L¡¯Uruguai cau amb ¨¨pica contra Xile a quarts de final

Trenta-dos anys despr¨¦s de la seva ¨²ltima vict¨°ria contra l'Uruguai a la Copa Am¨¨rica, Xile va passar ahir a la nit a les semifinals del torneig en un enfrontament igualat que no es va decidir nom¨¦s per la superioritat futbol¨ªstica xilena: una martingala innoble de Gonzalo Jara amb el davanter Edinson Cavani va acabar amb l'expulsi¨® de l'estrella charr¨²a i va oferir un final de partit indigne de la cita. L'Uruguai va acabar amb nou homes al camp, sense el seu seleccionador, i va deixar la imatge de Diego God¨ªn jugant de 9 els ¨²ltims cinc minuts per for?ar uns penals heroics. Xile, que jugava contra l'equip m¨¦s campi¨® de l'Am¨¨rica del Sud i el que m¨¦s vegades ha rebentat il¡¤lusions a domicili, va celebrar una vict¨°ria imprescindible per a la seva nova identitat futbol¨ªstica.

Amb dos plantejaments te¨°ricament antit¨¨tics, la selecci¨® amfitriona i el campi¨® vigent?van disputar un partit igualat.?L'Uruguai va sorprendre al comen?ament amb un equip avan?at, que pressionava la sortida de la pilota xilena i va aconseguir fins i tot refredar el galimaties inicial amb dos contraatacs en els primers minuts liderats per Diego Rolan, que van recordar instant¨¤niament als 45.000 espectadors de l'estadi Nacional la naturalesa guerrera del rival. Tab¨¢rez va apostar pel dinamisme de Carlos S¨¢nchez com a complement d'?lvaro Gonz¨¢lez en la creaci¨® i va encertar amb l'elecci¨®. Per¨° la Roja, amb Mena per Beausejour al lateral esquerre com a ¨²nica novetat, va treure el seu manual i va anar apropiant-se lentament de la pilota.

El p¨²blic s'entusiasmava quan l'agafava Valdivia, sempre esperant la desc¨¤rrega correcta al peu per treure el bistur¨ª i desmuntar el bloc charr¨²a amb una passada a l'esquena. Amb la seva mobilitat habitual i les seves ruptures en segona l¨ªnia, Ar¨¢nguiz, el Mago,?i Vidal eren els amos del joc, encara que sense crear perill. El rei Arturo era l'encarregat de controlar God¨ªn als c¨®rners i serveis laterals, la principal preocupaci¨® de Sampaoli, que havia insistit durant els entrenaments de la setmana en el joc aeri i, com es va poder veure, aix¨° va donar els seus fruits.

Amb paci¨¨ncia i amb el suport del p¨²blic, Xile va assetjar met¨°dicament el rival i va consolidar la possessi¨® al cap d'un quart d'hora. Sempre basant-se en Valdivia, amb un notable treball dels laterals en atac, els locals van tornar a trobar a faltar el millor Alexis perqu¨¨ una espurna de talent desequilibr¨¦s un enfrontament t¨¤ctic i equilibrat. L'Uruguai estava satisfeta mantenint el control defensiu del partit i llan?ava quan podia Cavani i Rol¨¢n. Atacava cada pilota, com era d'esperar. Els charr¨²as es van anar replegant amb el pas dels minuts, per¨° sofrien un assetjament sense enderrocament. Al Nacional es respirava el millor ambient del torneig fins ara: ¡°Vingaaa, som-hi xileeens, que aquesta nit hem de guanyaaar¡±. Sampaoli caminava sense parar per la seva ¨¤rea t¨¨cnica. Alexis va tenir una possibilitat en el minut ?36, sense encert, i Vidal va disparar per primera vegada a mitjana dist¨¤ncia dos minuts despr¨¦s. Les ¨¤rees fumejaven a cada c¨®rner. Xile era millor, per¨° no prou.

