Panko, un veterano de r¨¦cord

¡°?Mi secreto? No hay ninguno. Simplemente me siento un afortunado jugando al basket¡±. La revelaci¨®n del Lagun Aro como equipo sorpresa de la temporada tiene un ingrediente estrella, el ala-p¨ªvot estadounidense Andy Panko, que a sus 34 a?os ha contribuido a levantar un equipo que empez¨® el a?o con mal pie y acab¨® clasific¨¢ndose para las eliminatorias por el t¨ªtulo por primera vez en su historia. El conjunto donostiarra se juega hoy seguir vivo en los play offs ante el Valencia. Sus n¨²meros abruman y no es la primera vez que rescata a su equipo orquestando una remontada. Ya hace dos a?os igual¨® la gesta del pasado 8 de enero, cuando anot¨® 25 puntos y aup¨® al conjunto de Sito Alonso a la Copa del Rey en la pr¨®rroga. Nombrado Jugador M¨¢s Valioso (MVP) de la fase regular de la Liga, integra adem¨¢s el mejor quinteto de la ACB, junto a Sergio Llul (Real Madrid), Sergi Vidal (Lagun Aro), Mirza Teletovic (Baskonia) y Erazem Lorbek (Barcelona).

?Panko, casado y con dos hijos, termin¨® la fase regular en la tercera plaza del ranking de valoraci¨®n, con 579 puntos (una media de 17), solo superado por James Augustine (Murcia) y Kaloyan Ivanov (Alicante). Adem¨¢s, fue el m¨¢ximo anotador de la ACB (643 puntos, 18,9 de media) y ocupa la quinta posici¨®n en tiros de dos. Es el mejor en los libres, con un 78% de acierto y tambi¨¦n uno de los que m¨¢s faltas recibe. Por supuesto, su hoja de servicio rebosa de minutos jugados, apartado en el que ocupa la segunda posici¨®n de la liga con 31,59 de media en 34 partidos. El jugador estadounidense, en el equipo desde 2007, tambi¨¦n ocupa un lugar destacado en la tabla respecto a faltas personales, p¨¦rdidas de bal¨®n y tapones recibidos.

El de Harrisbourg, que resta importancia a sus haza?as, disfrutaba el a?o pasado estando con sus hijos y su mujer tras los entrenamientos. ¡°Cuando salgo, no hago m¨¢s. Solo quiero estar con mi familia¡±, manifestaba entonces. La escolarizaci¨®n de su hijo peque?o, Rom¨¢n , de 4 a?os, en Estados Unidos ha obligado a la familia a separarse temporalmente. Comparte una gran qu¨ªmica con Alonso y est¨¢ firmando los mejores n¨²meros de su dilatada carrera. Hay un dato que refleja bien la cota que ha alcanzado esta temporada. Su anotaci¨®n m¨¢s baja fue ante el Estudiantes y solo sum¨® 14 puntos. Panko, que mide 2,04 metros lleg¨® a jugar en la NBA (Angeles Lakers y los Atlanta Hawks), pero se siente ¡°afortunado¡± de jugar en la ACB.

Por su parte, el Caja Laboral buscar¨¢ hoy sentenciar la eliminatoria ante el Bizkaia, que llega mermado f¨ªsicamente.