El 15% de los trabajadores del m¨¢rmol y la madera padece silicosis

La silicosis, quiz¨¢ la enfermedad profesional m¨¢s antigua que se conoce y que golpe¨® a generaciones de mineros durante el siglo pasado, est¨¢ emergiendo de nuevo coincidiendo con el repunte en la construcci¨®n de encimeras en cocinas y ba?os usando aglomerado de cuarzo. Un estudio elaborado por el sindicato Comisiones Obreras advierte que m¨¢s de 700 trabajadores andaluces (el 15% de los 5.000 empleados de la industria del m¨¢rmol y la madera) tienen contra¨ªda esta enfermedad derivada de la inhalaci¨®n de polvo de s¨ªlice durante varios a?os.

Las empresas de la comarca almeriense del M¨¢rmol, de Loja (Granada), de la Sierra Sur sevillana y de las zonas madereras de Ja¨¦n conforman el mapa de riesgo de esta enfermedad que cada vez se manifiesta con menos a?os de exposici¨®n. De hecho, el estudio de CC OO ha constatado el diagn¨®stico de silicosis en trabajadores con exposiciones inferiores a cinco a?os.

La falta de medidas preventivas est¨¢ detr¨¢s del repunte de esta enfermedad. Seg¨²n la encuesta realizada entre los trabajadores del sector, el 64% asegura que las empresas carecen de planes contra riesgos laborales, un porcentaje que se eleva al 82% en la actividad de manipulaci¨®n del cuarzo. Estos aglomerados tienen una concentraci¨®n en s¨ªlice cristalina que oscila entre el 70% y el 90% en funci¨®n de los fabricantes. La inhalaci¨®n de la s¨ªlice irrita la nariz, la garganta y las v¨ªas respiratorias y cuando las part¨ªculas de polvo entran en los pulmones se produce la silicosis. ¡°Hay empresas que instalan ventiladores en lugar de aspersores como medidas preventivas¡±, alerta Juan Mart¨ªnez, de la Federaci¨®n de Construcci¨®n, Madera y Afines de CC OO-A.

La s¨ªlice cristalina es una sustancia que puede resultar cancer¨ªgena seg¨²n el Instituto Sindical de Trabajo Ambiente y Salud, pero la silicosis raramente se considera como enfermedad profesional en estos ¨¢mbitos laborales, puesto que no se considera como tal, sino un c¨¢ncer. ¡°Las mutuas se desentienden del tema y derivan la contingencia a la Seguridad Social, que debe asumir el coste de esta enfermedad¡±, afirma Isabel Delgado, de CC OO en Ja¨¦n. El sindicato ha editado una gu¨ªa de prevenci¨®n donde pide la implicaci¨®n de los empresarios y se reclama de la Inspecci¨®n de Trabajo que redoble las visitas a estas empresas y exija el cumplimiento del protocolo sanitario y de los l¨ªmites de exposici¨®n de los trabajadores.