Pau Gasol: ¡°No soc el mateix de fa 10 o 20 anys, per¨° continuo sent especial¡±

Feli?, al costat del president Joan Laporta i fent-se la foto amb la seva fam¨ªlia, els seus pares, el seu germ¨¤ Adri¨¤, la seva dona Catherine i filla de sis mesos Elisabet Gianna, Pau Gasol ha estat presentat com a jugador del Bar?a. Amb 40 anys, rebut amb tots els honors i al mateix Palau Blaugrana del qual es va acomiadar fa 20 anys per triomfar a l'NBA i a la selecci¨® espanyola, s'ha sincerat: ¡°Potser no soc el mateix Pau que se'n va anar fa 20 anys, ni soc el mateix Pau de fa 10 anys, per¨° continuo sent un jugador especial i que espero aportar coses ¨²niques a l'equip i al club¡±.

El retorn de Gasol es va saber el 20 de febrer i el club el va anunciar al cap de tres dies. Va arribar a Barcelona el 3 de mar? i va passar el reconeixement m¨¨dic cinc dies despr¨¦s. Des de llavors s'ha anat incorporant gradualment als entrenaments de l'equip. Per¨° continua la inc¨°gnita sobre quan podr¨¤ tornar a jugar. Fa dos anys que no competeix a causa de la lesi¨® a l'escafoide del peu esquerre que l'ha obligat a passar dues vegades pel quir¨°fan. ¡°Tenim una idea¡±, ha comentat, ¡°per¨° no hem establert en quin partit podr¨¦ tornar. Espero que sigui r¨¤pid. Tots ho estem desitjant. L'equip est¨¤ molt b¨¦ de forma i de ritme i ¨¦s important que jo agafi una miqueta de ritme per aportar aquest toc de qualitat i de difer¨¨ncia en aquests moments (importants)¡±. La intriga sobre quan podr¨¤ tornar a jugar ha centrat moltes de les q¨¹estions que se li han plantejat: ¡°Estem progressant, i tinc bones sensacions, per¨° sempre amb els peus a terra. Fa uns dies que veig la llum i tinc ganes de tornar¡±.

Tornar a jugar als 40 anys i despr¨¦s d'haver patit una lesi¨® tan greu suposa tot un repte per al nou 16 blaugrana. ¡°Torno amb la mateixa il¡¤lusi¨® i ganes de fer-ho b¨¦ i gaudir de fa 20 anys. No volia que una etapa tan bonica acab¨¦s amb una lesi¨® bastant greu, que retira la majoria de jugadors que la pateixen, sobretot a hores d'ara. Per¨° vull acabar b¨¦¡±.

Gasol ha resumit el proc¨¦s de la lesi¨®. ¡°Ha estat dif¨ªcil. Des que van saltar les alarmes a San Antonio. Et penses que no ¨¦s gaire greu, per¨° la cosa va empitjorant. Com que sempre he estat molt competitiu, vaig tirar endavant fins que no vaig poder m¨¦s. Vaig decidir anar a Milwaukee, el peu no va aguantar [va ser llavors quan es va operar per primera vegada]. Al cap d'uns mesos, vaig signar per Portland, per¨° vaig recaure; l'os va patir. Em vaig tornar a operar i va comen?ar un proc¨¦s de veure qu¨¨ passa. Per¨° sempre vaig voler donar-me l'oportunitat i vaig treballar amb el meu equip en un temps que ha estat complicat. La disciplina i la il¡¤lusi¨® de competir ho han fet possible. Sabent que he tingut una carrera fenomenal, i em quedo curt, volia posar aquesta cirereta al past¨ªs i acabar passant-m'ho b¨¦ i competint¡±.

Tamb¨¦ ha parlat de la seva experi¨¨ncia personal en els dos ¨²ltims anys, en qu¨¨ ha perdut a diversos amics personals, com Kobe Bryant o Pau Don¨¦s. ¡°He apr¨¨s a relativitzar molt. Han estat dos anys molt complicats. Aquesta pand¨¨mia ens ha deixat molt de dolor. He perdut amistats properes. Aprens a posar les coses en perspectiva. He tingut la sort de ser pare. [Aquesta ¨¨poca] m'ha ensenyat el valor d'estar amb la gent que estimes, fer el que vols i no donar res per fet perqu¨¨ qualsevol dia se't pot acabar la pel¡¤l¨ªcula¡±.

La tornada de Gasol al Bar?a ha estat un tema recurrent en diferents ocasions. Una vegada fet realitat, el jugador catal¨¤ ha explicat el proc¨¦s final: ¡°Tot va sorgir gr¨¤cies a les converses que vaig comen?ar a tenir amb el Juan Carlos, que ocupa una posici¨® al club, i vam comen?ar a veure la possibilitat, ja que considerava altres opcions. A partir d'aqu¨ª es va gestar, gr¨¤cies al Juan Carlos. I tamb¨¦ era important que el Saras (Jasikevicius) ho vei¨¦s i vei¨¦s que podia ser positiu. I cregu¨¦s en l'oportunitat i en el proc¨¦s d'incorporar-me a l'equip entenent que estic en un moment especial perqu¨¨ fa dos anys que no competeixo¡±. Pau Gasol ha repetit en diverses ocasions que se centra en el treball dia a dia, ha explicat que prendr¨¤ decisions en funci¨® de com es trobi i ha assegurat que parlar de la propera temporada ¡°¨¦s una mica prematur¡±.