El fuego arrasa el mayor almac¨¦n valenciano de naranjas
El incendio cobr¨® virulencia al afectar a un almac¨¦n lleno de pal¨¦s La planta de Fontestad manufactura 110.000 toneladas de c¨ªtricos
El almac¨¦n que posee en Museros la firma Fontestad, empresa de origen familiar que constituye uno de los distribuidores citr¨ªcolas m¨¢s importantes de Espa?a y de toda Europa con un volumen de producci¨®n de 110.000 toneladas al a?o, ardi¨® este jueves. Un incendio declarado alrededor de las 11.45 carboniz¨® en gran parte la mayor de las sedes log¨ªsticas de Fontestad (tiene otras dos en Madrid y en Perpi?¨¢n), un almac¨¦n de 45.000 metros cuadrados inaugurado en 2002, que cost¨® 21 millones de euros y est¨¢ considerado el m¨¢s grande del sector. El suceso oblig¨® a desalojar a 250 trabajadores del almac¨¦n. No hubo que lamentar v¨ªctimas graves, aunque los equipos sanitarios tuvieron que tratar a siete personas (tres mujeres y cuatro hombres) por intoxicaciones y quemaduras leves.
El origen de las llamas se desconoce, aunque el alcalde Museros, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, explic¨® que ard¨ªa un pal¨¦ de madera y para separarlo lo acercaron a una pared, que ardi¨® porque era de fibra. El fuego cogi¨® intensidad con mucha rapidez, al parecer al prender otros pal¨¦s de madera. Poco despu¨¦s, una densa columna de humo negro se hizo visible a decenas de kil¨®metros de distancia. Desde el centro de Valencia, a m¨¢s de 10 kil¨®metros en l¨ªnea recta, se percib¨ªa sin problemas el origen de la enorme nube negra.
Tras detectarse el fuego en la nave, situada en el kil¨®metro 9 de la CV32, se desplazaron hasta el lugar 10 veh¨ªculos de diferentes parques, seg¨²n el Consorcio Provincial de Bomberos.
Por suerte, y pese a la intensidad del incendio, el fuego qued¨® aislado en la nave de Fontestad, sin propagarse a otras empresas colindantes. Tambi¨¦n se salvaron los edificios de oficinas y laboratorios. Seg¨²n explic¨® el Consorcio, la zona del almac¨¦n era de ¡°dif¨ªcil acceso¡± para hacer uso del agua, debido a las enormes pantallas aislantes de la nave. Al poco tiempo, parte del techo se derrumb¨®.
La nave incendiada, de 45.000 metros cuadrados, cost¨® 21 millones de euros
Las tareas de extinci¨®n se convirtieron en complicadas, dadas las dimensiones de la nave, con una superficie mayor a la de cuatro campos de f¨²tbol. A¨²n as¨ª, los bomberos priorizaron la extracci¨®n de los productos qu¨ªmicos peligrosos. Su principal objetivo, seg¨²n el Consorcio, fue evitar que el fuego afectara a la zona de maquinaria, logrando extraer los componentes de mayor peligrosidad. En la noche del jueves las naves estaban pr¨¢cticamente arrasadas. El viernes por la ma?ana, se incorporaron a las tareas de extinci¨®n otros dos veh¨ªculos, la bomba nodriza con brazo extensible del parque de bomberos de Sagunto y una bomba urbana pesada de Pobla de Farnals.
La nave, inaugurada el 29 de noviembre de 2002 por el entonces ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, el expresidente valenciano Eduardo Zaplana, estaba dotada con unas c¨¢maras frigor¨ªficas de 11.000 metros cuadrados, para guardar 40 toneladas, y contaba con una capacidad de almacenamiento de otras 240 toneladas. Fontestad distribuye, sobre todo a Espa?a, Francia y Suiza, 110.000 toneladas al a?o de c¨ªtricos, casi la mitad de ellos ¡°de producci¨®n propia¡±, seg¨²n su web.
Hasta el incendio se desplazaron este jueves el presidente de la Generalitat, Alberto Fabra, y la consejera de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n, Maritina Hern¨¢ndez. Fabra resalt¨® el compromiso de esta compa?¨ªa con las personas, con el sector y con el municipio, y elogi¨® a ¡°una familia luchadora, que de un puesto de venta de naranjas ha sabido hacer una gran empresa internacional¡±.
