El a?o en que los municipios descarrilaron

El sentimiento de que ser de Parla es un orgullo llev¨® a un pol¨ªtico llamado Tom¨¢s G¨®mez a ejecutar la transformaci¨®n m¨¢s fascinante que sufri¨® una ciudad en la d¨¦cada de los noventa. Lo que era un pueblo se convirti¨® en una villa de grandes avenidas con ¨¢rboles, un hospital para toda la comarca, con una playa a cientos de kil¨®metros del mar¡­ y como hasta all¨ª no hab¨ªa llegado el metro, se instal¨® un innovador tranv¨ªa.

El megaproyecto que uni¨® todos los barrios de Parla lo convirti¨® en un lugar ideal para vivir, sobre todo para las parejas j¨®venes que hu¨ªan de los altos precios de otras localidades. Tom¨¢s G¨®mez dej¨® la alcald¨ªa de la ciudad para tomar las riendas del PSM y un amigo de la infancia, Jos¨¦ Mar¨ªa Fraile, ingeniero aeron¨¢utico, se qued¨® al frente del municipio. Sin quererlo y casi sin imagin¨¢rselo cuando sucedi¨® a G¨®mez, Fraile, de 44 a?os, se ha convertido en la personificaci¨®n de un alcalde en apuros enfrentado a las monumentales deudas de un Ayuntamiento.

El tranv¨ªa ha resultado ser insostenible. La empresa encargada del mantenimiento no hab¨ªa cobrado el mes pasado nada de los servicios que ven¨ªa prestando desde 2008. Se interrumpi¨® el servicio. La deuda con la empresa concesionaria es de 44 millones de euros. En total, casi 100 millones es lo que adeuda el Consistorio. Fraile puso en marcha un ERE con el que se despidi¨® a 100 trabajadores municipales y semana a semana ha ido teniendo que recortar por todos lados.

No es un caso aislado. La situaci¨®n econ¨®mica de los Ayuntamientos madrile?os es dram¨¢tica. Los ingresos se desplomaron. Las facturas se acumulan. Edificios municipales de pueblos se han quedado sin luz ni agua por impago. Los alcaldes de las grandes ciudades se enfrentan al mayor reto presupuestario en democracia. ?C¨®mo recortar gastos sin prescindir de servicios b¨¢sicos?

Al d¨ªa siguiente de que el tranv¨ªa dejase de funcionar por falta de pago, Fraile se encerr¨® en la sede de la Comunidad de Madrid, en Sol. Su intenci¨®n era que la presidenta Esperanza Aguirre se comprometiese a cofinanciar el transporte. La foto se le hizo a Fraile sentado en la ventana en la que habr¨ªa de permanecer toda la noche, sin luz y sin comida. Una austeridad que ser¨¢ la t¨®nica dominante en los Ayuntamientos en los pr¨®ximos cuatro a?os.