Un estudio de la UPV constata el aumento de la temperatura del Cant¨¢brico

La temperatura del agua en verano en el mar Cant¨¢brico oriental ha aumentado un grado cent¨ªgrado en los ¨²ltimos treinta a?os. Este ascenso ha sido constatado por un estudio sobre la vegetaci¨®n marina y su adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico realizado por el equipo de Bentos Marino de la Universidad del Pa¨ªs Vasco (UPV). La investigaci¨®n evidencia un aumento de la temperatura de 0,24?C por d¨¦cada desde los a?os ochenta, aunque la subida alcanza los 0,33?C cada 10 a?os si se analiza la ¨¦poca estival.

El ascenso puede parecer insignificante, pero, seg¨²n Jos¨¦ Mar¨ªa Gorostiaga, profesor de Biolog¨ªa Vegetal y Ecolog¨ªa de la UPV, y director del equipo de investigaci¨®n, tiene su importancia. Gorostiaga explica que, mientras en el medio terrestre las temperaturas pueden variar 10 grados o m¨¢s en un d¨ªa, en el mar los cambios son mucho m¨¢s paulatinos. ¡°Un aumento de un grado en tres d¨¦cadas es un cambio significativo que afecta a la vegetaci¨®n marina¡±.

El estudio de Gorostiaga y su equipo tambi¨¦n confirma que se ha producido una reducci¨®n de las precipitaciones en primavera y verano en los ¨²ltimos 30 a?os.

Todos estos cambios en el clima han provocado consecuencias negativas para distintas especies de algas en el mar Cant¨¢brico. Gorostiaga cree que se trata de una ¡°alerta¡±, y que debemos ser conscientes de que las primeras consecuencias del cambio clim¨¢tico ¡°ya han llegado a la costa vasca¡±.

Menos algas rojas

En concreto, los investigadores de la UPV se han centrado en los efectos que estas variaciones del clima han tenido sobre la especie de alga roja Gelidium corneum.

Gorostiaga explica que este alga, que forma praderas muy extensas en la costa del Cant¨¢brico, ha visto muy disminuida su presencia. El profesor apunta a una falta de adaptaci¨®n a los cambios en la temperatura y las precipitaciones como la principal causa de la ¡°deforestaci¨®n¡± que est¨¢n sufriendo las praderas submarinas de algas rojas.

Adem¨¢s, los ejemplares de Gelidium analizados presentan ahora un color m¨¢s amarillento, alejado del rojo oscuro que era habitual en ellos.

Para Gorostiaga, todos los da?os que est¨¢ sufriendo esta especie son relevantes ya que, seg¨²n explica, el alga roja es ¡°clave¡± en la costa vasca ya que alberga ¡°mucha vida¡±, tanto de animales como de otro tipo de flora marina.