Fabra destaca el compromiso de la empresa con las personas
El alcalde de Museros, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar se traslad¨® hasta el almac¨¦n al poco de conocerse el incendio. Y record¨® que la mayor¨ªa de los trabajadores son de Museros o de municipios como La Pobla o Massamagrell. Tambi¨¦n explic¨® que el hecho de que el sector est¨¦ al final de la campa?a hace que hubiera menos trabajadores de lo habitual en temporada alta, los meses de noviembre, diciembre o enero. Las naves y los campos de Fontestad dan trabajo a 2.500 personas.
El mundo agr¨ªcola tambi¨¦n lament¨® la desgracia. ¡°Es un duro golpe para todo el sector¡±, asegur¨® Genaro Avi?¨®, director de la Asociaci¨®n Valenciana de Agricultores, ¡°Vicente Fontestad es un empresario de raza, serio, que siempre ha cumplido con sus compromisos y estamos seguros de que conseguir¨¢ rehacerse y ese es nuestro mayor deseo: que esto solo sea un mal sue?o¡±.
¡°Es una noticia triste¡±, lament¨® por su parte Ram¨®n Mampel, secretario general de la Uni¨® de Llauradors, ¡°para Fontestad es una tragedia, pero tambi¨¦n para los productores, sobre todo para el sector citr¨ªcola despu¨¦s de las heladas de febrero en varias comarcas valencianas. Por eso nos solidarizamos y mostramos nuestra preocupaci¨®n por los due?os y los trabajadores¡±.
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Uno de los grandes exportadores valencianos
No es f¨¢cil hacer clasificaciones, pero fuentes del sector citr¨ªcola apuntaban este jueves que Fontestad, cuya gran factor¨ªa ardi¨® en Museros, se situaba hasta ahora entre los cinco o seis primeros exportadores de valencianos de c¨ªtricos, lo que equivale a decir espa?oles. Seg¨²n sus propios datos, Fontestad maneja 110.000 toneladas de c¨ªtricos al a?o y sus ventas en 2010, el ¨²ltimo ejercicio que consta en el Registro Mercantil, alcanzaron los 82,8 millones de euros.
La nave de Museros, inaugurada en 2002, que supuso una inversi¨®n cercana a los 21 millones de euros financiada en parte con fondos europeos, estaba considerada en el mundo citr¨ªcola como mod¨¦lica por su grado de tecnificaci¨®n, incluidos materiales ign¨ªfugos que no evitaron el desastre.
Fontestad lleva mucho tiempo asentado en mercados como el franc¨¦s y el portugu¨¦s, y es uno de los principales suministradores de las primeras plazas espa?olas, como Madrid ¡ªadonde en esta ¨¦poca se desplazan diariamente unos cinco camiones tr¨¢ilers cargados con 100 toneladas de c¨ªtricos¡ª, Barcelona, Zaragoza y otras.
El siniestro ha llegado en un muy mal momento para la empresa debido a su alto nivel de actividad. Fontestad es conocida por ser una de las naranjeras que m¨¢s alarga las campa?as, comercializando las variedades aut¨®ctonas tard¨ªas y recurriendo despu¨¦s, ya avanzado el verano, a la compra de fruta de pa¨ªses como Sud¨¢frica y Uruguay para su tratamiento y posterior venta, buena parte de la cual se realiza en Francia.
Su due?o, Vicente Fontestad, se hizo cargo en exclusiva de la empresa tras comprarle a su hermana su parte hace siete a?os. Su padre y fundador, llamado tambi¨¦n Vicente Fontestad, empez¨® ¡°desde abajo¡±, con un puesto de frutas, indicaron fuentes del sector, en los a?os cincuenta. El nombre que a¨²n se mantiene para la comercializaci¨®n de la fruta en Espa?a es Tio Vicent.
Las fuentes consultadas consideraban dif¨ªcil la sustituci¨®n de las instalaciones destruidas debido a sus caracter¨ªsticas. Aunque dada la coyuntura de crisis actual, agregaban, hay almacenes disponibles.
En el arranque del siglo XXI, la producci¨®n y comercializaci¨®n de c¨ªtricos sigue siendo una pieza clave para la econom¨ªa valenciana, especialmente despu¨¦s del hundimiento del sector inmobiliario. El a?o pasado, la exportaci¨®n de c¨ªtricos ascendi¨® a 1.902,6 millones de euros, lo que represent¨® un 9,5% de todas las ventas al exterior.
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