Una afici¨® salvadorenca per a un Messi a la banqueta

La graderia era salvadorenca per¨° la cita era amb Lionel Messi. Un n¨²vol d'aficionats provinents d'El Salvador, la comunitat d'immigrants hispans m¨¦s nombrosa a la regi¨® de la capital dels Estats Units, va assistir aquest dissabte a l'oportunitat ¨²nica de veure jugar un dels seus ¨ªdols al partit amist¨®s que va enfrontar l'Argentina amb la selecci¨® del seu pa¨ªs i que es va resoldre a favor dels albicelestes per dos gols a zero.

La pres¨¨ncia de Messi a la banqueta des del comen?ament del partit va alimentar els dubtes dels seus seguidors que durant tota la setmana havien esperat fins a saber si el jugador del FC Barcelona s'havia recuperat del cop que va patir al turmell dret durant l'enfrontament amb el Reial Madrid diumenge passat.

"Tant de bo que pugui jugar", afirmava impacient des de la graderia Julio, un jove descendent de peruans i colombians, encongit pel fred que ha rebut les dues seleccions als afores de Washington. ?s la primera vegada que Julio acudeix a un estadi de futbol. "Tamb¨¦ ¨¦s la primera vegada que podr¨¦ veure Messi".

Era el sentiment compartit pels prop de 54.000 aficionats que van animar El Salvador en aquesta ocasi¨® in¨¨dita per veure a la seva selecci¨® als EUA. La trobada amistosa que ha enfrontat aquest dissabte el seu equip nacional, la 89 del m¨®n segons el r¨¤nking de la FIFA, amb la finalista de l'¨²ltim mundial, forma part de la preparaci¨® de cara a la Copa Am¨¨rica que se celebra el proper mes de juny a Xile. L'albiceleste celebrar¨¤ una trobada m¨¦s a la costa Est, a Nova Jersey, aquest dimarts, davant l'Equador.

L'Argentina es va avan?ar en el marcador al comen?ament de la segona part, quan els espectadors ja corejaven el nom de Messi, absent a la banda on escalfaven els seus companys. Benega va obrir l'avantatge per l'Argentina ajudat per un error de la defensa salvadorenca. La primera meitat havia transcorregut sense amb prou feines oportunitats per a l'albiceleste, amb poc m¨¦s que un indici d'Higua¨ªn en el minut 25. Els argentins havien estat incapa?os fins llavors de superar la defensa salvadorenca, tancada a la seva ¨¤rea i sense grans ocasions per sorprendre al rival. Poc abans del final del partit, Manguello va sentenciar l'amist¨®s.

La graderia de Maryland, entregada?a qualsevol ocasi¨® del conjunt salvadorenc, no es va perdre cap moviment de Messi encara que romangu¨¦s a la banqueta. "Hem vingut a veure'l a ell", diu Julio, un emigrant salvadorenc que va arribar als EUA el 1989, mentre pren imatges de l'estadi amb el seu tel¨¨fon. Aquest dissabte ha condu?t des de Boston al costat de la seva fam¨ªlia per veure el partit.

"S¨®c aqu¨ª per donar-li suport". Adolfo Mart¨ªnez protegeix amb una manta el seu fill de cinc anys, abrigat amb la indument¨¤ria del FC Barcelona i llest per veure el seu ¨ªdol. Des de Vene?uela va emigrar als EUA i des de Carolina del Sud ha condu?t tot el dia per veure l'¨²nic jugador capa? de tenir pendent dels seus moviments tota la capital. A la regi¨® de Washington viuen la majoria dels dos milions de salvadorencs que resideixen als EUA, enfront d'uns 240.000 argentins que estima el cens, una proporci¨® que es va encarregar de retratar la graderia.

Messi havia estat dubte per al partit durant els ¨²ltims dies, despr¨¦s del cop que va rebre al turmell dret durant el partit contra el Reial Madrid al Camp Nou. La selecci¨® argentina va emetre un comunicat al comen?ament de la setmana per confirmar que el jugador havia estat examinat quan va arribar a Washington i podria completar la gira nord-americana. No obstant aix¨°, aquest dissabte es van complir els pitjors temors dels aficionats i l'argent¨ª va faltar a la cita d'aquesta jornada hist¨°rica per a la comunitat salvadorenca de la capital.

La inc¨°gnita del jugador del FC Barcelona no va impedir, tanmateix, que nombrosos grups de seguidors esbrinessin, gr¨¤cies a la informaci¨® compartida a les xarxes socials, on faria els entrenaments. Les seves aparicions a la Universitat de Georgetown o en les cites amb l'equip de b¨¤squet de la ciutat, els Washington Wizards, han rebut un estret seguiment per part dels mitjans nord-americans. El diari The Washington Post, en una picada d'ullet a la primavera que es fa esperar a la costa Est, va registrar l'arribada del jugador argent¨ª amb una cr¨°nica titulada Lionel Messi, en plena flor en Washington.