Amb dos plantejaments te¨°ricament antit¨¨tics, tots dos equips van disputar un partit igualat

Cap xil¨¨ volia arribar als penals, on els uruguaians han viscut bones experi¨¨ncies els ¨²ltims anys. Despr¨¦s del descans el partit va continuar pel mateix cam¨ª. Cavani es multiplicava en defensa, encara que en el minut 52 va silenciar l'estadi amb un xut imponent des de 35 metres que va passar com un raig per sobre del travesser. Hi havia intercanvi de cops, per¨° de baixa intensitat. Xile seguia amb el seu 5-2-1-2 en defensa, desdoblat en un 3-4-1-2 en atac, amb canvis freq¨¹ents de posici¨® i un Valdivia m¨¦s est¨¤tic. Elaborava tranquil¡¤lament i persistentment, per¨° seguia sense provocar danys: els seus atacants rebien inc¨°modament, amb jugadors a sobre permanentment. El fantasma dels penals estava ja en boca dels periodistes.

I llavors Cavani, el Matador, que havia fet emmudir l'estadi amb el seu potent xut de dreta, va comen?ar a deixar-se veure, a donar instruccions als companys. Va habilitar fins i tot amb el cap Abel Hern¨¢ndez (substitut de Rol¨¢n), que s'hauria pogut quedar sol a l'¨¤rea si hagu¨¦s reaccionat m¨¦s r¨¤pidament. No va arribar la Joya i el partit va canviar per sempre dos minuts despr¨¦s quan Cavani, ja amb groga per protestar, va reaccionar (sense gaire viol¨¨ncia) a una provocaci¨® inacceptable del central Gonzalo Jara i va completar 36 hores espantoses enfilant sol el cam¨ª del vestidor entre l'alegria del p¨²blic. L'estrella del PSG deixava l'equip amb deu quan havia decidit continuar al campionat malgrat la detenci¨® per homicidi del seu pare a Montevideo.

No penseu que l'equip de Tab¨¢rez es va descompondre. Com m¨¦s intens era el desafiament, m¨¦s fort era el comprom¨ªs. Un context idoni per a l'¨¨pica, devien pensar al vestidor. Tab¨¢rez sortia de tant en tant del vestidor, per¨° estava relativament tranquil. Una impressionant volea de Carlos S¨¢nchez va fer emmudir la capital xilena, per¨° va sortir prop del pal. La Roja seguia a la seva, amb refor?os i m¨¦s jugadors de toc (Mat¨ªas Fern¨¢ndez per D¨ªaz). ¡°Cada d¨ªa te quiero m¨¢s¡±, cantava la gent, i Xile tocava i tocava, de banda a banda, rasa, sense pressa, sense verticalitat, mentre God¨ªn es multiplicava i demostrava una vegada m¨¦s ser un dels millors defenses del m¨®n.

Al minut 81, un rebuig fallit de Muslera va caure als peus de Valdivia, que va tenir el punt extra de paci¨¨ncia per fer una passada m¨¦s, en lloc de rematar, i deixar sol Mauricio Isla, que va afusellar el porter uruguai¨¤ des de la frontal de l'¨¤rea. Era el pes de la l¨°gica i l'estadi queia. Xile era a les semifinals, contra un rival te¨°ricament feble, i podia per fi capgirar la hist¨°ria. Comen?aven a arribar imatges per Twitter del dit de Jara, per¨° al p¨²blic local tant li feia: nom¨¦s els periodistes reaccionaven indignats. Llavors, per rematar la feina, va succeir la vermella de Fucile i va sobrevenir la batussa que va conduir, fins i tot, a l'expulsi¨® del mestre?Tab¨¢rez. Veient com sortia coix del camp, recordant que van arribar al torneig sense el seu millor futbolista per una sanci¨® exagerada i que havien estat perjudicats per una q¨¹esti¨® extrafutbol¨ªstica, era impossible no lamentar la marxa de l'Uruguai, amb un futbol una mica primitiu per¨° ¨¨pic.

L'afici¨® xilena cantava i va corejar amb ol¨¦s les ¨²ltimes passades del seu equip (Vidal va fallar un gol cantat), que va batre el r¨¨cord de possessi¨® del torneig amb un 80%. La Roja ¨¦s a les semifinals despr¨¦s de 16 anys i la seva millor generaci¨® de futbolistes acaricia una final somiada des de fa un segle.