Quants bacteris viuen al metro de Barcelona?

Al metro de Barcelona viuen 10.000 bacteris per metre c¨²bic d'aire, la majoria innocus per a les persones, una quantitat molt menor als que hi ha a qualsevol ambulatori o aeroport espanyol, segons un estudi del CSIC. El Centre d'Estudis Avan?ats de Blanes (Selva) (CEAB-CSIC) i l'Institut de Diagn¨°stic Ambiental i Estudis de l'Aigua (IDAEA-CSIC), tots dos del CSIC, han elaborat el primer cat¨¤leg gen¨¨tic de la comunitat microbiana del metro, que ser¨¤ ¨²til per con¨¨ixer i controlar la qualitat de l'aire que respiren els usuaris del transport suburb¨¤.

L'estudi, que forma part del projecte europeu Improve Life per avaluar la qualitat de l'aire i proposar mesures que la millorin, ha constatat que la majoria dels microorganismes trobats (10.000 bacteris per metre c¨²bic d'aire) s¨®n innocus per a les persones i que els bacteris d'origen hum¨¤, inclosos els que s¨®n pat¨°gens potencials, representen una proporci¨® per sota del 2%. ?s a dir, "la xarxa de metro de Barcelona no ¨¦s un punt d'exposici¨® de risc biol¨°gic important i els viatgers no s¨®n la font principal de microorganismes en l'aire", ha explicat l'investigador del CEAB, Xavier Triad¨®, que ha destacat que "la pres¨¨ncia de virus era notablement m¨¦s baixa que la que s'ha detectat en altres estudis realitzats a centres de salut o aeroports".

L'informe, que publica la revista Indoor Air Journal, ha analitzat la qualitat de l'aire de les estacions de metro i de l'interior dels vagons despr¨¦s de recollir mostres entre el novembre del 2013 i el febrer del 2014, en plena campanya de la grip. Els investigadors van sotmetre les mostres a una an¨¤lisi gen¨¨tica per saber la identitat i el nombre total de bioaerosols (terme que utilitzen els cient¨ªfics per referir-se a les part¨ªcules en suspensi¨® de l'aire que tenen un origen biol¨°gic). Es tracta d'un estudi preliminar, una primera aproximaci¨® ampliable a un seguiment a m¨¦s llarg termini, a fi de con¨¨ixer les din¨¤miques i fluctuacions que es produeixen al llarg de l'any i a qualsevol hora del dia, segons han indicat els investigadors. En la quantificaci¨® s'han incl¨°s microorganismes pat¨°gens habituals, com s¨®n els virus de la grip (influen?a A i B), els rinovirus i un fong (Aspergillus fumigatus).

Les dades obtingudes indiquen de manera preliminar l'exist¨¨ncia d'una din¨¤mica en les part¨ªcules v¨ªriques en l'aire que podria tenir cert poder predictiu dels episodis de grip. Triad¨® ha puntualitzat que "cal fer m¨¦s estudis d'episodis de grip successius per confirmar aquesta din¨¤mica i constatar que realment pot ser una eina de prevenci¨® i vigil¨¤ncia epidemiol¨°gica en un futur proper". "Amb l'estil de vida actual, ens passem el 90% del temps en espais tancats, on l'aire podria ser un canal de transmissi¨® d'alguns pat¨°gens. Per aquesta ra¨® ¨Cha afegit¨C, monitorar la qualitat de l'aire d'aquests ambients ¨¦s important".

"En aquest estudi hem analitzat les comunitats microbianes i la pres¨¨ncia de virus utilitzant eines gen¨¨tiques. ?s, doncs, un primer inventari del microbioma de l'aire d'un lloc p¨²blic altament freq¨¹entat, com ¨¦s el metro", ha comentat Triad¨®. "Es tracta d'un aspecte dels viatges en metro que no rep gaire atenci¨®, malgrat l'alta aflu¨¨ncia de persones", ha subratllat Teresa Moreno, investigadora de l'IDAEA i responsable del projecte. Segons Moreno, "l'aire subterrani tamb¨¦ pot contenir contaminants procedents del tr¨¤nsit, que entren a trav¨¦s dels sistemes de ventilaci¨® i dels punts d'acc¨¦s de les estacions, i d'altres procedents del mateix metro".

L'estudi podria contribuir a predir epid¨¨mies v¨ªriques perqu¨¨ m¨¦s de 100 milions de passatgers utilitzen cada dia les xarxes de metro repartides a 200 ciutats d'arreu del m¨®n. Concretament a Barcelona, el metro absorbeix el 50% dels despla?aments diaris de l'¨¤rea metropolitana i transporta 1,25 milions de viatgers cada dia laborable.

"Per nosaltres, com a operadors de refer¨¨ncia en el transport p¨²blic de l'¨¤rea metropolitana de Barcelona, ¨¦s enriquidor col¡¤laborar amb institucions cient¨ªfiques per con¨¨ixer la qualitat de l'aire dins del metro, un pas necessari per continuar treballant en possibles mesures a aplicar per millorar-la", ha opinat el director de Gesti¨® Mediambiental de TMB, Eladi de Miguel.