Les ¡®Mascotes¡¯ s¡¯apoderen de l¡¯animaci¨®

Chris Meledandri ¨¦s molt lluny de ser com John Lasseter, amb una forma de vestir que tendeix a la formalitat avorrida d¡¯una jaqueta blava i no a les florides camises hawaianes que proposa el cap visible dels estudis Pixar. Tampoc t¨¦ la intensitat per als negocis que traspua a simple vista Jeffrey Katzenberg, soci fundador de DreamWorks Animation. No obstant aix¨°, aquest executiu de 57 anys (Nova York, 1959) i aspecte simp¨¤tic que de petit preferia les pel¡¤l¨ªcules de Federico Fellini, Woody Allen o Stanley Kubrick a Blancaneu, Bambi o 101 d¨¤lmates ¨¦s el Walt Disney del nou mil¡¤lenni. El nou rei de l¡¯animaci¨® gr¨¤cies al seu estudi, Illumination, amb el qual en menys de vuit anys ha aconseguit ¨¨xits com Gru, el meu dolent preferit (2010) i els omnipresents M¨ªnions (2015). Ara el seu ¨²ltim llargmetratge, Mascotes, que dem¨¤ arriba a Espanya, ha marcat una fita en la taquilla nord-americana com la millor estrena de la hist¨°ria per a una pel¡¤l¨ªcula d¡¯animaci¨® original, centrada en la vida dels animals dom¨¨stics portes endins. El secret del seu ¨¨xit? ¡°Un toc d¡¯irrever¨¨ncia a l¡¯hora d¡¯explicar hist¨°ries fora del com¨² amb un grup d¡¯insurgents, d¡¯artistes internacionals, en un proc¨¦s de producci¨® r¨¤pid en el qual preval la comunicaci¨® i el talent¡±, resumeix a EL PA?S aquest executiu que no ha rebut mai una educaci¨® formal en cinema o en animaci¨®, per¨° que va treballar a l¡¯ombra de Peter Chernin, un dels grans referents de la ind¨²stria, quan era al capdavant dels estudis Fox. El seu secret inclou m¨¦s elements. Illumination ¨¦s un estudi internacional amb seu a Fran?a, pa¨ªs que, com reconeix Meledandri, li va oferir bons avantatges fiscals a m¨¦s d¡¯una ¡°¨¤mplia comunitat d¡¯artistes d¡¯animaci¨® per ordinador en un moment en qu¨¨ hi havia una gran compet¨¨ncia als EUA¡±. De fet, Illumination podria haver estat Iluminaci¨®n, atesos els lla?os entre Meledandri i l¡¯animador Sergio Pablos, autor de la idea original en qu¨¨ es va basar Gru, el meu dolent preferit. ¡°Va ser la meva epifania: la idea d¡¯un espanyol, amb un director nord-americ¨¤ i un altre de franc¨¨s (Chris Renaud i Pierre Coffin, respectivament) i un estudi internacional amb el qual resoldre hist¨°ries no necess¨¤riament a for?a de di¨¤leg, com resolem les coses als EUA, sin¨® amb el llenguatge visual com a mitj¨¤¡±, recorda de la g¨¨nesi de l¡¯estudi. Una idea que no va trasplantar a Espanya, perqu¨¨, com subratlla ara, en aquell moment no hi havia la capacitat per fer-la possible al nostre pa¨ªs.

Si cal jutjar per l¡¯¨¨xit de les pel¡¤l¨ªcules d¡¯Illumination en taquilla (Mascotes ja ha recaptat prop de 360 milions d¡¯euros a tot el m¨®n), al p¨²blic li agrada aquesta aposta est¨¨tica m¨¦s propera a les com¨¨dies de Buster Keaton o The Three Stooges que a l¡¯univers Disney. I a Hollywood besen el s¨°l que trepitja Meledandri, capa? de generar dues franqu¨ªcies taquilleres (Mascotes ha anunciat una segona part per al 2018) en menys d¡¯una d¨¨cada. Per aquest motiu el seu nom ara es troba al capdavant no nom¨¦s d¡¯Illumination, sin¨® de l¡¯aventura animada en la qual s¡¯han ficat els estudis Universal despr¨¦s de la compra de DreamWorks Animation per 3.700 milions d¡¯euros. ¡°El meu t¨ªtol encara no est¨¤ definit, perqu¨¨, tot i que sabia que es produiria la compra, no en vaig ser l¡¯arquitecte¡±, explica sobre el seu nou lloc de treball, probablement similar a la posici¨® que va ocupar Lasseter quan Pixar va passar a operar sota el vaixell almirall de Disney. ¡°A Lasseter i Katzenberg els dec el lloc que ocupo. Ells es van encarregar de revitalitzar l¡¯animaci¨®, de reenganxar-hi l¡¯audi¨¨ncia i ser pioners en aquest nou mitj¨¤¡±, explica rendint-se davant els seus predecessors animats.

Una altra de les raons del seu ¨¨xit ¨¦s el preu. En una ind¨²stria que parla en d¨°lars, Meledandri produeix ¨¨xits a meitat de preu. Mentre que una producci¨® de DreamWorks ronda els 135 milions d¡¯euros i les de Pixar arriben a una mitjana de 180 milions d¡¯euros de pressupost, Mascotes ha costat uns 67 milions d¡¯euros, la pel¡¤l¨ªcula m¨¦s cara d¡¯Illumination fins ara. ¡°Entre els nostres rivals ¨¦s habitual veure com canvien de director i comencen de nou amb la pel¡¤l¨ªcula, un proc¨¦s que dura tres i quatre anys¡±, apunta com a ra¨® del malbaratament una persona que produeix en la meitat de temps. ¡°Perqu¨¨ quan tens ¨¨xit ¨¦s molt temptador buscar la manera de repetir-lo, mentre que el que has de buscar ¨¦s l¡¯art, el talent que t¡¯hi ha portat¡±, parla del proc¨¦s de producci¨® que domina en aquest estudi franc¨¨s que dirigeix des de la seva altra base, a Los Angeles. Un proc¨¦s que aquest any estrenar¨¤ un segon llargmetratge, Sing; el 2017 arribar¨¤ la tercera part de Gru i per al 2018 estan anunciades una nova versi¨® animada de The Grinch i Mascotes 2. ¡°Va ser massa divertit treballar en aquesta pel¡¤l¨ªcula, en qu¨¨ tots vam aportar tantes an¨¨cdotes sobre les nostres mascotes que no hi havia lloc per a totes¡±, resumeix divertit, apuntant al germen d¡¯aquesta seq¨¹ela.

?