La falta d¡¯aigua a S?o Paulo afecta m¨¦s de 15 milions de persones

El municipi de Cordeir¨®polis, a 160 quil¨°metres de S?o Paulo, aquest any no celebrar¨¤ la tradicional festa del Rodeo. L'alcalde Amarildo Zorzo (PV) va haver de triar entre la parella de cantants de sertanejo i els braus o el combustible que alimenta les bombes d'aigua de la ciutat. En estat de calamitat des de juny, la situaci¨® no d¨®na per a gaires celebracions. L'aigua de qu¨¨ depenen gaireb¨¦ 23.000 habitants s'acabar¨¤ en un m¨¤xim de 60 dies.

Quan Zorzo va arribar a l'alcaldia, el 2013, va descobrir que el 50% de les factures d'aigua estaven per pagar, que col¡¤legis, gimnasos i camps de futbol mantenien p¨¨rdues hist¨°riques i que les tarifes del servei no es van ajustar en anys. En un municipi pols¨®s i sec, on cada ve¨ª gasta uns 250 litres per dia ¨C la mitjana recomanada per l'OMS ¨¦s de 110 litres-, el sistema est¨¤ a tocar del col¡¤lapse. Zorzo es va convertir de seguida en el que, en qualsevol ciutat, es qualificaria com l'antipol¨ªtic. Va apujar les tarifes de l'aigua, va tallar les canonades a qui no pagava, va decretar l'estat de calamitat que li d¨®na poder per aprovar decrets i contractes sense haver de passar per la Cambra Municipal, va comen?ar a multar qui rent¨¦s vehicles i voreres amb la m¨¤nega, va dividir la ciutat en nord i sud per organitzar els talls i va suspendre la primera festa. "Ja em van avisar que seria un desgast pol¨ªtic. Sens dubte ho ¨¦s, per¨° tinc escoles, guarderies i hospitals per proveir. Jo no em considero un pol¨ªtic, haig de ser un gestor. La situaci¨® ¨¦s extremament preocupant".

Cordeir¨®polis dep¨¨n avui d'una reserva que encara aguanta 30 dies. La f¨®rmula per aguantar un mes m¨¦s va sorgir, gaireb¨¦ sense adonar-se'n, de l'aigua que es va acumular durant anys en les ja inutilitzades pedreres d'argila del municipi. Una agressi¨® a la natura que, paradoxalment, s'ha convertit en la salvadora dels seus detractors.

Acaba de fer-se de nit a Itu i el cap de la Policia Militar S¨¦rgio Kazuo Abe demana als transe¨¹nts que es posin darrere del cotxe patrulla.

¨C No fos cas que ens caigu¨¦s una pedra.

Al davant t¨¦ una vintena d'exaltats ve?ns del barri Cidade Nova, que fa dues setmanes que es dutxen amb tasses. Les barricades es repeteixen cada dia, tallen diverses vegades una de les principals carreteres de la ciutat i, encara que la majoria dels ve?ns no est¨¤ d'acord amb el m¨¨tode, les protestes violentes han col¡¤locat Itu en el mapa dels escenaris m¨¦s cruels de la sequera a S?o?Paulo. Des de febrer l'aigua corre un dia de cada dos, per¨° l'¨²ltim mes es van multiplicar els casos de fam¨ªlies, sense recursos ni preparaci¨®, que viuen sense ni gota d'aigua. Els ve?ns peregrinen diverses vegades al dia fins a les aixetes de la pedania o fins a les canonades que porten aigua de petites deus envoltades d'escombraries. Els 44 camions cisterna de l'Ajuntament, que han de ser escortats per la Gu¨¤rdia Civil [policia municipal] per evitar possibles disturbis amb els ve?ns, no donen servei.

Noelita Pereira Sobrinho, de 68 anys, va sortir de Bahia fa m¨¦s de 30 anys. Fugia de la pobresa que va portar la sequera. "Tenia tres fills que ploraven perqu¨¨ no els podia rentar". La mena de laboratori, amb garrafes i tubs per tot arreu, en qu¨¨ ha transformat casa seva perqu¨¨ no li falti aigua li recorda molt aquells anys. "Estic passant pel mateix 33 anys despr¨¦s. En aquella ¨¨poca era igual de dif¨ªcil que aqu¨ª. Avui ja no puc tornar, per¨° els dies de desesperaci¨® en tinc moltes ganes", explica la dona.

