Tramposos a Wall Street

L'¨²s d'informaci¨® privilegiada ¨¦s un mal end¨¨mic de totes les borses. La difer¨¨ncia ¨¦s que en alguns mercats com el nord-americ¨¤ el supervisor (SEC, segons les seves sigles en angl¨¨s) ¨¦s molt m¨¦s actiu a l'hora de perseguir aquells inversors que fan trampes. A?Wall Street es recompensa amb sumes milion¨¤ries?els espietes, ¨¦s a dir, els que denuncien pr¨¤ctiques il¡¤legals que serveixen al policia borsari per destapar trames corruptes. A m¨¦s, la SEC sap que l'insider trading, com es coneix en l'argot la informaci¨® privilegiada, ¨¦s molt f¨¤cil de detectar (la cotitzaci¨® d'un valor cau o puja de forma sospitosa abans que es comuniqui una not¨ªcia), per¨° dif¨ªcil de demostrar. Per aix¨°, i a manera d'av¨ªs a navegants, l'organisme presidit per Mary Jo White publica amb tots els detalls com maniobren els tramposos del parquet. Aquests s¨®n alguns dels ¨²ltims casos destapats per la SEC.

Un f¨¤rmac fallit. Genta ¨¦s una empresa farmac¨¨utica que experimentava amb un nou producte per tractar el melanoma. La doctora Loretta Itri era la responsable de l'equip d'investigaci¨® de la companyia i sabia que els resultats de les proves eren negatius. Un dia abans de publicar les conclusions, Itri va trucar a un amic, Neil Moskowitz, per avisar-lo del que passaria. Tots dos van vendre les seves accions de Genta just abans que la companyia perd¨¦s el 70% del seu valor.

L'auditor en sabia massa. Donald S. Toth era soci d'una firma d'auditoria amb seu a Atlanta. Un dels seus clients era O¡¯Charley¡¯s, una cadena de restaurants cotitzada a la Borsa. En una reuni¨® per analitzar una s¨¨rie de temes fiscals, els directius d'O¡¯Charleys van confessar a Toth que un altre grup, Fidelity National Financial, presentaria una oferta per fer-se amb la companyia. Tot just acabada la trobada, Toth va donar ordres al seu agent de comprar accions i va aconsellar a diversos amics que fessin el mateix. Dos mesos despr¨¦s, quan l'oferta es va fer p¨²blica, els t¨ªtols d'O¡¯Charley¡¯s es van disparar un 42%.

Una cascada de tramposos. Christopher Saridakis era un dels principals directius de GSI Commerce, una companyia de comer? electr¨°nic amb seu a Filad¨¨lfia. Com a alt executiu, Saridakis va estar al corrent des del principi de l'oferta d'eBay per comprar la companyia. Va trencar el seu comprom¨ªs de confidencialitat explicant-ho a uns familiars que van comprar accions. Despr¨¦s va avisar dos amics que al seu torn van anar escampant el rumor. En total, 15 persones es van lucrar de la pujada a Borsa de GSI quan es va materialitzar la compra.

Confessions a l'estaci¨® de tren. Steven Metro treballava a Simpson Thacher & Bartlett, una firma d'advocats de Wall Street. D'amagat, Metro accedia a la informaci¨® confidencial sobre algunes companyies cotitzades que treballaven en diferents operacions corporatives. L'advocat es reunia amb un contacte regularment en una cafeteria i li passava la informaci¨®. Aquest intermediari al seu torn se citava amb Vladimir Eydelman, un broker que treballava a Oppenheimer, sota el rellotge de l'estaci¨® de ferrocarril Grand Central de Nova York. En aquestes fugaces trobades, li ensenyava en un tovall¨® o un post-it el s¨ªmbol del valor que protagonitzaria una compra i immediatament el llen?ava o se'l menjava. Amb aquesta informaci¨®, l'agent comprava accions. Aquest esquema es va allargar durant quatre anys i els participants van guanyar 5,6 milions de d¨°lars en una dotzena de fusions.

Dos marits indiscrets. La SEC va descobrir dos casos sense relaci¨® entre ells per¨° amb el mateix modus operandi: els homes espiaven les seves dones, executives totes dues d'empreses de Silicon Valley. En el primer frau, Tyrone Hawk escoltava les converses telef¨°niques de la seva esposa, alta executiva d'Oracle, sobre la compra d'una altra companyia, Acme Packet, de la qual va comprar accions. Per la seva banda, Ching Hwa Chen va vendre t¨ªtols d'Informatica Corp, on treballava la seva dona, en escoltar que l'empresa incompliria els objectius de beneficis per primera vegada en 31 trimestres.

Tra?ci¨® al club de golf. Eric McPhail jugava a golf en un club de Waltham (Massachusetts). All¨¤ va fer amistat amb un alt executiu de l'empresa American Superconductor, especialitzada en tecnologia energ¨¨tica. Entre green i green, parlaven sobre la marxa de la companyia, els contractes que signarien i els moviments corporatius previstos. Aquesta informaci¨® McPhail la compartia a trav¨¦s del correu electr¨°nic amb sis jugadors m¨¦s de golf.

Notes de premsa. Michael Dupr¨¦ treballava en una firma especialitzada en relacions amb inversors que prestava serveis a empreses cotitzades. El seu lloc li obria les portes a dades sensibles de les companyies, entre ells les notes de premsa. Dupr¨¦ accedia als comunicats de la societat abans que es fessin p¨²blics, i en funci¨® de la informaci¨® que aquests contenien comprava o venia accions. En total, es va aprofitar de m¨¦s d'una dotzena de clients i va obtenir unes plusv¨¤lues superiors al mili¨® de d¨°lars.

Un analista i un agent de Borsa, queden entesos . Gregory Bolan era analista de valors a Wells Fargo. La seva feina consistia a estudiar una companyia i emetre un informe als seus clients amb la recomanaci¨® de comprar o vendre accions de l'empresa. Com sabia que aquests informes, quan eren p¨²blics, tenien un impacte en la cotitzaci¨® del valor, Bolan li filtrava pr¨¨viament el contingut dels mateixos a un company que treballava a la taula d'intermediaci¨® del banc perqu¨¨ oper¨¦s anticipant-se a la resta d'inversors.

Enfilats a un ¡®hedge fund¡¯. Jordan Peixoto era analista al hedge fund Pershing Square. Sabia que el gestor del fons faria p¨²blics uns comentaris molt negatius sobre Herbalife i va compartir aquesta informaci¨® amb el seu company de pis, Filip Szy. Tots dos van comprar derivats per aprofitar-se de la caiguda que tindria Herbalife a la Borsa quan es conegu¨¦s la not¨ªcia.

Un restaurant de Manhattan. William Redmon era el conseller de la companyia d'enginyeria GenTek. Acostumava a anar a sopar a un restaurant itali¨¤ de Manhattan regentat per Stefano Sinorastri. Amb el temps tots dos es van fer amics i xerraven de coses, de persones, per¨° tamb¨¦ de la feina de Redmon. En funci¨® de les confessions que li feia el seu client, Sinorastri va anar comprant i venent accions de Gentek i va aconseguir importants plusv¨¤lues.