¡°Al mar, entre els cossos, alg¨² agitava els bra?os desesperat¡±

Va ser una emerg¨¨ncia. Una situaci¨® extraordin¨¤ria que no se sol donar, per¨° que est¨¤ prevista. Deu hores despr¨¦s del naufragi de diumenge passat al canal de Sic¨ªlia en el qual van perdre la vida m¨¦s de 800 persones, els vuit tripulants de l'avi¨® de vigil¨¤ncia ATR-42 de la Guardia di Finanza italiana, la policia duanera d'aquest pa¨ªs, van haver de prendre una decisi¨® de vida o mort. Literal. Descendir a molt baixa altura, obrir la porta de l'avi¨® i llan?ar al mar una de les tres barques inflables que porten per aquestes conting¨¨ncies.

¡°Est¨¤vem sobrevolant la zona del naufragi quan gr¨¤cies a les c¨¤meres de l'avi¨® vam veure alguns cossos surant entre fragments del pesquer i bosses de pl¨¤stic¡±, explica el comandant d'aquest vol, Michele Cucit, encara amb veu tremolosa. ¡°Enmig del desastre, entre els cad¨¤vers, vam veure dues vegades una persona que movia desesperada els bra?os a l'aigua. De seguida vam intentar localitzar el patruller m¨¦s proper, per¨° era massa lluny i aquesta persona estava a les acaballes despr¨¦s de passar hores a l'aigua¡±.

¡°Vam prendre la decisi¨® de llan?ar una de les tres barques inflables de salvament¡±, prossegueix el comandant. ¡°Era una maniobra extraordin¨¤ria que implica tota la tripulaci¨®. Crid¨¤vem a la r¨¤dio ¡®hi ha una persona viva, hi ha una persona viva!¡¯. L'emoci¨® d'aconseguir el miracle de salvar alg¨² 10 hores despr¨¦s de l'enfonsament ens va posar l'adrenalina pels n¨²vols. An¨¤vem preparats per veure morts, no per intentar salvar vius. Just despr¨¦s de llan?ar la barca ens vam quedar tots mirant per la finestreta com s'inflava¡±, afegeix. ¡°Al cap de dos minuts, el patruller de la Guardia di Finanza amb qui hav¨ªem contactat va arribar fins a la barca. Ens vam enfonsar quan ens van dir que a dins no hi havia ning¨²¡±.

An¨¤vem preparats per veure morts, no per intentar salvar vius"

Ha passat una setmana des d'aquest rescat. Les dues turboh¨¨lices d'aquest mateix ATR-42 tornen a solcar el cel del Mediterrani. L'avi¨® militar, de 24 metres d'envergadura i 22 m¨¦s de llargada, ¨¦s capa? de veure amb les seves c¨¤meres tot el que passa sense ser vist ni sentit. Si alg¨² es grata el cap aqu¨ª a baix, els vuit tripulants del vol ho sabran. Podran gravar-ho amb les c¨¤meres des d'all¨¤ dalt, a 4.000 peus d'altura.

Una taca negra apareix al radar. L'activitat a bord es torna estressant. Els tres operadors de sistemes de l'avi¨®, el subtinent Pisano, el lloctinent Puglisi i el brigada Magale, saben que de la seva per¨ªcia pot dependre la vida de centenars d'immigrants que se la juguen en petites barcasses quan arriba la primavera.

Des de la part posterior de l'avi¨®, amb els prism¨¤tics enganxats a una finestreta de forma esf¨¨rica que li permet 180 graus de visi¨®, el brigada Mei crida als seus companys que ha localitzat un vaixell a la dreta de l'avi¨®. ¡°Objectiu fixat. Et passo les coordenades!¡±, avisa Pisano als comandaments del radar. Puglisi dirigeix les c¨¤meres a aquesta posici¨®. En pocs segons es poden veure les gavines que sobrevolen l'embarcaci¨®. Fins i tot es llegeix la matr¨ªcula. Falsa alarma. ?s un pesquer tunisenc. Fa dos dies, no obstant aix¨°, van albirar una z¨°diac amb un centenar de persones a 36 quil¨°metres de les platges de Tr¨ªpoli, la capital l¨ªbia. Totes van poder ser rescatades i traslladades a terra.

