Mesas de despacho por mesas de comedor

La transformaci¨®n ya est¨¢ en marcha. Los escritorios, ordenadores y tel¨¦fonos de una de las oficinas de la Asociaci¨®n Mensajeros de la Paz han sido reemplazados por las mesas, sillas, platos y cubiertos que desde ayer dan vida a un nuevo comedor social en Plaza de Vara del Rey, pleno coraz¨®n del Rastro, en La Latina. Desde ayer, y de lunes a viernes, la ONG ofrecer¨¢ merienda cena y apoyo escolar a alrededor de 100 ni?os de la zona.

"Arriba las servilletas", anuncia Luc¨ªa Antol¨ªn, coordinadora del proyecto. Es la se?al para que los m¨¢s de 50 ni?os sentados alrededor de las ocho mesas del sal¨®n se preparen para los macarrones con salsa (luego vendr¨¢n albondigas y tarta).

El padre ?ngel Garc¨ªa, presidente de Mensajeros de la Paz y alma mater de la iniciativa no duda: "Puede que esto suene a posguerra, pero es lo que ocurre. Pues si no es cierto que en Espa?a hay hambre, que vengan y nos lo digan. Y si es cierto, que nos ayuden a darles de comer a estos ni?os", asegura. Exultante, repite la frase de la tarde: "Aqu¨ª sobraban ordenadores y faltaban platos de comida".

Joel tiene 24 a?os y hace seis meses est¨¢ en el paro. Ha llegado al comedor a trav¨¦s de la guarder¨ªa de su hija de dos. "Es bueno que haya gente solidaria", dice bajo la atenta mirada de su mujer embarazada. B¨¦lgica, una ecuatoriana de 34 a?os y madre de cuatro ni?os, habla de "alivio". "Esto me saca el estr¨¦s de pensar que van a comer antes de acostarse", admite. En la mesa de al lado, Luc¨ªa y Zaid, los dos de siete a?os, cuentan las veces que alg¨²n adulto les ha tocado la cabeza a lo largo de la cena. Y r¨ªen. Hasta ayer, eran compa?eros de escuela. A partir de ayer, tambi¨¦n se encontrar¨¢n en el comedor.

Las normas del lugar est¨¢n en un cuadro, a la vista de todos. "Comunicar y justificar la no asistencia" es una de ellas.

?La crisis, con m¨¢s de cinco millones de parados, est¨¢ provocando que vuelvan a ponerse en marcha iniciativas sociales m¨¢s propias de la posguerra, como los comedores sociales para ni?os, un proyecto atendido por voluntarios de Mensajeros de la Paz en el centro de Madrid. En palabras de su presidente, el padre ?ngel Garc¨ªa, "en este pa¨ªs sobran mesas de despacho y falta sitio para comer", un lema que lleva a la pr¨¢ctica literalmente, ya que el comedor se aloja en la propia sede de la organizaci¨®n en Madrid, que ha desalojado a todos sus empleados y se ha convertido en comedor social.

El objetivo de este comedor infantil es repartir, de lunes a viernes, una merienda-cena y ofrecer apoyo escolar a ni?os de dos a 14 a?os de familias sin recursos en la plaza de Vara del Rey, en el coraz¨®n del Rastro. "En Espa?a hay m¨¢s de un mill¨®n de personas que pasan hambre y, en el mismo Madrid, much¨ªsimos ni?os se van a la cama sin cenar porque comen en los comedores de los colegios gracias a becas pero en sus casas no hay nada que darles ni a media tarde, ni por la noche", denuncia el presidente de esta ONG.

Los asistentes de la asociaci¨®n, los trabajadores sociales y las parroquias, adem¨¢s de otras asociaciones solidarias de la zona centro de Madrid, ser¨¢n quienes canalizar¨¢n esta ayuda hacia las familias m¨¢s necesitadas, seg¨²n informa la ONG. "Al comedor acudir¨¢n los ni?os acompa?ados siempre por un adulto y, si lo desean, podr¨¢n encontrar en los voluntarios apoyo en sus tareas escolares. Nuestro deseo es que no solo est¨¦n alimentados, sino tambi¨¦n atendidos", sostiene Mensajeros de la Paz.