La reina del c¨¤nnabis de Beverly Hills

Amb 24 anys, Cheryl Shuman havia sortit de la pobresa, s'havia fet milion¨¤ria venent cupons de descompte a Los Angeles, s'havia arru?nat una altra vegada, i malvivia al seu cotxe. Va trobar feina en una ¨°ptica d'Encino, al nord de la ciutat, per quatre euros l'hora. ¡°Un dia, les altres noies estaven fora fumant i jo estava sola a la botiga. I llavors va entrar Michael Jackson¡±. Era l'¨¨poca de Thriller, a principis dels vuitanta. Anava disfressat perqu¨¨ no el reconeguessin, ho passava malament pel carrer, explica Shuman.

¡°Llavors li vaig dir que si volia el podia atendre a domicili¡±. A Jackson li va encantar la idea de no haver de sortir de casa. Quan va anar a la seva mansi¨®, Shuman li va adaptar unes ulleres amb mitjans precaris. ¡°Em va dir, puc recomanar-te gent?". Em va ajudar a comprar un equip i em va enviar George Lucas, John Landis, Quincy Jones, Paula Abdul, la seva germana¡­ En 30 dies havia guanyat 14.000 d¨°lars (12.500 euros), m'havia posat dreta de nou i vaig dir al meu cap que ho deixava¡±.

Diuen que Los Angeles, capital mundial del xou business, ¨¦s una ciutat que es posa als teus peus si tens una bona hist¨°ria per explicar. La de Cheryl Shuman ¨¦s de les millors. Empres¨¤ria, mare soltera, arru?nada, tres vegades milion¨¤ria, supervivent de c¨¤ncer i, els ¨²ltims anys, reina de la distribuci¨® de marihuana entre l'elit de l'espectacle. Shuman s'ha fet famosa com a presidenta del Beverly Hills Cannabis Club i t¨¦ una missi¨®: ¡°Aconseguir que consumir marihuana sigui tan normal com prendre vi amb el menjar¡±.

La trobada amb EL PA?S es produeix de nit al llegendari bar Rainbow del Sunset Strip, la zona oest de Sunset Boulevard on diverses generacions de m¨²sics i estrelles han protagonitzat tot tipus d'excessos per alimentar la seva llegenda, alguns fins al punt de morir en aquest carrer. Shuman havia citat dones que volen comen?ar negocis relacionats amb la marihuana, per fer una sessi¨® de networking i donar-los una xerrada motivacional sobre els seus propis ¨¨xits. ¡°Va comen?ar com una convocat¨°ria per a 15 persones i se n'han presentat 40¡±, deia mentre intentava organitzar les taules.

¡°Aquest ¨¦s un programa de patrocini per ajudar la gent a ficar-se a la ind¨²stria¡±, explicava Shuman. Una per una, les participants s'anaven presentant. ¡°Hola, s¨®c la Kim, s¨®c interiorista. Estic tipa de dispensaris de marihuana foscos, vull con¨¨ixer gent i entrar en la ind¨²stria¡±. Una altra: ¡°Hola, s¨®c fot¨°grafa i estic llan?ant el primer lloc de fotografia i v¨ªdeo especialitzat en marihuana¡±. Una tercera deia que era metgessa i que en realitat la marihuana no li importava gaire: ¡°Estic aqu¨ª per fer diners¡±. Una empres¨¤ria amiga seva, ensenyava el seu ¨²ltim producte, caramels per a gossos amb marihuana. ¡°?s per a gossos nerviosos¡±, diu.

Shuman troba temps per seguir explicant la hist¨°ria que l'ha portat fins aqu¨ª. A mitjans dels noranta, el que va comen?ar amb unes ulleres per a Michael Jackson era una empresa valorada en 20 milions d'euros anomenada Starry Eyes. Shuman no nom¨¦s feia les ulleres de sol per a estrelles com George Clooney o Tom Cruise, sin¨® que prove?a productors, directors i directors art¨ªstics per a les pel¡¤l¨ªcules. Abans, havien de comprar moltes ulleres i provar-les. Ella va comen?ar a portar mostraris a domicili. ¡°Vaig fer totes les pel¡¤l¨ªcules d'ulleres, des de Terminator 2 fins a Misi¨®n Imposible¡±. D'aqu¨ª ¨¦s d'on surten els seus contactes amb les estrelles.

El seu acostament amb la marihuana va arribar el 1996, despr¨¦s d'una agitada relaci¨® sentimental. Vorejant un estat depressiu, el seu psic¨°leg un bon dia li va dir que es fes un porro. ¡°Vaig pensar que hi havia una c¨¤mera oculta¡±. Aquell any es va aprovar l'¨²s m¨¨dic de la marihuana a Calif¨°rnia. Shuman va muntar una granja de marihuana al nord de l'Estat i va comen?ar a vendre'n a la seva llista de contactes professionals, les estrelles, i amb el m¨¨tode que sabia que funcionava, a domicili. ¡°Jo havia treballat amb Cameron Diaz, Drew Barrymore, Justin Timberlake, Paul McCartney. A tota aquesta gent li encanta la marihuana¡±.

