El rocambolesc segon enterrament de Tom Sharpe

L'escriptor Tom Sharpe va morir fa tres anys per¨° el seu humor sembla que continua ben viu. El pare de Wilt va morir a Llafranc (Baix Empord¨¤) el juny del 2013. En aquest rac¨® de la Costa Brava hi va residir pl¨¤cidament des del 1995, assistit i estimat per molts, sobretot per la neur¨°loga Montserrat Verdaguer, avui presidenta de la Fundaci¨® Tom Sharpe. La voluntat del novel¡¤lista era ser enterrar a Thockrington, el poble d'inf¨¤ncia en qu¨¨ el seu pare va exercir de pastor de la comunitat anglicana local. Finalment no hi va haver acord o voluntat de la v¨ªdua, Nancy Looper, perqu¨¨ el desig s'acompl¨ªs i el cos de l'escriptor va ser incinerat. A final del 2014 les seves despulles van rebre sepultura al cementeri de Mieres (la Garrotxa), el poble natal de Verdaguer. Looper ja s'havia endut el 2013 part de les cendres per deixar-les a Cambridge, on ella viu, i ciutat on va estudiar Sharpe. La seva hist¨°ria sembla que no es va acabar aqu¨ª: segons l'Esgl¨¦sia d'Anglaterra, les cendres van continuar viatjant el 2014, de Catalunya al nord d'Anglaterra i altre cop, el 2015, de tornada a Llafranc.

Verdaguer es va presentar el 2 de juny del 2014 al cementiri de la parr¨°quia de Saint Aidan, a Thockrington ¨Cpoblaci¨® de 50 habitants¨C. Verdaguer i un vell conegut de Sharpe, Charlie Harrison, van fer-li un modest tribut: van cavar una petita tomba i all¨¤ hi van enterrar, segons va informar aleshores el diari de Newcastle The Journal, un cigar hav¨¤, una petaca de whisky Famouse Grouse ¨Cla marca predilecta del novel¡¤lista¨C i la seva estilogr¨¤fica preferida. The Journal destacava que Verdaguer tamb¨¦ havia desat part de les cendres ¡°dins d'un sot excavat amb les seves pr¨°pies mans al costat de la tomba de Thomas Lancelot Robson¡±. El diari va acompanyar el reportatge amb una galeria d'imatges en qu¨¨ s'identificava clarament una urna funer¨¤ria amb el nom de Tom Sharpe escrit en retolador i un certificat, d'aspecte legal, adherit al recipient. The Journal completava la not¨ªcia descrivint les fotografies de Sharpe que va portar Verdaguer i les paraules que va dir durant l'improvisat funeral.

Verdaguer continua insistint avui que mai va portar cendres de Sharpe a Thockrington, que va desenterrar els objectes i que els va regalar a alg¨² del poble, sense precisar qui va ser la persona agraciada. L'Esgl¨¦sia d'Anglaterra assegura tot el contrari. El Tribunal Eclesi¨¤stic de la di¨°cesi de Newcastle va dictaminar el gener passat que tamb¨¦ s¡¯hi van enterrar cendres de Sharpe. Verdaguer va ser condemnada pel jutge a una multa de 1.320 lliures i a recollir les pertinences descobertes sota terra. ¡°No s¨¦ com funciona a Espanya per¨° a Anglaterra, per enterrar alg¨² en un cementiri cal tenir una autoritzaci¨®¡±, diu Michael J. Slade, pare de Saint Aidan. Slade va obtenir el novembre del 2015 l'autoritzaci¨® del tribunal per exhumar el que podia haver deixat Verdaguer al cementiri; la sent¨¨ncia detalla que es va descobrir l'urna en estat de descomposici¨® per¨° amb les cendres encara dins, l'ampolla de whisky, la ploma i dues espelmes d'aniversari ¨Caparentment del 85¨¨ aniversari de Sharpe¨C.

