John Hoffman: ¡°La por ens ha for?at a suspendre el Mobile¡±

L'¨²ltima jornada del Mobile ¨¦s el dia de l'any que es venen m¨¦s productes sense IVA a Espanya. Per¨° aquest febrer no podr¨¤ ser. John Hoffman va ser qui?va signar el comunicat que anunciava que el congr¨¦s de m¨°bils m¨¦s important del m¨®n suspenia l'edici¨® 2020 pel coronavirus. Arquitecte de formaci¨®, Hoffman (Michigan, 1957) ¨¦s el conseller delegat de la GSMA, la patronal dels m¨°bils que organitza el Mobile World Congress?(MWC). L'home que va portar el congr¨¦s dels m¨°bils a Barcelona admet, en una entrevista per tel¨¨fon, que aquests dies han estat "els m¨¦s dif¨ªcils de la meva vida, per¨° els meus socis i els meus companys s¨®n amics meus i m'han ajudat a afrontar-ho".

Pregunta. Quan va assumir que la suspensi¨® del Mobile era inevitable per a la GSMA?

Resposta. Dimecres al mat¨ª ten¨ªem bones sensacions. I fins a la tarda encara pens¨¤vem que es faria. Per¨° quan vam analitzar tots els factors, ens tocava prendre una decisi¨® molt dif¨ªcil: era impossible fer el congr¨¦s. No ten¨ªem m¨¦s opci¨®. Est¨¤vem obligats a prendre una decisi¨® extremadament dif¨ªcil. La pregunta ¨¦s: qu¨¨ dir¨¤ la hist¨°ria?, hem pres la decisi¨® correcta? Crec que s¨ª. Vam considerar les altres alternatives i tot portava al mateix punt. Si ens pren¨ªem seriosament la salut i la seguretat dels nostres expositors, treballadors i de la comunitat en general, no hi havia cap m¨¦s opci¨®.

P. Per¨°, llavors, van ignorar les recomanacions de les autoritats espanyoles. "No hi ha cap ra¨® de salut p¨²blica que impedeixi la celebraci¨® d'esdeveniments d'aquest tipus", va assegurar el ministre de Sanitat, Salvador Illa.

R. Vam tenir nombroses reunions, vam parlar cada dia, amb les autoritats espanyoles i catalanes, tamb¨¦ amb l'OMS i el Centre Europeu per a la Prevenci¨® i Control de Malalties [ECDC, per les seves sigles en angl¨¨s]. El nostre principal actiu era alhora la nostra principal feblesa: 100.000 assistents d'arreu del m¨®n en un mateix lloc al mateix temps. Si hagu¨¦s estat un esdeveniment local o regional, podr¨ªem haver arribat a una altra conclusi¨®. Per¨° com que el nostre ecosistema ¨¦s tan extens, tan divers, no ten¨ªem m¨¦s opci¨®.

P. Llavors, vost¨¨ s¨ª que es va creure el missatge de les autoritats sanit¨¤ries?

R. Pensem que han estat molt professionals i competents. Per¨° tamb¨¦ creiem que ¨¦s una q¨¹esti¨® de por. Era la tempesta perfecta. En el cas de la SARS, l'emerg¨¨ncia va saltar en finalitzar el congr¨¦s i va decaure abans de la seg¨¹ent edici¨®. Amb l'ebola va passar una cosa similar. Si hagu¨¦ssim fet el Mobile fa un parell de setmanes, la por probablement no hauria estat un factor. La gent pateix diferents tipus de por, por de volar, de les aglomeracions, i tamb¨¦ hi ha la por de la por. Les autoritats sanit¨¤ries estaven preparades, per¨° ¨¦s la por de l'ecosistema que ens va for?ar a prendre la decisi¨®. Vam tenir en compte la reputaci¨® de la GSMA, la del Mobile, fins i tot la de Barcelona, per¨° en la decisi¨® nom¨¦s es van tenir en compte la seguretat i la salut.

P.?La GSMA demanar¨¤ als seus membres diners per compensar la resta d'empreses participants?

R. No. ?s un cas de for?a major, les cl¨¤usules dels contractes s¨®n molt clares en aquesta situaci¨®.

P. Qui pagar¨¤ per les compensacions?

R. Les cl¨¤usules dels contractes establiran qu¨¨ cal fer. No soc advocat, per¨° estic segur que els advocats d'arreu del m¨®n ja ho estan analitzant per decidir quines accions s'han d'emprendre.

P. L'edici¨® del 2021 servir¨¤ per arribar a acords i evitar compensacions?

R.?Encara no tenim cap pla. Tot just estem assumint la decisi¨® que hem pres. L'¨²nic pla que tinc ¨¦s tornar a Barcelona el 2021 per fer la millor edici¨®.

P.?La GSMA t¨¦ fons per assumir els costos de la suspensi¨®?

R. La veritat ¨¦s que no ho s¨¦. Els costos en cap moment s'han tingut en consideraci¨®.

P. Dijous el director general de la GSMA, Mats Granryd, va dir que no era una q¨¹esti¨® de diners. Per¨° la realitat ¨¦s que els diners s¨®n i seran la q¨¹esti¨®.

R. Continuem treballant amb el nostre equip per decidir qu¨¨ farem aquesta pr¨°xima hora, la setmana vinent...

P. L'alcaldessa de Barcelona, Ada Colau, ha insinuat aquest divendres que la guerra comercial entre la Xina i els Estats Units ha estat un "element m¨¦s" que ha tingut un paper en la suspensi¨®. No ¨¦s l'¨²nica. Qu¨¨ n'opina?

R.?Uau! No podria ni tan sols especular sobre la q¨¹esti¨®, nom¨¦s ¨¦s por, i una q¨¹esti¨® de salut. No en tinc ni idea, no em dedico a la pol¨ªtica ni a les guerres comercials, nom¨¦s soc un paio que intenta aglutinar aquest ecosistema per millorar la tecnologia m¨°bil i la humanitat.

P. Aquesta por de qu¨¨ parla no s'ha notat gaire en la fira tecnol¨°gica que s'ha fet aquesta setmana a Amsterdam. Per qu¨¨?

R. ?s interessant perqu¨¨ els temps ho s¨®n tot. Si el Mobile s'hagu¨¦s celebrat abans, tot hauria anat b¨¦. En el nostre cas era la tempesta perfecta. No puc comentar les decisions dels altres.

P. Alguns operadors han tra?t la GSMA? Al cap i a la fi, els operadors, que alhora s¨®n els membres de la GSMA, eren els que organitzaven la festa i els que han dit que no hi anaven.

R. Els nostres operadors ens fan costat i donen suport a la nostra decisi¨®, i han dit el que havien de dir en nom de les seves pr¨°pies empreses. Totes les institucions i la GSMA estem d'acord que hem pres una decisi¨® pensant en el futur. La decisi¨® l'ha pres la GSMA, per¨° tots pensem que el futur passa per Barcelona el 2021.

P. Hi haur¨¤ grans canvis? Considera que el model de congr¨¦s pot ser que estigui en declivi?

R. Sempre estem atents a la innovaci¨®. El model funciona, no veig cap ra¨® per fer canvis dr¨¤stics.