Catalu?a no es Massachusetts

Catalu?a no es ¡°toros y fiesta¡± y lo que quiere es ¡°emular el milagro de Massachusetts¡±. Con este mensaje se present¨® ayer Artur Mas ante las autoridades pol¨ªticas y acad¨¦micas de Boston en la segunda jornada de su viaje oficial a Estados Unidos. El presidente de la Generalitat asegura estar firmemente comprometido con hacer de la biotecnolog¨ªa y otras ciencias uno de los principales ejes de desarrollo econ¨®mico de Catalu?a, y para ello firm¨® dos convenios de colaboraci¨®n con el Estado americano que ha hecho de este sector econ¨®mico su principal se?a de identidad. Sin embargo, a Catalu?a le queda algo m¨¢s que un largo camino para recorrer si realmente quiere emular Massachusetts.

El cap¨ªtulo presupuestario es la primera gran barrera. Massachusetts destina m¨¢s del 5,5% de su producto interior bruto (datos de 2008) a la investigaci¨®n y el desarrollo, un porcentaje que se reduce al 1,63% en Catalu?a y al 1,39% del conjunto de Espa?a. Los ¨²ltimos dos a?os, con motivo de los recortes presupuestarios, la inversi¨®n de la Direcci¨®n General de Investigaci¨®n de la Generalitat se ha reducido el 11,8%. Seg¨²n los cient¨ªficos, todo un ejemplo de lo que no se debe hacer si se quiere apostar por la I+D.

Mas ha reducido el

¡°Catalu?a se encuentra a a?os luz de las regiones m¨¢s avanzadas de Europa en investigaci¨®n y desarrollo¡±, asegura Ricard Esparza, t¨¦cnico de la unidad en investigaci¨®n de la UAB que realiza una tesis doctoral sobre este asunto. En su opini¨®n, el principal d¨¦ficit que tiene Catalu?a es, adem¨¢s del estrictamente presupuestario, la poca especializaci¨®n de la I+D en esta comunidad. ¡°No podemos ser tan generalistas, hay que priorizar l¨ªneas de investigaci¨®n¡±, asegura. El otro gran problema que observa es la gran dificultad existente para transferir al mundo de la empresa los conocimientos derivados de la investigaci¨®n. El Partit dels Socialistes denuncia que, si el presupuesto de investigaci¨®n ha bajado el 12%, el de innovaci¨®n lo ha hecho el 30%. Adem¨¢s, el presupuesto del Gobierno central ha bajado el 25%. ¡°Si realmente queremos ser Massachusetts esto debe cambiar¡±, concluye Esparza.

El Gobierno catal¨¢n admite que, si bien el descenso presupuestario es importante, ha habido un cambio de tendencia a la hora de priorizar proyectos. Se han definido tres grandes ejes prioritarios a los que se ha aumentado el presupuesto entre el 6% y el 9%. Estos son: personal de investigaci¨®n y captaci¨®n de talento, grandes instalaciones y centros de investigaci¨®n.

Con todo, cada d¨ªa crece m¨¢s el n¨²mero de expertos que concluye que Espa?a, y especialmente Catalu?a, tienen un exceso de centros y que estos trabajan de forma excesivamente descoordinada. Artur Mas visit¨® el martes el centro de investigaci¨®n bandera de Boston, el MIT. En este centro trabaja desde hace un a?o y medio Marc Castellarnau, un catal¨¢n que forma parte de un equipo internacional que investiga sobre dispositivos anal¨ªticos para estudiar c¨®mo responden las c¨¦lulas ante enfermedades como el sida. Antes hab¨ªa trabajado en el Instituto de Bioingenier¨ªa de Catalu?a. El cambio es importante, reconoce.

Los cient¨ªficos

¡°No es que la situaci¨®n en Catalu?a sea catastr¨®fica ni mucho menos, pero la gran diferencia de Estados Unidos es el respeto que se tiene aqu¨ª por la investigaci¨®n cient¨ªfica: es cierto que hay mucha competitividad, pero nunca te encuentras con el problema de la falta de medios tan persistente en Espa?a¡±, explica en una conversaci¨®n telef¨®nica. ¡°En Espa?a se han construido grandes centros de investigaci¨®n, eso fue en la ¨¦poca dorada del boom econ¨®mico, pero ahora se est¨¢ olvidando su mantenimiento¡±, asegura.

Castellarnau no se queja, ni mucho menos de estar trabajando en Estados Unidos, ¡ª¡°lo eleg¨ª yo¡±, dice¡ª pero s¨ª que ve complicado su eventual regreso a Catalu?a. De momento, tiene proyecto en Boston por un a?o y medio. ¡°El regreso es dif¨ªcil, sobre todo porque en Catalu?a no hay mucha transferencia de conocimiento desde la universidad hacia la empresa¡±. ¡°Hace falta una transici¨®n m¨¢s f¨¢cil desde el mundo acad¨¦mico hacia la empresa¡±.

Consciente de todas estas dificultades, el presidente catal¨¢n destac¨® desde Boston que ¡°en un momento negativo, Catalu?a se est¨¢ orientando al exterior¡± y en el campo de la biotecnolog¨ªa la evoluci¨®n de Catalu?a ¡°es muy interesante, aunque queda camino por recorrer¡±.

Entre los que est¨¢n trabajando desde Catalu?a y sufriendo de primera mano los recortes hay otro investigador de la UAB, Juan Pablo Esquivel, elegido por el MIT como uno de los 10 j¨®venes m¨¢s innovadores del a?o. ¡°El problema es la falta de medios; los recortes est¨¢n dejando sin plaza a muchos investigadores que se han formado fuera con becas y que ahora est¨¢n perdiendo las ayudas; conozco algunos que ya han tirado la toalla¡±, explica.