200.000 immigrants han arribat a les costes d'It¨¤lia en els ¨²ltims 15 mesos, m¨¦s dels que ho han fet a Espanya els ¨²ltims 20 anys

La Guardia di Finanza italiana, la seva policia militar duanera, utilitza aquest avi¨® per buscar vaixells carregats de droga. Per¨° ara, amb l'esclat de la crisi migrat¨°ria a It¨¤lia, que ha portat 200.000 immigrants a les seves costes en els ¨²ltims 15 mesos ¨Cm¨¦s dels que han arribat a Espanya durant els ¨²ltims 20 anys¨C, aquest cos militar dedica gran part dels seus mitjans, conjuntament amb la Gu¨¤rdia Costera i la Marina, a cooperar en el salvament dels vells pesquers atrotinats i llanxes pneum¨¤tiques que gaireb¨¦ di¨¤riament intenten arribar a Europa en aquest punt.

L'avi¨® forma ara part de l'operaci¨® Trit¨®, el dispositiu europeu de vigil¨¤ncia al canal de Sic¨ªlia coordinat per l'ag¨¨ncia europea de fronteres, Frontex, el pressupost inicial de la qual, de tres milions d'euros al mes, va ser triplicat per Brussel¡¤les la setmana passada. A l'operaci¨® conjunta de patrullatge del Mediterrani central s'han sumat 20 Estats de la Uni¨® Europea, Isl¨¤ndia i Su?ssa, que aporten bucs, patrulleres, avions i personal. En un dels punts m¨¦s calents de la regi¨®, l'illa de Lampedusa (a 219 quil¨°metres al sud d'Agrigento, a Sic¨ªlia, i 296 al nord de Tr¨ªpoli), la Guardia di Finanza t¨¦ destacades tres patrullers, un helic¨°pter i l'ATR-42.

La tasca de l'avi¨® ¨¦s vigilar. Veure sense ser vist. ¡°El m¨¦s important ¨¦s que els immigrants no ens detectin per evitar que, en la seva desesperaci¨®, es posin nerviosos i caiguin a l'aigua o provoquin que el vaixell bolqui, com va passar aquell dia¡±, explica el lloctinent Puglisi. ¡°Gr¨¤cies a la c¨¤mera de llarg abast de l'avi¨® i a l'altura a la qual volem, 4.000 peus (1.200 metres), podem visualitzar-los perfectament a una dist¨¤ncia de m¨¦s de 20 quil¨°metres sense que ells ens vegin. Quan els localitzem donem immediatament les seves coordenades a la nostra sala operativa a Roma, que s'encarrega de mobilitzar els vaixells que s¨®n a la zona. S¨®n els guardacostes, la marina militar o els patrullers de la Guardia di Finanza els que els socorren all¨¤ baix¡±.

El vol d'avui ha recorregut la costa propera a Tr¨ªpoli i l'est de Tun¨ªsia, per¨° malgrat la intensitat de les tasques, no han localitzat cap barcassa d'immigrants. Entre els prop de 20 objectius assenyalats al mapa per Pisano, la majoria s¨®n pesquers italians i tunisians que pesquen a la zona i que van a la ventura a causa de la forta marejada. Tamb¨¦ han visualitzat alguns dels mercants que transitaven i un buc militar que participa en el dispositiu de salvament. Tres hores despr¨¦s de l'enlairament, amb les illes Kerkenah a l'esquerra de l'avi¨®, el comandant Santillo d¨®na per finalitzada la missi¨® i posa rumb a l'aeroport de Lampedusa.

Els informes que el tinent Nicola Picerno rep diverses vegades al dia al seu despatx del port d'aquesta illa,?de nom¨¦s 20 quil¨°metres quadrats, una quarta part de Formentera, indiquen que les sortides des de L¨ªbia s'han alentit durant els ¨²ltims dies. ¡°El mar est¨¤ molt mogut aix¨ª que, des de dimecres passat, no han mobilitzat cap dels tres patrullers que tenim amarrats al port per participar en les tasques de rescat¡±, explica el m¨¤xim responsable de la Guardia di Finanza a Lampedusa.

Les previsions meteorol¨°giques indiquen que el vent amainar¨¤ a partir de dimecres que ve i el mar tornar¨¤ a quedar com un plat. En aquestes condicions, segons la tripulaci¨® de l'avi¨®, els albiraments d'immigrants s¨®n gaireb¨¦ diaris. Dem¨¤ l'ATR-42 tornar¨¤ a enlairar-se cap a les costes de l'?frica. Durant els ¨²ltims mesos, la feina d'aquests captors de traficants reconvertits en salvadors de n¨¤ufrags no t¨¦ fi.