El juicio del ¡®Prestige¡¯ comenzar¨¢ el 16 de octubre y durar¨¢ m¨¢s de siete meses

El juicio oral por el accidente del petrolero Prestige, ocurrido en noviembre de 2002, frente a las costas gallegas comenzar¨¢ el pr¨®ximo 16 de octubre de 2012. De acuerdo con el calendario estimado por la Secci¨®n Primera de la Audiencia Provincial de A Coru?a, su celebraci¨®n se alargar¨¢ hasta el 29 de mayo del a?o 2013. El lugar para la celebraci¨®n del juicio "est¨¢ todav¨ªa sin fijar" y "se decidir¨¢ de forma definitiva en fechas pr¨®ximas", seg¨²n han indicado fuentes judiciales. Ser¨¢n un total de 2.128 las partes personadas defendidas por 51 letrados y representados por 28 procuradores. Adem¨¢s, han sido admitidos 133 testigos y un total de 98 pruebas periciales.

El auto establece tambi¨¦n una relaci¨®n del calendario previsto. As¨ª, fija del 16 al 25 de octubre para la proposici¨®n de nuevas pruebas y cuestiones previas y para el 13 de noviembre la reanudaci¨®n del juicio, con la declaraci¨®n de los acusados, una media de tres d¨ªas para cada uno, hasta el 29 de ese mes. Adem¨¢s, est¨¢ previsto una media de siete testigos y cuatro peritos al d¨ªa y llegar a la lectura de las conclusiones los d¨ªas 7 y 8 de mayo, a lo que seguir¨¢n los informes de las partes personadas del 9 al 29 de mayo.

En un auto de 25 folios, la sala que enjuiciar¨¢ la cat¨¢strofe del 'Prestige', integrada por tres magistrados, dos hombres y una mujer, especifica los criterios de admisi¨®n o no admisi¨®n de pruebas, tanto testificales como documentales. As¨ª, entre otras cuestiones, precisa que "no podr¨¢n ser testigos autoridades que no intervinieron ni presenciaron" los hechos enjuiciados y que tampoco los t¨¦cnicos podr¨¢n ser propuestos como peritos.

Tambi¨¦n recoge una extensa de relaci¨®n de testigos que no han sido admitidos como, a petici¨®n del Estado Espa?ol, el exdirector general de la Marina Mercante en noviembre de 2002 Jos¨¦ Luis L¨®pez Sors, "sin perjuicio de que como acusado pueda ser o¨ªdo en juicio si consiente en ser interrogado", precisa. Tampoco declarar¨¢n como testigos los patrones mayores de cofrad¨ªas de Asturias, Cantabria o Galicia. En los mismos t¨¦rminos se pronuncia en relaci¨®n a algunas pruebas propuestas por "extempor¨¢neas o impertinentes" como la audici¨®n de grabaciones aportadas por el Centro Nacional de Salvamento y pedidas por Izquierda Unida.

Por si alguien no se acuerda, el Prestige era un viejo petrolero cargado con 70.000 toneladas de un combustible viscoso y sucio que zozobr¨® a escasas millas de la costa gallega un 13 de noviembre de 2002 y envi¨® la correspondiente se?al de alerta. Lo que podr¨ªa haber sido un accidente se convirti¨® una semana despu¨¦s en el mayor desastre ecol¨®gico sufrido en Galicia, cuyas costas se vieron regadas del pegajoso chapapote, las manchas de fuel derramado por el buque partido por la mitad y hundido que fueron llegando progresivamente a Asturias, Cantabria, Pa¨ªs Vasco y la costa cant¨¢brica francesa.

En esta causa est¨¢n acusados el capit¨¢n del buque, Apostolos Mangouras; el jefe de m¨¢quinas, Nikolaos Argyropoulos, y el primer oficial, Ireneo Maloto, por presuntos delitos contra los recursos naturales y el medio ambiente, da?os y desobediencia-resistencia, as¨ª como el entonces director general de la Marina Mercante Jos¨¦ Luis L¨®pez-Sors Gonz¨¢lez, por supuesto delito contra el medio ambiente y da?os.

Asimismo, est¨¢n imputados como responsables civiles directos la aseguradora The London Steam-Ship Owners Mutual Insurance Association Limited y el Fondo Internacional de Indemnizaci¨®n de Da?os debido a la contaminaci¨®n por hidrocarburos, y como responsables civiles subsidiarios, las navieras Mare Shipping Inc y Universe Maritime Ltd y el Estado espa?ol. La reclamaci¨®n total por da?os y perjuicios en materia de responsabilidad civil asciende a 1.264 millones de euros.

La Sala de Gobierno del TSJA decidi¨® el pasado mes de abril que el magistrado ponente del tribunal designado para el juicio del "Prestige" se dedicase exclusivamente a la causa desde el pasado 1 de mayo hasta el momento en que se dicte sentencia. El TSJG consider¨® que dada la importancia y trascendencia de la causa era "obligado y urgente" liberar al magistrado ponente, que a su vez presidir¨¢ la Sala de Justicia, Juan Luis P¨ªa Iglesias, de sus funciones como magistrado de la Secci¨®n Primera de la Audiencia Provincial de A Coru?a.

Tambi¨¦n se aprob¨® que 15 d¨ªas antes del comienzo del juicio se libere a los otros dos magistrados del Tribunal del 50% de sus ponencias hasta un mes despu¨¦s de concluidas las sesiones.

El alto tribunal reconoci¨® as¨ª la petici¨®n formulada por el Ministerio Fiscal, el abogado del Estado y el que era capit¨¢n del petrolero cuando naufrag¨®, para recusar a estos magistrados. El auto del Prestige fue remitido el pasado d¨ªa 14 de noviembre por el Juzgado de primera instancia de la localidad coru?esa de Corcubi¨®n a la Audiencia Provincial, que ha fijado ahora la fecha del juicio.