El Palacio Euskalduna capea el temporal

Hace un a?o los pron¨®sticos no eran alentadores para el Palacio Euskalduna. La crisis econ¨®mica y sobre todo la convivencia de las obras de ampliaci¨®n que acababan de empezar con las actividades programadas quitaban el sue?o a su director general, Jon Ortuzar. Ayer, cuando compareci¨® acompa?ado de la responsable de Cultura de la Diputaci¨®n, Josune Ariztondo, Ortuzar se felicit¨® porque ¡°teniendo en cuenta las circunstancias, 2011 ha sido un buen a?o, aunque no el mejor¡±.

El Palacio de Congresos se ha mantenido fiel al modelo mixto de ofrecer actos culturales y congresuales, combinaci¨®n que Ortuzar consider¨® ¡°imbatible¡±. Al t¨¦rmino de 2011 , 434.785 asistentes asistieron a 870 eventos, de los cuales 519 eran Congresos o similares y 351, actividades culturales.

Seg¨²n esas cifras, constantes en los ¨²ltimos a?os, el Euskalduna sigue en cabeza entre los Palacios de Congresos estatales. Ortuzar, sin embargo, reconoci¨® que la crisis ha hecho disminuir el n¨²mero de convenciones empresariales y que la gran mayor¨ªa de Congresos celebrados no super¨® los 500 asistentes. La p¨¦rdida econ¨®mica se compens¨® con la celebraci¨®n de las Juntas y Asambleas que ya son fijas en el Euskalduna, como las de BBVA, Iberdrola, Iparkutxa, Eroski y las del Athletic Club.

En el ¨¢mbito cultural el Euskalduna se embols¨® 9 millones en venta de entradas, aunque g¨¦neros como la m¨²sica cl¨¢sica dieron un baj¨®n por la falta de promotores privados. El ciclo de zarzuela promocionado por BBK, la apuesta por la opera y el est¨ªmulo de la Aste Nagusia y la programaci¨®n navide?a equilibraron la balanza. ¡°Es un n¨²mero alt¨ªsimo de representaciones teniendo en cuenta la competencia que hay en Bilbao con espacios como la Alhondiga¡±, valor¨® Ortuzar. La diputada Ariztondo consider¨® que esa competencia es buena: ¡°El monocultivo tiene el riesgo de la autocomplacencia¡±, declar¨®.

Jon Ortuzar fue contundente al manifestar que no est¨¢n a favor de la cesi¨®n gratu¨ªta de espacios, salvo contadas excepciones, ¡°porque no somos promotores y necesitamos generar riqueza¡±. Tambi¨¦n record¨® que han vuelto a lograr el objetivo ¡°d¨¦ficit cero¡± sin recurrir a subvenciones, de hecho, el super¨¢vit de 2011 asciende a casi 360.000 euros. Adem¨¢s, el impacto econ¨®mico sobre el PIB de Euskadi fue de 82,56 millones de euros, superando de nuevo el coste de construcci¨®n del Palacio (unos 81 millones).

El director general tiene muchas esperanzas para 2012: ¡°Hay nueve Congresos de m¨¢s de 1.000 personas programados, cuatro de ¨¢mbito internacional¡±. Para Ortuzar, elementos como el Guggenheim, el aeropuerto de Loiu o la oferta hotelera son claves para entender el atractivo de Bilbao a la hora de captar eventos. ¡°Nosotros seguiremos como hasta ahora, buscando la excelencia constante¡±, concluy¨® Ortuzar.