Hacia el PCTi 2020: Producci¨®n molecular e ingenier¨ªa climatol¨®gica

El Plan de Ciencia Tecnolog¨ªa e Innovaci¨®n (PCTi) 2015 aprobado recientemente por el Gobierno vasco identifica una serie de capacidades transversales que pueden y/o deben servir como palancas para sostener y desarrollar ciertas ¨¢reas de focalizaci¨®n para la CAPV. Es positivo que entre esas capacidades transversales se haya incluido la ¡°fabricaci¨®n avanzada¡±, que el plan asocia a la obtenci¨®n de caracter¨ªsticas best in class: alta calidad, fiabilidad, productividad, coste-eficiencia, etc¨¦tera de procesos y maquinaria necesarios para la manufacturaci¨®n.

Para empezar, porque verdaderamente puede constituir una palanca que facilite el desarrollo de las ¨¢reas trazadas en el plan, como transporte y movilidad o energ¨ªa, y porque tiene ¡°relevancia sist¨¦mica¡±, como dir¨ªa Angela Merkel. Adem¨¢s, la riqueza del Pa¨ªs Vasco en actividades industriales e I+D en el sector de m¨¢quina-herramienta hace que la fabricaci¨®n avanzada sea una elecci¨®n l¨®gica e inteligente y pueda servir como catalizador para que este sector genere a¨²n m¨¢s valor a?adido y puestos de trabajo con proyecci¨®n de futuro.

Aun as¨ª, la trascendencia de la fabricaci¨®n avanzada puede ir m¨¢s all¨¢ de lo que se puede entrever en el PCTi2015, que se centra en la mejora continua y el perfeccionamiento de operaciones en entornos industriales y en apoyar el desarrollo de otros sectores y tecnolog¨ªas sofisticadas. Si se combina la fabricaci¨®n avanzada con la nanotecnolog¨ªa, por ejemplo, se puede llegar a la llamada producci¨®n molecular v¨ªa aparatos que son como f¨¢bricas en miniatura que producen y ensamblan componentes a escala molecular. Estos no s¨®lo pueden tener salida en entornos industriales, sino que tambi¨¦n pueden entrar m¨¢s directamente en nuestra vida cotidiana, y es aqu¨ª donde su impacto puede ser mayor o m¨¢s radical si cabe, ya que permitir¨ªa que cada uno fabricara lo que quisiera de manera customizada. O que llevara su dise?o a puntos de fabricaci¨®n, tal y como hoy vamos a un supermercado o a una imprenta. Esto dar¨ªa cabida a nuevas formas de producci¨®n y consumo, y reforzar¨ªa el fen¨®meno de los prosumers (consumidores que a la vez son productores).

Esta forma de fabricaci¨®n avanzada facilitar¨ªa pr¨¢cticas de autoproducci¨®n y autoabastecimiento y mitigar¨ªa el consumo de recursos naturales y la creciente escasez de materias primas. De hecho, permitir¨ªa producir lo que se quisiera, donde, cuando y cuanto se precisara: sin despilfarros de material o movimientos log¨ªsticos innecesarios. En este sentido, cabr¨ªa estudiar la producci¨®n (e ingenier¨ªa) molecular como exponente de la fabricaci¨®n avanzada y analizar las posibilidades de posicionamiento de la industria vasca en esta ¨¢rea.

Es verdad que hoy en d¨ªa ya existe la posibilidad de imprimir en tres dimensiones (3D), pero a peque?a escala y a un alto coste, ofreciendo posibilidades limitadas y enfocado s¨®lo hacia algunos nichos profesionales. Sin embargo, puede que pronto se vea un progreso sustancial en este campo. En este contexto, las regiones con un fuerte posicionamiento en el sector de m¨¢quina-herramienta est¨¢n bien posicionadas para jugar un papel importante, sobre todo si existen programas e infraestructuras de apoyo para ello, como es el caso del PCTi 2015 y marGune.

Otra posible ¨¢rea de focalizaci¨®n a tener en consideraci¨®n de cara a futuros planes de ciencia y tecnolog¨ªa podr¨ªa ser la ingenier¨ªa climatol¨®gica. Aunque se trate de un ¨¢rea embrionaria todav¨ªa, puede ofrecer amplias posibilidades de desarrollo. Y dada la presencia en la CAPV de varias empresas l¨ªderes en energ¨ªa e¨®lica y solar, la industria y el sistema de innovaci¨®n vascos podr¨ªan enfocarse en tecnolog¨ªas para la eliminaci¨®n de di¨®xido de carbono o la gesti¨®n de radiaci¨®n solar. Esas tecnolog¨ªas pueden tener mucho futuro, sobre todo si no se logra reducir la incidencia del ser humano en el medio ambiente.

Bart Kamp es director del ¨¢rea de estrategia de Orkestra-Instituto Vasco de Competitividad.