Diaris com The Guardian o The Telegraph van publicar aquell mateix gener resums de la sent¨¨ncia del Tribunal Eclesi¨¤stic. Les cinc p¨¤gines del document no tenen res a envejar a l'humor passat de voltes de Sharpe. Nancy Looper, segons els correus electr¨°nics aportats per Slade, va explicar que el 1999 havien consultat a la parr¨°quia si l'escriptor podia ser enterrat a Saint Aidan, per¨° qu¨¨, com que no era ve¨ª de la zona, no era possible. Verdaguer garantia en uns correus del 2014 que no hi va enterrar mai cendres humanes, que l'urna era buida. Tamb¨¦ lamentava, segons Slade, que les cendres que ella tenia encara no havien pogut ser enterrades. Verdaguer no va compar¨¨ixer davant el tribunal. La v¨ªdua, segons la sent¨¨ncia, ja havia escampat part de les cendres de Sharpe entorn l'esgl¨¦sia de Saint Aidan a final del 2014.

El reverend Slade va explicar la setmana passada a EL PA?S que despr¨¦s de la sent¨¨ncia, un representant de Verdaguer va visitar la parr¨°quia per recollir els objectes enterrats. Verdaguer diu que no sap res de cap representant seu o de quins objectes van trobar sota terra perqu¨¨, com sempre ha defensat, ella s'ho va endur tot del cementiri. Quan aquest diari hi va tornar a contactar, Slade va assegurar: ¡°L'¨²nica veritat d'aquest assumpte ¨¦s la que li estic explicant¡±. Slade va afegir noves dades del registre de visites de la parr¨°quia: ¡°L'1 de febrer del 2016, despr¨¦s de les nou del mat¨ª, vaig rebre el senyor Jos¨¦ Mar¨ªa Garc¨ªa, de l'empresa Taxis Costa Brava de Calella de Palafrugell, qui, amb l'autoritzaci¨® delegada de la senyora Verdaguer, es va emportar els objectes i les cendres¡±. Garc¨ªa confirma per tel¨¨fon que va viatjar de Calella a Thockrington en un dels seus vehicles ¨C4.000 quil¨°metres de carrera, anada i tornada¨C i que es va endur els objectes que li va donar Slade. Despr¨¦s va lliurar els estris a Verdaguer. Garc¨ªa no pot precisar si entre els paquets hi havia cendres del difunt Sharpe. ¡°El capell¨¤ era molt amable; vam estar mitja hora amb la paperassa, perqu¨¨ vaig haver de firmar no s¨¦ quants documents¡±, afegeix Garc¨ªa.

Verdaguer ¨¦s breu a l'hora d'exposar la seva versi¨® dels fets per¨° no descarta que alg¨² torn¨¦s al cementiri per enterrar-hi objectes similars. Verdaguer recorda que l'homenatge a Sharpe al cementiri de Saint Aidan havia de ser part d¡¯un documental sobre Sharpe; l'actuaci¨® va ser filmada per dos periodistes amics seus; Verdaguer espera que el material sigui utilitzat en algun documental o en alguna activitat de la seva fundaci¨®. La Fundaci¨® Tom Sharpe va ser escorcollada plenament fa un mes, segons Verdaguer. La primera acci¨® de la fundaci¨® va ser la donaci¨® a la Universitat de Girona, a final del 2015, de 100 lligalls i 1.200 t¨ªtols de la biblioteca de Sharpe. A l'agost est¨¤ previst que entri en funcionament la seva p¨¤gina d'Internet, en qu¨¨ s'informar¨¤ de rutes culturals sobre Sharpe. Al setembre, a Palafrugell, en el marc de la Biennal Xavier Miserachs, la Fundaci¨® Vila-Casas mostrar¨¤ una exposici¨® de fotografies de Tom Sharpe durant els seus anys d'activisme contra l'apartheid a Sud-¨¤frica.