Bilbao cautiva al turismo

Bilbao est¨¢ en el punto de mira de los turistas. El sector hotelero hab¨ªa anunciado una ocupaci¨®n para la Semana Santa del 90%. Un simple paseo ayer por las inmediaciones del Guggenheim, la Alh¨®ndiga o el Casco Viejo bastaba para dar fe de que efectivamente la capital vizca¨ªna est¨¢ de moda: muchas personas con c¨¢maras de fotos, caminando muy despacio y mir¨¢ndolo todo con esa atenci¨®n que solo prestan quienes est¨¢n de vacaciones.

¡°Hemos empezado bien¡±, se?al¨® Mercedes Rodr¨ªguez, directora de Turismo del Ayuntamiento. ¡°En los lugares m¨¢s caracter¨ªsticos hay mucho movimiento¡±, agreg¨®. El mal tiempo fue la ¨²nica mala noticia. Sin embargo, la lluvia intermitente no oblig¨® a suspender casi ninguna de las actividades programadas. ¡°Hab¨ªa unas danzas en la explanada del Guggenheim que hemos tenido que llevar a la Alh¨®ndiga, pero nada m¨¢s¡±, explic¨® la directora de Turismo.

El Ayuntamiento reparte por la calle folletos con informac¨ª¨®n sobre el club

Como muchas otras ciudades, Bilbao tiene sus peque?os tesoros (museos, gastronom¨ªa), pero uno brill¨® ayer por encima del resto: el Athletic. Incluso el m¨¢s despistado se acab¨® enterando de que el club rojiblanco se jugaba por la noche el pase a las semifinales de la Europa League contra el Schalke. Lo contrario era imposible.

Para empezar, casi todos los bares luc¨ªan en su entrada un bander¨®n rojiblanco como el que colgaba de miles de balcones y ventanas de toda la ciudad. Los camareros dejaron en sus casas el uniforme habitual de trabajo y se vistieron con camisetas del Athletic, principalmente en las calles Licenciado Poza y Garc¨ªa Rivero y en todo el Casco Viejo.

A todo ello se sum¨® el ruido de los 1.600 alemanes llegados desde Gelsenkirchen para animar a su equipo y, sobre todo, el de los miles de hinchas rojiblancos ataviados con bufandas, gorros, pa?uelos... que se volcaron con su equipo desde las primeras horas del d¨ªa.

Los lugares m¨¢s emblem¨¢ticos de la ciudad registran ¡°mucho movimiento¡±

¡°Hoy [por ayer] la gran atracci¨®n es el Athletic¡±, resumi¨® Rodr¨ªguez. Con el prop¨®sito de sumar a esa marea rojiblanca a todos los turistas posibles, seis leones repartieron por las calles miles de folletos en cuatro idiomas con explicaciones sobre el club y sus lugares m¨¢s emblem¨¢ticos. ¡°El Athletic es un elemento notorio en la ciudad y lo hemos querido transmitir a quienes nos visitan¡±, asever¨® Rodr¨ªguez. Pese a que la idea de los leones se desarroll¨® de forma ¡°un poco precipitada¡±, como reconoci¨® la responsable de Turismo, lo cierto es que triunf¨®. Todo el mundo quer¨ªa hacerse una foto con ellos. Sobre todo los aficionados del Schalke.

Bel¨¦n no sab¨ªa a primera hora nada del partido de la noche. Es de Madrid y disfruta de las vacaciones en compa?¨ªa de unos amigos. Ante las preguntas del periodista, pide ayuda a los ¡°futboleros¡± del grupo, todos hombres, que se confiesan raulistas ¡°de coraz¨®n¡±. Sin embargo, est¨¢n ¡°encantados¡± con la villa y ¡°su gente¡± y quieren que gane ¡°el Bilbao¡±.