Verizon tanca la compra de Yahoo

Yahoo, la companyia que fa dues d¨¨cades va ser la gran porta oberta a Internet, decideix finalment deixar els actius d'aquest negoci en mans de Verizon. L'operador de telecomunicacions m¨¦s gran dels Estats Units, que ja controla AOL, pagar¨¤ 4.830 milions de d¨°lars (l'equivalent a 4.396 milions d'euros) pel cor del negoci de la companyia fundada per Jerry Yang i Dave Filo. Marissa Mayer, que va assumir el comandament fa quatre anys envoltada d'una gran fanf¨¤rria, va fracassar en el seu intent per ressuscitar-la.

La licitaci¨® pels actius de Yahoo es va obrir fa quatre mesos i es van celebrar fins a tres rondes, l'¨²ltima dilluns passat. Entre els cinc oferents hi havia els operadors de telefonia Verizon i AT&T, que sortien com a favorits. Tamb¨¦ hi va participar un consorci d'inversors liderat per Dan Gilbert, fundador Quicken Loans i patr¨® dels Cavaliers, juntament amb Warren Buffett, aix¨ª com els fons de capital risc TPG i Vector Capital.

Verizon va anar des del principi al capdavant. Va comprar fa un any AOL, una altra de les empreses pioneres a Internet i la gran protagonista de la bombolla de les puntcoms. Va pagar 4.400 milions per crear una plataforma de distribuci¨® de contingut digital a trav¨¦s de dispositius m¨°bils. Ara podr¨¤ fusionar-la amb Yahoo, el tercer cercador despr¨¦s de Google i Bing, i tindr¨¤ aix¨ª el control de les dues companyies que van ser pioneres a Internet.

Yahoo va tenir l'opci¨® fa deu anys d'aliar-se amb Google. El moviment de Verizon posa en relleu els canvis que est¨¤ experimentant la ind¨²stria de mitjans, despr¨¦s de la irrupci¨® de Netflix i d'Amazon amb els seus serveis streaming. Marissa Mayer, despr¨¦s d'arribar de Google, va iniciar un proc¨¦s de transformaci¨® per reduir la depend¨¨ncia en el seu portal d'Internet i convertir-se m¨¦s en una empresa de mitjans, per produir el seu propi contingut.

Sota la seva direcci¨®, la companyia de Sunnyvale va adquirir mitjans digitals com The Hunffington Post, TechCrunch, Engadget i Tumblr per refor?ar la seva plataforma. Google i Facebook es troben tamb¨¦ en el mateix proc¨¦s per potenciar els ingressos per publicitat. Verizon t¨¦, tanmateix, un avantatge: com a operador de telefonia i de cable, controla la infraestructura que porta la xarxa al consumidor i els negocis.

Frac¨¤s de Mayer

Mayer es va convertir en l'executiva m¨¦s prominent de Silicon Valley quan el 2012 es va posar al capdavant de Yahoo. Per¨° els seus esfor?os per ressuscitar la companyia potenciant el m¨°bil, el v¨ªdeo i les xarxes socials no van donar fruit. Els ingressos en aquest segment clau de la puntcom van cr¨¦ixer un 26% el segon trimestre, la meitat que en el mateix per¨ªode de l'any precedent.

Els resultats que va presentar dilluns passat Yahoo serveixen per recordar, tanmateix, que no ser¨¤ una p¨ªndola f¨¤cil d'empassar-se per a Verizon. Els comptes que li deixa s¨®n pitjor que dolents. Els ingressos de la companyia van caure un 20% el segon trimestre, fins als 1.310 milions de d¨°lars. ?s pitjor del que s¡¯esperava. I, per segona vegada, va registrar c¨¤rregues per la depreciaci¨® de Tumblr, que va perdre ja m¨¦s de la meitat del seu valor.

La xifra de negoci que genera el seu cercador, per exemple, va caure un 24% l'any. Yahoo t¨¦, a m¨¦s, un seri¨®s problema d'identitat. No est¨¤ clar si ¨¦s una companyia de mitjans o un negoci per generar publicitat com Google o Facebook. La compra de Tumblr reflecteix amb claredat el problema. Per aix¨° el desembre passat Marisa Mayer va claudicar i va acceptar obrir la porta a la venda. El conseller delegat de Verizon va mostrar de seguida el seu inter¨¨s.

La pressi¨® dels accionistes perqu¨¨ desmembr¨¦s la companyia era enorme i Verizon es va decantar amb l'opci¨® m¨¦s segura. Hi ha, tanmateix, parts del negoci de Yahoo que s¨®n atractives per a Verizon. Per exemple, la tecnologia en l'¨¤mbit de la publicitat en l¨ªnia i el seu acord en aquest ¨¤mbit amb Google. Tamb¨¦ les propietats immobili¨¤ries. Al marge de l'operaci¨® queda Yahoo Japan i la participaci¨® en Alibaba, valorades en prop de 37.000 milions.