Zubizarreta: ¡°Per Iribar em van clavar una bufetada¡±

Era el partit de comiat de Txetxu Rojo, el 1982, i l'Athletic va convidar la selecci¨® d'Anglaterra a San Mam¨¦s. ¡°Tu tranquil, se suposa que perdrem, juga al teu aire¡±, li va dir el preparador de porters a Andoni Zubizarreta (Vit¨°ria, 58 anys), que llavors tenia 20 anys i encara ho tenia tot per demostrar, despr¨¦s d'un primer any irregular sota els pals. ¡°Aquell dia em va sortir molt b¨¦ i diria que fins i tot va fer que canvi¨¦s la meva traject¨°ria¡±, assenyala Zubi.

Tant, que a l'estadi es va sentir una cantarella que ja s'havia entonat moltes vegades, tot i que aquest cop l'havien canviat una mica: ¡°Zubizarreta es cojonudo, como Zubizarreta no hay ninguno¡±. Era l'himne que es va musicalitzar per a Jos¨¦ ?ngel Chopo Iribar (Zarautz, Guip¨²scoa; 77 anys), que havien tret carregat a coll de l'estadi malgrat perdre la final de Copa del 1966 contra els Cinc Magn¨ªfics del Saragossa (2-0). Era, tamb¨¦, l'?ngel Volador ¡ªsobrenom que li va posar la premsa brit¨¤nica el 1968 despr¨¦s de consagrar-se a Anfield en una ronda de la Copa de Fires¡ª i, casualitat, era el preparador de Zubizarreta a l'Athletic. ¡°Quan parlo de futbol, Iribar ¨¦s el referent¡±, resol l'avui director esportiu del Marsella.

Criat a Aretxabaleta, l'anomenada Guip¨²scoa profunda, obrera i forjadora, amb m¨¦s relaci¨® comercial amb Bilbao que no pas amb Sant Sebasti¨¤, Zubizarreta va compartir la predilecci¨® i la cultura de la zona pels porters. Devorador de les cr¨°niques sobre l'Athletic de Jos¨¦ Mar¨ªa M¨²gica a La Gaceta del Norte, aviat va idolatrar Iribar. ¡°No el vaig veure en directe m¨¦s de quatre o cinc vegades, per¨° escoltava la r¨¤dio, el veia a trav¨¦s dels ulls del periodista¡­ Jo me l'imaginava indestructible, imbatible¡±, recorda Zubizarreta; ¡°per¨° no sabia si era el millor o pitjor perqu¨¨ hi havia Maier, Mazurkiewicz, Zoff, Banks, el final de Yashin¡­ No els veia. Amb el temps, l'?ngel em va dir una gran veritat: ¡®Nosaltres ¨¦rem porters d'imaginaci¨®¡±.

Vestit tot de negre, com si condemn¨¦s els davanters abans d'hora, Iribar expressava veritats absolutes, com que no li feia por sortir a rebutjar la pilota a les centrades, que amb el llan?ament de m¨¤ arribava a m¨¦s del mig camp ¡ªuna virtut que ja li va veure en el seu moment Piru Ga¨ªnza per fitxar-lo per l'Athletic. Les seves magn¨ªfiques estirades se les reservava per a quan fes falta, ja que amb els seus bra?os llargs i mans gegants apartava les pilotes de l'angle amb una humilitat franciscana. Tot aix¨° Zubizarreta ja ho sabia de petit, quan estiuejava a Zarautz i no es va resistir a caminar uns tres quil¨°metres per la platja fins a trobar-lo. ¡°Em vaig quedar a 50 metres¡±, recorda; ¡°i quan vaig tornar, content de l'experi¨¨ncia, em van clavar una bona bufetada per l'ensurt que havia fet als meus pares¡±.

Un temps m¨¦s tard, no obstant aix¨°, ja en una sabateria de la localitat estiuenca, se'l va tornar a trobar i la seva tia el va animar a demanar-li un aut¨°graf. ¡°Al meu amic Andoni, amb tot el cor¡±, va signar Iribar en basc i a la targeta del recinte. ¡°?s clar que conservo l'aut¨°graf, per descomptat¡±, diu l'exporter de l'Athletic, el Bar?a, el Val¨¨ncia i La Roja.

D'or¨ªgens camperols, Iribar va ser adorat pel pa¨ªs tant per les seves aturades com pel seu saber estar. Es va plorar i resar per ell quan gaireb¨¦ va perdre la vida pel tifus i se'l va vitorejar amb la primera Eurocopa d'Espanya (1964), llavors amb tot just 21 anys i trencant tots els motlles perqu¨¨ en l'¨¨poca es premiava l'experi¨¨ncia. Per¨° tamb¨¦ es va conrear per un temps enemistats per haver mostrat una ikurri?a en un derbi contra la Reial Societat de forma conjunta quan en aquells dies la bandera era il¡¤legal ¡ªno el van deixar jugar, presumptament, el partit 50 amb la selecci¨® espanyola per la seva ideologia¡ª, a m¨¦s de per formar part de la taula electoral d'Herri Batasuna el 1978 per tractar els esports.

Iribar, no obstant aix¨°, sempre va preferir la pilota. ¡°Va decidir tenir la seva posici¨® i a mi no em va canviar gens. Va ser conseq¨¹ent amb la seva manera d'entendre la vida. Quan li van fer el seu homenatge de comiat, va decidir que la recaptaci¨® fos per fer l'enciclop¨¨dia basca de l'esport o quan em van traspassar a l'Athletic, si vaig fer que paguessin (estava lliure) va ser perqu¨¨ em va ensenyar els seus valors¡±. Per¨° aquesta foto amb la ikurri?a va marcar Zubizarreta, ja que quan Iribar li va preguntar com es vestiria a l'Athletic, li va negar el negre perqu¨¨ aquest era el seu color. Aix¨ª que va agafar el verd. ¡°El color que portava en aquesta foto¡±, explica.

Just quan Zubizarreta va fitxar pel Bar?a, Iribar va assumir les regnes de l'Athletic. ¡°?s l'¨²nica cosa que ens ha faltat¡±, assumeix. Per¨° hi t¨¦ la seva amistat, treballada amb el pas dels anys, sobretot quan va ser el seu mentor de forma literal. ¡°Aix¨° diu la llegenda¡±, diu divertit Zubizarreta. M¨¦s que res perqu¨¨ quan Javier Clemente va buscar substitut per a Peio Aguirreoa, Iribar va moure el ment¨® cap al jove porter i va deixar anar: ¡°Aquest¡±. Resulta que quan Clemente, l'entrenador, li indicava correccions despr¨¦s d'un partit, per darrere hi anava Iribar, home de poques paraules, i li deixava anar: ¡°Ja parlarem, ja parlarem¡­¡±.