Neixen els primers gossos per fecundaci¨® ¡®in vitro¡¯

Per primera vegada, un grup d'investigadors de la Universitat Cornell ha aconseguit que neixi una ventrada de set cadells de gos per fecundaci¨® in vitro. Els autors del treball, que es publica a la revista PLOS ONE, afirmen que aquest aven? pot ser ¨²til per conservar esp¨¨cies de c¨¤nids en perill d'extinci¨® facilitant l'¨²s de t¨¨cniques d'edici¨® gen¨¨tica per eradicar malalties heredit¨¤ries.

Per aconseguir el seu objectiu, els cient¨ªfics van haver de superar tres obstacles particulars de la fecundaci¨® dels gossos. El primer va ser extreure ¨°vuls de l'animal. A difer¨¨ncia d'altres animals, els ov¨°cits una vegada produ?ts necessiten madurar durant un temps al tracte reproductor de la femella. L'equip de Cornell, liderat per Jeniffer Nagashima, va anar mesurant els nivells hormonals dels animals i extraient ¨°vuls en diferents dies per triar quin era el dia ¨°ptim per a la fecundaci¨®. Amb aquest m¨¨tode, van observar que els ov¨°cits amb sis dies eren els que m¨¦s probabilitat tenien de ser fecundats.

La t¨¨cnica ¨¦s un pas per poder aprofitar els ¨°vuls de femelles mortes amb objectius de conservaci¨®

En segon lloc, van intentar simular l'entorn creat al tracte reproductor de la femella per facilitar la tasca fecundadora de l'esperma. Aix¨° ho van aconseguir afegint magnesi al cultiu cel¡¤lular en el qual es preparava el semen.

Finalment, van aplicar una t¨¨cnica per congelar els embrions fruit de la uni¨® dels ¨°vuls i els espermatozoides que havien desenvolupat amb ¨¨xit per donar a llum un cadell el 2013. Una vegada congelats els embrions, va ser possible triar el moment apropiat per inserir-los en la femella en el seu cicle reproductiu, cosa que passa nom¨¦s una o dues vegades a l'any. Aix¨ª, dels 19 embrions transferits, van n¨¦ixer set cadells sans.

¡°Tot i que aix¨° no s'havia fet mai, m¨¦s que una gran novetat cient¨ªfica ¨¦s un treball interessant perqu¨¨ ha resolt un problema log¨ªstic complicat en el cas de la fecundaci¨® de gossos¡±, comenta Pablo Bermejo, investigador del Departament de Reproducci¨® Animal de l'Institut Nacional d'Investigaci¨® i Tecnologia Agr¨¤ria i Aliment¨¤ria (INIA).

En la seva opini¨®, el sistema pot ser interessant com un primer pas per ¡°ajudar a preservar esp¨¨cies amena?ades¡± a partir de semen i ¨°vuls congelats. En el cas d'un atropellament, per exemple, "com de vegades passa amb els linxs, pots extreure-li els ¨°vuls a una femella durant les hores posteriors a la mort i madurar-los in vitro per despr¨¦s congelar-los, o produir embrions i fer una transfer¨¨ncia a una femella d'una altra esp¨¨cie¡±.

Els autors tamb¨¦ consideren que la possibilitat de tenir cries a partir de fecundaci¨® in vitro afegida a les noves t¨¨cniques d'edici¨® gen¨¨tica poden servir per eliminar malalties heredit¨¤ries en gossos. Bermejo considera que aquest punt no oferiria grans avantatges a l'alternativa d'aplicar l'edici¨® gen¨¨tica a embrions fecundats de manera natural.