El llan?ament a l¡¯espai d¡¯un nanosat¨¨l¡¤lit catal¨¤ des de l¡¯?ndia

La Universitat Polit¨¨cnica de Catalunya (UPC) llan?ar¨¤ un nanosat¨¨l¡¤lit, batejat com a CubeCat-1, a l'espai aquest dijous a la matinada des d'una llan?adora situada al Satish Dhawan Space Center de l'?ndia. Un equip d'estudiants i investigadors del NanoSat Lab, el laboratori de la UPC dedicat al disseny de petits sat¨¨l¡¤lits, ha desenvolupat l'aparell amb el finan?ament ¨ªntegre de l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya (IEEC). Amb set experiments a bord, el sat¨¨l¡¤lit t¨¦ com a objectiu observar la Terra i provar noves tecnologies que no s'han assajat mai abans a l'espai exterior. L'enlairament del sat¨¨l¡¤lit est¨¤ previst al voltant de les 05.28 hores i es podr¨¤ veure en directe des del web de la Indian Space Research Organitsation (IRSO). El seu seguiment el faran membres del mateix laboratori des de l'estaci¨® de comunicacions ubicada a l'Observatori Astron¨°mic del Montsec, a Sant Esteve de la Sarga (Pallars Juss¨¤).

El CubeCat-1 es va comen?ar a desenvolupar ara fa set anys per un equip inicial d'11 estudiants? de l'assignatura de Projectes Avan?ats d'Enginyeria (PAE), que s'imparteix a l'Escola T¨¨cnica Superior d'Enginyeria de Telecomunicacions de Barcelona. Des d'aleshores, la UPC ha intentat llan?ar sense ¨¨xit tres vegades. El primer intent s'havia de produir l'abril del 2014 a Holanda, per¨° l'operaci¨® es va cancel¡¤lar per la crisi que va esclatar entre R¨²ssia i Ucra?na. Els seg¨¹ents dos intents, el juliol del 2015 i l'octubre del 2016, s'havien de llan?ar des d'un coet americ¨¤, el Falcon 9 de l'empresa Space X. Per¨° ambd¨®s casos van ser cancel¡¤lats un mes abans del llan?ament per culpa de l'explosi¨® d'altres Falcon 9.

D'entre les tecnologies que s'assajaran al CubeCat-1, hi ha una c¨¤mera fotogr¨¤fica per captar imatges de la Terra o un transistor de graf¨¨ que servir¨¤ per comprovar el comportament d'aquest material en les condicions de l'espai. Adriano Camps, codirector del NanoSat Lab, tamb¨¦ destaca la incorporaci¨® d'un nou sistema de recol¡¤lecci¨® d'energia ambiental "que permetr¨¤ generar electricitat a partir de la difer¨¨ncia de temperatura entre l'exterior i l'interior del sat¨¨l¡¤lit", i d'una tecnologia desenvolupada per transmetre, sense fil, energia a l'espai.

L'antecessor va durar dos mesos

El segon giny de la saga, el CubeCat-2, va ser el primer nanosat¨¨l¡¤lit catal¨¤ finalment llan?at amb ¨¨xit. El 15 d'agost del 2016 es posava en ¨°rbita des de la base xinesa de Jiuquan. Segons explica Adriano Camps, "el sat¨¨l¡¤lit comptava amb tres experiments a bord que mesuraven els senyals emesos pels sistemes de navegaci¨® per sat¨¨l¡¤lit, com el GPS o el Galileo, per tal d'estudiar diversos aspectes com la humitat del terreny". El CubeCat-2 tamb¨¦ havia de servir per provar instrumentaci¨® per una futura missi¨® de l'Ag¨¨ncia Espacial Europea, per¨° va morir dos mesos despr¨¦s per un problema de comunicaci¨® amb la base.