Nadal: ¡°Ha decidido el capit¨¢n, ponerme era un riesgo¡±

Rafael Nadal irrumpe en la sala de conferencias a¨²n en caliente, cuando tan solo ha transcurrido media hora de su derrota frente a Botic van de Zandschulp (doble 6-4, en 1h 53m) y en medio de una atm¨®sfera rara. Muy extra?o todo, en continuaci¨®n con lo acontecido poco antes en la pista: ?Es esto un final? ?El ¨²ltimo cap¨ªtulo? ?El ultramanoseado ¨²ltimo baile? ?La ¨²ltima rueda de prensa? El ingl¨¦s Tumaini Carayol, especialista de The Guardian, comenta: ¡°Con Roger y Serena fue diferente, sab¨ªamos que se terminaba¡­ Pero con Rafa no¡±. Y el propio Nadal, trist¨®n y realista, no sabe del todo bien si esto se trata de un desenlace o sencillamente un mal trago pasajero. Quiz¨¢ Alcaraz ayude, quiz¨¢ Espa?a se gane el acceso a las semifinales en el dobles. O tal vez no. ¡°Puede que s¨ª o puede que no¡±, una constante interminable en esta despedida que comenz¨® hace a?o y medio, con aquella rueda de prensa en Manacor.

¡°He intentado hacerlo lo mejor posible, estar todo lo positivo que pudiese y con la energ¨ªa correcta. Pero no ha sido suficiente, ¨¦l ha sido mejor que yo¡±, reconoce el campe¨®n de 22 grandes durante una intervenci¨®n de unos 15 minutos, cuatro preguntas en espa?ol, otras tantas en ingl¨¦s y una en catal¨¢n. Transmite en esta ¨²ltima lengua: ¡°No ten¨ªa la agilidad mental como para tomar las decisiones sin pensar¡±. Y eso es exactamente lo que ha desprendido su juego en la pista, sorprendidos muchos por la apuesta del capit¨¢n, David Ferrer, al darle entrada en el primer turno en vez de Roberto Bautista, tenista con mayor ritmo y que ha firmado un buen final de curso, campe¨®n en Amberes; decisivo, adem¨¢s, en la fase clasificatoria de septiembre. Sin embargo, el preparador ha preferido optar por el mito.

¡°No es mi decisi¨®n, para eso tenemos un capit¨¢n, yo no lo soy¡±, apunta. ¡°?l ha decidido hoy. Y, probablemente, viendo que la decisi¨®n de ponerme hoy no ha funcionado, el movimiento f¨¢cil y quiz¨¢s correcto ser¨ªa cambiar [si Espala avanzase]. Yo lo pienso as¨ª. Si yo fuese el capit¨¢n, no me pondr¨ªa el pr¨®ximo d¨ªa, pero estoy seguro de que ¨¦l tomar¨¢ la mejor decisi¨®n para el equipo¡±, agrega. ¡°Probablemente haya sido mi ¨²ltimo partido; si nada raro pasa, perd¨ª mi primer partido en la Copa Davis y pierdo el ¨²ltimo. Se cierra el c¨ªrculo¡­¡±, prolonga el mallorqu¨ªn, que esta temporada ha disputado 20 partidos, con este ¨²ltimo, y tres ensayos con formato de exhibiciones. No compet¨ªa desde finales de julio, y se nota. A remolque durante todo el choque, no ha habido volantazo: el Nadal de Bastad y los Juegos; es decir, un Nadal en una versi¨®n claramente devaluada. Chirr¨ªa.

¡°Por supuesto que no ha sido una decisi¨®n f¨¢cil para el capit¨¢n. Desde el principio le he dicho a David que no sintiese ninguna presi¨®n conmigo. Ha habido muchas conversaciones esta semana, sab¨ªa que algo como lo de hoy pod¨ªa pasar. Despu¨¦s del entrenamiento de ayer, que fue positivo, ¨¦l ten¨ªa confianza en que yo era el jugador que deb¨ªa jugar¡±, argumenta. ¡°Las cosas pueden ir bien o mal; por supuesto, ponerme en la pista y jugar el primer partido era un riesgo. Pero es el trabajo del capit¨¢n, tiene que tomar decisiones y la ha tomado pensando en lo mejor para el equipo, no en m¨ª, y lo respeto. He tratado de pon¨¦rselo f¨¢cil dici¨¦ndole c¨®mo me sent¨ªa. Ha tenido la confianza en ponerme, no he tenido ninguna lesi¨®n ni nada importante para decir que no estaba listo. ?l ha visto los entrenamientos y ha decidido. Le agradezco la oportunidad¡±, a?ade.

M¨¢s all¨¢ del espejismo final, Nadal ha estado lejos del adversario. Y admite: ¡°No he encontrado el nivel para dar el punto¡±. Pero esta vez, no se azota. ¡°He sido muy autocr¨ªtico durante mi carrera para mejorar siempre, no ser¨¢ hoy¡±. Y explica que despu¨¦s de tanto tiempo parado o a trancas y barrancas, su memoria ten¨ªstica l¨®gicamente ha sufrido el impacto. Efectivamente, el jugar sin pensar. El piloto autom¨¢tico. ¡°Es una pista muy r¨¢pida y muy resbaladiza, ha pasado todo r¨¢pido, no hab¨ªa tiempo para pensar. Cuando uno est¨¢ fuera de competici¨®n, le puede costar encontrar ritmo. Son cosas r¨¢pidas que uno necesita que sea autom¨¢tico, yo no tengo esos automatismos que otros jugadores s¨ª tienen por estar en el circuito. No ten¨ªa la agilidad mental, no he sido capaz de gestionarlo bien¡±, precisa ante unas 150 personas, con la presencia de Conchita Mart¨ªnez al fondo.

Pese al regusto amargo y la tarde anticlim¨¢tica, el tenista dice que si pudiera, vivir¨ªa el episodio ¡°todos los d¨ªas¡±, disconforme como est¨¢ de que su cuerpo haya decidido directamente por ¨¦l y le conduzca definitivamente al retiro indeseado. Nadal no se marcha por decisi¨®n propia, sino porque, as¨ª lo marca su f¨ªsico, no encuentra escapatoria. Como a tant¨ªsimos otros, su deporte, tan justo y como inmisericorde con todos y todas, sin entender de clase ni condici¨®n, le deja a ¨¦l y no a la inversa.

¡°Una cosa es lo que me apetezca a m¨ª y otra lo que crea que es mejor para el equipo. Las cosas que le apetecen a uno muchas veces no van acordes con lo mejor para el equipo. Hoy hab¨ªa la inc¨®gnita de c¨®mo responder¨ªa yo en competici¨®n, ya que no hab¨ªa jugado en los ¨²ltimos meses. En los entrenamientos hab¨ªa funcionado m¨¢s o menos bien. Claro que tengo ganas [de jugar m¨¢s], estoy aqu¨ª para vivir esta semana; ojal¨¢ se nos diera la situaci¨®n de que sigamos adelante, y yo seguir¨¦ trabajando para ser elegible si tengo que jugar dobles o individual¡±, dice. Y cierra: ¡°Creo que, visto mi nivel en competici¨®n comparado con c¨®mo estaba entrenando, si yo fuera el capit¨¢n no me elegir¨ªa. Eso no tiene que ver conque no tenga ganas. No tengo poder de decisi¨®n, si ganamos hoy y el viernes, David me dice que quiere que juegue yo, yo salgo a pista con m¨¢xima ilusi¨®n¡±.