Avui el Beverly Hills Cannabis Club el componen 1.700 membres, dels quals ¡°uns cent¡± s¨®n la veritable elit de l'espectacle, els productors i directors m¨¦s importants. Al club poden comprar a domicili ¡°el millor c¨¤nnabis del m¨®n, tot natural i org¨¤nic¡±, a 620 euros l'un?a (28,3 grams).

El 2006, li van diagnosticar un c¨¤ncer que la va deixar prostrada en un hospital. Va comen?ar a tractar-se amb c¨¤nnabis a trav¨¦s d'un amic. Afirma que en 60 dies va passar d'estar pr¨¤cticament en estat vegetatiu a anar al lavabo sola per primera vegada. Est¨¤ conven?uda que el CBD, un principi actiu medicinal del c¨¤nnabis, la va curar i que pot revertir tumors. Es tracta d'una d'aquestes experi¨¨ncies a la vora de la mort que canvia la vida d'una persona i es converteix en la seva obsessi¨®. Hi ha qui atribueix la recuperaci¨® a D¨¦u, i abra?a la religi¨®. Shuman la va atribuir a la marihuana, i s'hi va abra?ar.

L'any seg¨¹ent, Shuman va decidir ¡°sortir de l'armari¡± i donar tota la publicitat que pogu¨¦s a la seva empresa i a si mateixa. T¨¦ una pres¨¨ncia constant en mitjans nord-americans per promocionar el c¨¤nnabis i els seus beneficis medicinals, especialment per a pacients de c¨¤ncer. ¡°Treballo amb mares que tenen nens que s'estan morint de malalties i lluiten per salvar-los, els animo que posin jardins de marihuana a casa seva¡±. Est¨¤ conven?uda que ¨¦s q¨¹esti¨® de temps la legalitzaci¨® total. ¡°?s el nou alcohol¡±. Les seves empreses fan consultoria, assessoria d'imatge, m¨¤rqueting, branding, publicitat. Afirma que gestiona un fons d'inversi¨® de 106 milions d'euros per invertir en negocis de marihuana. Aconseguir-ne la legalitzaci¨®, i cobrar per ajudar a col¡¤locar-se en un bon lloc per quan aix¨° passi, ¨¦s la seva feina.

La marihuana ¨¦s completament legal a Colorado, Alaska, Washington i Oreg¨®n. A Calif¨°rnia ¨¦s d'¨²s com¨², per¨° cal fer el paperot de buscar una recepta m¨¨dica per justificar-ne l'¨²s terap¨¨utic. Tot i aix¨°, ¨¦s il¡¤legal a ¨¤mbit federal. Per tant, hi ha base legal per tancar qualsevol negoci de marihuana, en qualsevol moment. Aix¨° s'utilitza per evitar que la marihuana sigui massa normal, especialment quan un negoci adquireix notorietat medi¨¤tica. ¡°Em podrien arrestar i enviar-me a la pres¨® per donar exemple en qualsevol moment¡±, diu Shuman. ¡°Quan me'n vaig al llit, tinc aquesta visi¨® de gent entrant per la porta amb un AK47 i cridant: A terra!¡±.

Cheryl Shuman far¨¤ 55 anys el mes que ve. Va cr¨¦ixer en una granja de tabac a Buena Vista, Ohio, a la regi¨® dels Apalaches, un dels comtats m¨¦s pobres dels Estats Units. ¡°Vaig ser una nena treballadora¡±, relata, ¡°no vaig tenir aigua corrent fins als 14 anys¡±. T¨¦ dues filles, de 34 i 27 anys. La gran treballa amb ella i la m¨¦s jove, a la ind¨²stria del cinema.

El seu objectiu els propers anys ¨¦s ¡°ser la Martha Stewart de la marihuana i muntar la companyia de mitjans m¨¦s gran¡± del sector. Far¨¤ una revista que es dir¨¤ Cannalebrity, una fusi¨® de les paraules c¨¤nnabis i celebrity ?i la seva tem¨¤tica ¨¦s evident. ¡°Vinc del no-res i tinc una vida de jet set. Tot el que tinc m'ho he guanyat. Per¨° al final del dia, quin sentit t¨¦ la vida? Jo vull ser la que faci aix¨° realitat, vull ser la que ho porti a la terra promesa. Deixar un llegat, aquest ¨¦s el meu pla¡±.