Plut¨® t¨¦ glaceres, aigua i compostos org¨¤nics
Els cient¨ªfics a c¨¤rrec de la missi¨® 'New Horizons' encara no poden explicar com ¨¦s que el planeta nan segueix actiu
A Plut¨® hi ha molta aigua gelada i compostos org¨¤nics, segons confirmen avui les primeres dades cient¨ªfiques publicades de la missi¨® New Horizons. La sonda de la NASA va sobrevolar el planeta el 14 de juliol i va fer la fotografia m¨¦s detallada fins avui d'aquest planeta nan als confins del Sistema Solar. Des de llavors s'han acumulat en el seu ordinador de bord una gran quantitat d'imatges, cada vegada amb una resoluci¨® m¨¦s bona, que van arribant a la Terra amb comptagotes i revelen noves facetes d'aquest m¨®n gelat.
La nova imatge de Plut¨®, que es publica avui a Science amb el primer estudi complet del planeta i les seves llunes, mostra un planeta amb intensos contrastos de color. Molts dels accidents geogr¨¤fics estudiats es troben a la regi¨® Tombaugh, una extensa zona molt brillant i amb forma de cor. Dins d¡¯aqu¨ª New Horizons mostra ara l'exist¨¨ncia de glaceres per les quals encara flueix el gel. Tamb¨¦ precipicis de fins a 600 metres de profuditat aix¨ª com serralades amb dosmils i tresmils fets d'aigua gelada.
El color vermell fosc de les zones m¨¦s equatorials es deu a compostos org¨¤nics produ?ts quan la llum del sol incideix en el met¨¤ i altres elements de la superf¨ªcie del planeta. Encara que les observacions des de la Terra ho havien suggerit, ¨¦s la primera vegada que es confirma l'exist¨¨ncia d'aigua a Plut¨®.
El terreny accidentat indica que Plut¨® no ¨¦s el m¨®n gelat i mort que es pensava. Alguns dels accidents geogr¨¤fics daten de fa uns centenars de milions d'anys, amb prou feines un instant si es considera que el planeta es va formar fa 4.500 milions d'anys. ?s probable que aquesta activitat continu? en l'actualitat i els experts de la NASA encara no s'expliquen com pot estar passant.
Aigua per tot arreu
El planeta t¨¦ atmosfera, confirma el treball, i aquesta no est¨¤ desapareixent tal com es pensava. Les noves dades de la missi¨® tamb¨¦ han perm¨¨s ajustar el di¨¤metre del planeta: 2.374 quil¨°metres, ¨¦s a dir, una mica menys que c¨¤lculs anteriors. Aix¨° implica que Plut¨® ¨¦s m¨¦s dens del que es pensava, cosa que pot ajudar a revelar l'origen del cintur¨® de Kuiper despr¨¦s de la formaci¨® del planeta nan i la seva lluna m¨¦s gran, Caront.
Nix i Hidra, dos llunes m¨¦s de Plut¨®, tamb¨¦ estan cobertes per molta aigua gelada, especialment cristal¡¤lina si s'ha de tenir en compte la lluentor que desprenen. D¡¯altra banda, Caront, el sat¨¨l¡¤lit m¨¦s gran del planeta nan, presenta fosses profundes i moviments tect¨°nics que apunten que segueix actiu com el seu company.
La nau de la NASA ¨¦s actualment a gaireb¨¦ 5.000 milions de quil¨°metres de la Terra i s¡¯est¨¤ endinsant en el desconegut cintur¨® de Kuiper, on pot haver-hi 200 planetes nans m¨¦s encara per descobrir.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.
Sobre la firma
