Els nens d¡¯Eto¡¯o

El Torneig Internacional Alev¨ª d'Arona ser¨¤ recordat en les seves edicions de 2005 i 2007 per la compareixen?a de la selecci¨® del Camerun, formada per jugadors procedents de la Fundaci¨® Samuel Eto¡¯o. Aquell equip enganxava la gent fins i tot abans d'entrar al camp, quan escalfava al so de la percussi¨® i els palmells, m¨²sica que els mateixos jugadors creaven. Alegre, desenfadat i amb la concepci¨® del futbol com una cosa festiva, l'equip del Camerun va aixafar tots els rivals que es van trobar per davant fins a aixecar el trofeu, vencent a la final el Borussia Dortmund per 2-0 el 2007.

Aquell conjunt combinava a la velocitat de la llum i els rivals nom¨¦s podien intuir aquelles fletxes negres que desmantellaven defenses amb un etern somriure al rostre. No nom¨¦s era la superioritat f¨ªsica, molt pronunciada en aquelles edats, sin¨® el talent i els detalls t¨¨cnics que deixaven als partits.

Del planter destacaven Etock (capa? d'anotar quatre gols en un partit), Kaptoum i Ella. El FC Barcelona, que tamb¨¦ participava al torneig, va aprofitar la figura d¡¯Eto¡¯o per incorporar diversos d'aquells jugadors. Va ser aix¨ª com a partir de 2005 van desembarcar a Barcelona Onana, Ondoa, Ebwelle, Ella, Kaptoum, Etock, Moussima, Doungou, Bagnack i Alexis Meva. Les facultats f¨ªsiques innates dels jugadors, combinades amb la formaci¨® t¨¨cnica de la Masia, semblaven una aposta segura. Per¨° els anys van passar i el cos va deixar de manar m¨¦s que el futbol. La supremacia f¨ªsica ja no era evident i molts d'aquells jugadors es van estancar. Dels deu nens que s¡¯hi van incorporar, quatre romanen a la disciplina del club blaugrana, tots ells al filial: Kaptoum, Dongou, Bagnack i Ondoa.

La superioritat f¨ªsica, que avala quan s¨®n menors als nens de ra?a negra, no marca les difer¨¨ncies quan es precisa de la t¨¨cnica

Encara que les lesions han limitat l'evoluci¨® de Kaptoum, fins al punt que va haver de passar pel quir¨°fan d¡¯Orava, el mateix doctor que va operar Vermaelen, el seu joc es compara amb el de Thiago. Dongou sembla m¨¦s estancat despr¨¦s de quatre temporades al filial en les quals els seus nombres no tenen res a veure amb els 58 gols que va anotar en un any poc despr¨¦s d'arribar al Bar?a. Eusebio va apostar pel davanter centre quan havia fet 17 anys i Tata Martino el va mobilitzar per a la pretemporada del Bar?a. El jugador va marcar al Gamper i fins i tot a la Copa contra el Cartagena. Les xifres, no obstant aix¨°, han rem¨¨s al Miniestadi: 26 gols en 114 partits.

Bagnack tamb¨¦ va tenir la confian?a de Martino a principis de la temporada 2013-2014, quan es parlava de la crisi dels centrals del Bar?a. Per¨°, tal com passa amb Dongou, el seu futbol sembla estancat, i m¨¦s despr¨¦s d'actuacions de professionals com Vermaelen. Ondoa, per la seva banda, un porter que va meravellar pels seus reflexos felins i els seus vols circenses en els seus primers anys a la Masia, competeix ara amb fins a quatre porters al Bar?a B.

El futur d¡¯Etock, Ella, Moussima, Ebwelle, Alexis i Onana est¨¤ ja lluny del Bar?a. Etock va abandonar el club el 2012 per recalar al Chelsea, que directament el va cedir a l¡¯Sporting de Lisboa, i m¨¦s tard al Cercle de Bruges, Hapoel Tel Aviv i Petah Tikva d¡¯Israel. Armand Ella amb prou feines juga a l¡¯Sandcecja Nowy Sacz, de la Lliga Polonesa. Ebwelle i Onana van sortir rumb al Val¨¨ncia i a l¡¯Ajax respectivament, mentre que Alexis Meva se¡¯n va anar al Badalona. I Moussima no t¨¦ equip.

Els nens d¡¯Eto¡¯o es van diluint com els extrems al Bar?a. Adama, d'altra banda, acaba de ser traspassat a l¡¯Aston Villa. Ning¨² s'ha oblidat tampoc de Mendy, un jugador estrella en el mateix equip cadet en el qual va jugar Messi, ni de Babangida, que va arribar a debutar amb el Bar?a B a la temporada 1998-1999 amb 15 anys. Mendy, incorporat l'any 2000, va arribar a marcar 97 gols la temporada 2001-2002 amb l'infantil A, un gol cada 20 minuts. La seva carrera semblava imparable fins que va morir el seu pare, va abandonar el club el 2006 i va tornar al seu pa¨ªs. Anys despr¨¦s va tornar a Espanya convertit en un monitor-entrenador.

F¨ªsic i t¨¨cnic

La superioritat f¨ªsica, que avala quan s¨®n menors els nens de ra?a negra, no marca les difer¨¨ncies quan es precisa de la t¨¨cnica per competir amb el planter professional del FC Barcelona. A m¨¦s, a cap dels que arriben des de lluny li resulta f¨¤cil superar l¡¯adaptaci¨® a una ciutat i un pa¨ªs nous, per q¨¹estions familiars i culturals. El club, en qualsevol cas, segueix apostant per ells. L'¨²ltima figura dels tornejos internacionals d'alevins promoguda per la Lliga i la Fundaci¨® El Larguero ha estat Mamadou Saidou, el desenvolupament i moviments del qual han estat comparats amb els d¡¯Ibrahimovic. Saidou va ser incorporat pel club blaugrana procedent del CE ?dena, equip de la comarca de l¡¯Anoia, a Igualada, en el qual va militar fins a la temporada 2010-2011.

Els plans de la directiva presidida per Sandro Rosell i despr¨¦s per Josep Maria Bartomeu han passat per potenciar m¨¦s el futbol base catal¨¤ que el de les escoles a l'estranger, encara que mantenen contractes amb diferents fundacions, locals i foranes, l'¨²ltima de les quals ha estat la de Cruyff. Els nens d¡¯Eto¡¯o, en qualsevol cas, aspiren encara a reivindicar-se amb futbolistes com Dongou.