Noelita viu, entre fills, n¨¦ts i nebots, amb cinc persones m¨¦s. Despr¨¦s de dues setmanes sense aigua els barrils s'acumulen en cada cantonada i han inventat un sistema per rentar els plats. Van veure-ho a Youtube. Junts no gasten m¨¦s de 200 litres d'aigua. La mitjana per persona recomanada per l'OMS ¨¦s de 110. "El pitjor de tot ¨¦s haver de carregar l'aigua cada dia", diu la jubilada. "Ens han dit que no ens envien el cami¨® cisterna perqu¨¨ protestem".

El conductor del cami¨® cisterna va i torna del pou grisenc fins a 15 vegades per dia. Xofer d'autob¨²s escolar, no hi ent¨¦n de bombes d'aigua, ni de camions i tampoc no sap gaire b¨¦ com funciona el generador que fa possible omplir el dip¨°sit de 15.000 litres del vehicle, per¨° la situaci¨® ¨¦s tan cr¨ªtica que l'Ajuntament ha posat gaireb¨¦ tots els conductors a portar aigua fins a a les tres petites represes del municipi, en estat d'emerg¨¨ncia per la sequera.

"Si no ho fes l'aigua s'acabaria", diu el conductor cremat pel sol. Les ¨²ltimes deus d'aquesta localitat de poblaci¨® envellida i florits flamboyants i lapachos corren per terrenys privats. Els seus propietaris van acceptar que l'Ajuntament les utilitzi per proveir els 8.000 habitants que avui nom¨¦s reben aigua quatre hores per dia. "Vaig haver de suspendre les classes almenys dues setmanes. Necessito els conductors de l'autob¨²s escolar per portar els camions cisterna. Ja vaig ocupar els xofers del sector d'obres i no puc utilitzar els de les ambul¨¤ncies. Seria el col¡¤lapse. A m¨¦s, imagina't la despesa de 3.000 nens als col¡¤legis¡­", explica l'alcalde Miguel Marques (PSDB).

L'¨²nica esperan?a perqu¨¨ Cristais no s'assequi ¨¦s que l'Estat alliberi 250.000 reals per instal¡¤lar unes canonades que portin l'aigua que neix a quatre quil¨°metres d'all¨¤. "Aquesta inversi¨® s'hauria d'haver fet ja fa molt", critica Marques. "L'¨²nica cosa bona d'aix¨°, ¨¦s que aquesta situaci¨® ens obrir¨¤ els ulls a tots. Fins i tot als de les administracions, que han ent¨¨s que han d'invertir-hi", mant¨¦ el responsable de tractar l'aigua del municipi, Leandro Querino de Souza.

Els clients de Sidney Trindade, de 50 anys, van desapar¨¨ixer a mesura que l'aigua de la presa Cantareira arribava al nivell m¨¦s baix de la hist¨°ria. Propietari d'un complex tur¨ªstic que, en l'¨¨poca de bonan?a, llogava 70 xalets i 16 apartaments per vacances i mantenia un garatge amb 210 embarcacions, t¨¦ un nus a la gola quan passa comptes de tot el que ha perdut. "Els turistes ja no lloguen un apartament ni per passar el dia. M¨¢s del 90% dels meus clients venien per la presa", lamenta. El negoci registra unes p¨¨rdues del 70% i treballa amb un ter? dels 40 empleats que mantenia llavors. Avui, s'esfor?a a diversificar el negoci. "Tot el comer? al voltant va caure, els turistes ja no v¨¦nen, som, sens dubte, el sector m¨¦s perjudicat. Per¨° encara es pot gaudir aqu¨ª, la mala premsa tamb¨¦ m'ha fet molt mal en mostrar nom¨¦s la terra seca. Les coses estan malament, per¨° hi ha molt aigua encara".

"Per qu¨¨ no han imposat torns?", es pregunta davant de la minvada presa on viu fa 30 anys. "No ho han fet perqu¨¨ hi havia Mundial i despr¨¦s eleccions i quedava lleig. Mentrestant, s'estan acabant l'aigua", lamenta molt cr¨ªtic amb la gesti¨® de la Sabesp i el Govern de Geraldo Alckmin. "En la d¨¨cada dels 70 ja estava planejada la construcci¨® d'una altra presa que ajud¨¦s aquesta. Encara estem esperant que surti del paper".

Trindade s'emociona si li preguntem qu¨¨ sent cada dia quan mira per la finestra. No plora perqu¨¨ ¨¦s "molt trist" i ¨¦s "un home", per¨° ganes no n'hi falten. "Hem de mostrar al m¨®n que aix¨° ¨¦s important, hem de tractar l'aigua amb molt m¨¦s afecte".