Uber torna a Barcelona tres anys despr¨¦s amb el recel dels taxis

La mobilitat a Barcelona tindr¨¤ a partir d'aquest dimarts un vell conegut als seus carrers, i aix¨° posa en alerta el sector del taxi. L'empresa de transport privat Uber desembarca a la capital catalana despr¨¦s de tres anys de veto judicial. Fins al 2014, la companyia nord-americana treballava amb UberPop, una aplicaci¨® amb la qual els conductors particulars podien recollir passatgers que estiguessin en la seva ruta. Despr¨¦s de diverses den¨²ncies per part dels taxistes, i despr¨¦s d'una sent¨¨ncia del Tribunal de Just¨ªcia de la Uni¨® Europea al desembre, l'empresa ha hagut d'esquivar els problemes amb l'aplicaci¨® UberX, amb la qual conductors professionals i clients pacten pr¨¨viament el viatge. Els taxistes ja han amena?at amb m¨¦s protestes: "Benvinguts a l'infern", va dir una associaci¨®.

La pau social a la qual s'havia arribat amb els taxistes a Barcelona va costar molt de construir i ara, amb el retorn d'Uber a la ciutat, penja d'un fil. El 2017 va ser l'any de les grans mobilitzacions i vagues de taxistes a Espanya. A la capital catalana va haver-hi fins a set grans aturades del sector del taxi que van col¡¤lapsar la ciutat. El motiu: els taxistes veuen amena?at el seu negoci tradicional amb aplicacions de m¨°bil com Cabify i Uber, que posen r¨¤pidament en contacte els clients amb els transports privats.

A Barcelona dues circumst¨¤ncies van contribuir a pacificar les protestes. D'una banda, Uber no podia operar a la ciutat des de finals del 2014 pel veto de la just¨ªcia, al cap de nom¨¦s uns mesos d'haver desembarcat a Espanya, aix¨ª que l'¨²nic adversari per als taxistes era Cabify. El sector, que havia aconseguit que la just¨ªcia suspengu¨¦s cautelarment l'activitat d'Uber, va veure confirmades les seves den¨²ncies contra aquesta empresa en la sent¨¨ncia que va emetre el desembre de l'any passat el Tribunal de Just¨ªcia de la Uni¨® Europea.

Aquesta instituci¨® va dictaminar que UberPop, l'aplicaci¨® amb la qual treballaven els conductors d'Uber abans del veto, no es podia mantenir. UberPop es basava en un sistema d'intermediaci¨® de viatgers, sota el paraigua del concepte d'economia col¡¤laborativa, i no exigia als conductors una llic¨¨ncia VTC, el perm¨ªs que regula el transport privat. El tribunal va dictaminar que l'activitat d'Uber ¨¦s la d'una "empresa de transport i no una plataforma d'intermediaci¨® de viatgers, per la qual cosa est¨¤ obligada a treballar amb llic¨¨ncia i no podr¨¤ ser operada per conductors particulars".

Amb aquesta barrera, la companyia amb seu a San Francisco va haver de transformar el seu producte de transport privat en UberX. Aquesta aplicaci¨®, que exigeix llic¨¨ncies VTC als conductors, tal com ja fa?Cabify, ja funciona a Madrid des del mar? del?2016, i a partir d'avui ho far¨¤ a Barcelona. Uber ja havia fet una prova pilot a la capital catalana entre el febrer i el desembre del 2015 amb Uber Eats, el seu servei de menjar a domicili.

El segon factor que va pr¨¦mer el bot¨® de pausa en les protestes dels taxistes barcelonins va ser una mesura empresa per Ada Colau, alcaldessa de la capital catalana i presidenta de l'?rea Metropolitana de Barcelona. L'ens supramunicipal va anunciar a finals del 2017 que exigiria, a m¨¦s de la llic¨¨ncia VTC, una llic¨¨ncia addicional per permetre el negoci del transport privat.

Amb la tornada d'Uber a Barcelona, la tranquil¡¤litat dels taxistes pot saltar pels aires, i aix¨ª ho van advertir les principals entitats quan la setmana passada la companyia nord-americana va anunciar que tornava a la ciutat sense especificar la data. "Ara estava tot molt tranquil, per¨° en el moment en qu¨¨ entri Uber es tornar¨¤ a enredar. No podem controlar el que passi al carrer quan surtin els seus cotxes", va afirmar a aquest diari Tito ?lvarez, el portaveu d'Elit Taxi. Altres sindicats, m¨¦s prudents, no pensen en futures mobilitzacions, tot i que el sector ja es planteja portar la nova aplicaci¨® d'Uber als tribunals, alhora que tem que aquesta empresa i Cabify intentaran impugnar la mesura de Colau.

Amb el retorn a Barcelona, el negoci del transport privat d'Uber ja estar¨¤ present en les dues grans ciutats d'Espanya. Barcelona era una pla?a cotitzada: segons l'empresa, el 2016 m¨¦s d'un mili¨® de persones van obrir l'aplicaci¨® a la ciutat esperant trobar els seus serveis. A m¨¦s, Uber no vol tornar a desaprofitar l'oportunitat dels grans esdeveniments celebrats a Barcelona, com el Mobile World Congress o el Primavera Sound, en els quals m¨¦s de 40.000 persones van reclamar un servei que l'empresa no podia prestar.

En un comunicat, el director d'Uber a Espanya, Juan Galiardo, resumeix les seves intencions de tornar a la capital catalana: "Barcelona ¨¦s una ciutat molt especial per a Uber i aquesta vegada volem fer les coses b¨¦. Creiem que Uber pot formar part de la soluci¨® al gran repte de mobilitat de la ciutat". Galiardo inclou l'Ajuntament, la Generalitat i el mateix sector del taxi en el projecte per avan?ar en mat¨¨ria de mobilitat. L'empresa assegura que UberX suposar¨¤ un 15% d'estalvi respecte al taxi, i creu que aquesta eina contribuir¨¤ a reduir el nombre de cotxes particulars a la ciutat.