Muere a los 59 a?os el DJ Josep Mar¨ªa Castells, uno de los creadores de la saga Max Mix

Al barcelon¨¦s Josep Maria Castells, que ha fallecido hoy a los 59 a?os v¨ªctima de un c¨¢ncer, le cambi¨® la vida quedar segundo en un concurso de talentos discogr¨¢ficos. Si bien es cierto que para entonces ya era uno de los DJs m¨¢s demandados en las discotecas de Platja d¡¯Aro (Girona), el oficio de mezclar canciones y hacer bailar a miles en las pistas de baile todav¨ªa estaba muy lejos de la influencia medi¨¢tica que ha disfrutado en las ¨²ltimas d¨¦cadas.

Gracias a aquel segundo puesto, y con solo veinte a?os, Josep Mar¨ªa Castells empez¨® a trabajar en Max Music, una discogr¨¢fica creada por dos amigos dispuestos a todo con tal de sacar r¨¦dito econ¨®mico del fen¨®meno discotequero que se extend¨ªa por el pa¨ªs. De este modo, Castells se convirti¨® en uno de los autores de la saga Max Mix, discos de mezclas conocidos como megamixes en los que Castells y su compa?ero Toni Peret combinaban las canciones m¨¢s conocidas de la temporada con efectos de sonido revolucionarios construyendo as¨ª una nueva forma de entender la m¨²sica de baile. En 1986, el Max Mix 4, un disco repleto de himnos italo music, vendi¨® m¨¢s de un mill¨®n de copias y la vida de Castells, junto al resto de integrantes de la discogr¨¢fica Max Music, se transform¨® en la definici¨®n m¨¢s rutilante de ¨¦xito. Tras el bombazo comercial, con el que superaron a artistas como Julio Iglesias en las listas de m¨¢s vendidos, la m¨²sica de baile dej¨® de ser un nicho de mercado y se transform¨® en un fen¨®meno social sin precedentes, llegando a la radio y televisi¨®n generalistas. Gracias a Castells, la saga Max Mix continu¨® su reinado durante la d¨¦cada de los ochenta superando a cualquier empresa discogr¨¢fica que intentase hacerles sombra. Especialmente recordada es su competencia con Blanco y Negro, propietaria de los exitosos megamixes Bolero Mix.

En septiembre de 1998, Josep Maria Castells experiment¨® la peor de las sorpresas. Cuando su mete¨®rica carrera ya no se limitaba al oficio de DJ, pues tambi¨¦n hab¨ªa gestionado la sede de Max Music en Miami, hab¨ªa sido due?o de discotecas de m¨²sica makina como Megatron, hab¨ªa sido autor de megamixes superventas como los M¨¢quina Total o Bombazo Mix y productor de canciones tan bailadas como Viva la fiesta (Paco Pil, 1994) o Ella (Viceversa, 1992), Castells se convirti¨® en v¨ªctima de un secuestro por error y blanco de una brutal paliza orquestada por uno de sus antiguos jefes en Max Music. Este empresario, despechado por la reciente ruptura con su antiguo amigo y copropietario, hab¨ªa tomado la decisi¨®n de vengarse contratando a un grupo de sicarios mexicanos. Final delirante que no impidi¨® otra etapa llena de logros con su nueva discogr¨¢fica, Vale Music, gracias a ¨¦xitos como La Bomba (King Africa, 2000) y al auge medi¨¢tico del programa de televisi¨®n Operaci¨®n Triunfo. Fen¨®meno con el que su discogr¨¢fica no solo vendi¨® millones de discos en plena crisis global de la industria, convirti¨¦ndose en la empresa disquera independiente m¨¢s importante de Espa?a, sino que puso las bases para su futura venta, por una cifra astron¨®mica, a la multinacional Universal en 2006.

Tras OT, este DJ pionero tom¨® la decisi¨®n de cruzar al otro lado del Atl¨¢ntico, probar suerte con la industria discogr¨¢fica y televisiva latinoamericana, formar su propia familia y convertirse en padre. Etapa que termin¨® con Josep Mar¨ªa Castells de nuevo en Espa?a, reunido con sus antiguos compa?eros y amigos ¨ªntimos, Toni Peret y Quique Tejada, y aprovechando la explosi¨®n nost¨¢lgica del fen¨®meno remember para llenar semanalmente la pista de baile de una conocida cadena hotelera en Ibiza.

A principios del verano de 2024, tras disfrutar del aplauso por su protagonismo en la serie documental Megamix Brutal (RTVE/3CAT), Josep Maria Castells descubri¨® que estaba enfermo de c¨¢ncer, afecci¨®n que termin¨® con su vida el pasado el primer d¨ªa de 2025.

*Asier ?vila es guionista y escritor. Coescribi¨® la serie documental ¡®Megamix Brutal¡¯ junto a Enric Bach y es autor de ¡®Fiesta¡¯ (Libros del KO, 2024)