Mor l¡¯aventurer i periodista Miguel de la Quadra-Salcedo

El periodista i aventurer Miguel de la Quadra-Salcedo ha mort aquesta matinada a Madrid, segons ha confirmat el seu fill ??igo en una conversa telef¨°nica amb aquest diari. Havia fet els 84 anys el 30 d'abril. De la Quadra arrossegava problemes de salut des de feia anys, per¨° mantenia la seva activitat com a director de la seva ¨²ltima gran iniciativa, la Ruta Quetzal (ara Ruta BBVA), un projecte d'aventura en el qual participen cada any centenars de joves d'Espanya i de tots els pa?sos d'Am¨¨rica. ¡°Ahir hi vaig parlar. Em va dir que es trobava molt malament i que no tenia forces¡±, ha comentat ??igo. Una frase que no reflectia la passi¨® i l'entusiasme amb qu¨¨ s'havia aferrat a la vida en els ¨²ltims anys.

De la Quadra havia nascut a Madrid, tot i que sempre al¡¤ludia als seus or¨ªgens basconavarresos (era nebot del gran tenor del Roncal Juli¨¢n Gayarre). De jove va ser esportista d'elit. ?s c¨¨lebre l'an¨¨cdota que va arribar a batre el r¨¨cord mundial de llan?ament de javelina, per¨° es va modificar el reglament per no haver d'homologar la seva marca, aconseguida gr¨¤cies a una t¨¨cnica imitada dels llan?adors de barra basca. El 1963 va fitxar per televisi¨® espanyola com a periodista i va ser testimoni d'alguns dels esdeveniments m¨¦s rellevants de la segona meitat del segle XX. Va ser a la guerra del Vietnam, a la d'Eritrea, a la de Mo?ambic, al Congo (on va ser condemnat a mort), va cobrir el cop d'Estat de Pinochet i la mort del Che Guevara. De la Quadra, que es definia com un home ¡°de paper i llapis¡±, recordaria sempre amb molta nost¨¤lgia aquella etapa i evocant-la, molts anys despr¨¦s, diria que la tecnologia ¡°havia matat el misteri¡±.

Perit agr¨ªcola de formaci¨® per¨° home del renaixement de vocaci¨®, De la Quadra tenia una enorme cultura. Parlar amb ell era com obrir una enciclop¨¨dia per qualsevol cap¨ªtol: literatura, art, hist¨°ria, bot¨¤nica. Va viatjar per tot el m¨®n guiat per una curiositat insaciable i exercint tot tipus d'oficis. Fins i tot va arribar a ser domador al circ d'?ngel Cristo i, de fet, es va unir a la seva caravana ambulant durant alguns anys amb tota la seva fam¨ªlia.

Gran admirador d'Emilio Salgari i de Julio Verne, una novel¡¤la d'aquest ¨²ltim, La Jangada, li va servir d'inspiraci¨® per a una de les grans aventures de la seva vida: baixar en un bot des d'Iquitos el riu Amazonas i el Napo amb la seva dona, la Marisol, i el seu fill gran, el Rodrigo. Enamorat del continent americ¨¤, repetia sempre la frase que no es pot ser espanyol sense con¨¨ixer Am¨¨rica. D'aquest amor, i d'un suggeriment del rei Joan Carles quan s'apropava el cinqu¨¨ centenari del descobriment, va sorgir el projecte Ruta Quetzal, un viatge inici¨¤tic d'aventures per a joves de tots els pa?sos de parla hispana en el qual han participat 8.000 joves en les seves m¨¦s de 30 edicions.

Aquesta aventura el va mantenir actiu en els ¨²ltims anys de la seva vida. Encara que ja estava ingressat, a l'¨²ltima edici¨® de la Ruta es va treure el s¨¨rum i es va escapar de l'hospital per participar en la recepci¨® que els Reis van fer per als joves. ¡°Ponce de Le¨®n no va poder trobar la font de l'eterna joventut, per¨° jo l'he trobat en aquests nois¡±, repetia sempre. Miguel de la Qadra estava casat amb Marisol Asumendi i deixa tres fills, Rodrigo, Sol i ??igo, que treballava amb ell en l'organitzaci¨® de la Ruta.