con Modos de ver (Ways of Seeing), la influyente serie de la BBC de 1972 de John Berger, sobre c¨®mo mirar el reverso ideol¨®gico de los cuadros dentro de la tradici¨®n occidental. Tambi¨¦n el trabajo de Bridle (que tuvo su propia serie para la BBC Radio, New Ways of Seeing, en 2019) es sobre mirar mejor. Como artista y pensador voraz, su curiosidad se extiende sin nudos. Su libro est¨¢ llamado a encantar a esta misma clase de lector.