El desaf¨ªo de la pol¨ªtica

¡°El tratamiento de la enfermedad de fondo de nuestra econom¨ªa, que es su insuficiente competitividad, tiene una ¨²nica receta: ajuste y reformas. Ajuste para reconocer que somos m¨¢s pobres, sin poder recurrir a la devaluaci¨®n; y reformas para mejorar la competitividad y especialmente para lograr que el restablecimiento de la competitividad se produzca por v¨ªa de mejoras de productividad y no solo de contenci¨®n, o incluso reducci¨®n, de costes. Una vez formulada la receta, es evidente que el tratamiento no es f¨¢cil. Por el contrario, es doloroso y requiere sacrificios. [...] El ajuste hay que hacerlo. La alternativa no es ajuste o alguna otra f¨®rmula de recuperar la competitividad y el crecimiento (que expl¨ªcitamente nadie ha formulado tampoco con claridad; aunque algunos piensen en salir del euro, o en sostener el crecimiento a base de elevados niveles de d¨¦ficit). No, la ¨²nica alternativa es la que he se?alado: o ajuste dr¨¢stico o estancamiento prolongado. Pero ajuste para volver a crecer, no para acabar de rematar a un enfermo grave, que es lo que podr¨ªa provocar alguna de las pol¨ªticas que se est¨¢n aplicando¡±. Fin de cita.

Una cita de alguien que, adem¨¢s de realizar la anterior diagnosis y receta para la cura de la enfermedad de fondo de nuestra econom¨ªa, tambi¨¦n piensa que una de las principales lecciones y consecuencias de la crisis que estamos padeciendo es que hay que ¡°apuntar a un nuevo equilibrio que revalorice el papel de los poderes p¨²blicos, que es tanto como decir el papel de la pol¨ªtica para poner l¨ªmites al poder del dinero¡±; porque la globalizaci¨®n solo se ha producido verdaderamente en el ¨¢mbito de los movimientos del capital, y no tanto en el de personas y mercanc¨ªas, dejando a los poderes p¨²blicos estatales pr¨¢cticamente inermes ante el poder de los especuladores. De alguien que cree necesario reestablecer en favor del estado el equilibrio roto en los a?os ochenta en favor del mercado, tanto para garantizar el buen funcionamiento de ¨¦stos (porque el estado es un ¡°contrapeso¡±, y no un ¡°enemigo¡± de los mercados); como para mantener las prestaciones de bienestar y la equidad. De alguien que cree que, en el seno de la Uni¨®n Monetaria Europea, los ajustes deben ser fundamentalmente responsabilidad de las autoridades estatales, y las pol¨ªticas de est¨ªmulo de la demanda (de gasto p¨²blico) responsabilidad fundamental de las autoridades europeas; para lo que es necesario avanzar en una uni¨®n pol¨ªtica de corte federal que permita que los ciudadanos europeos, a trav¨¦s de poderes elegidos democr¨¢ticamente, puedan contrarrestar desde la pol¨ªtica la libertad con la que ya act¨²an en Europa los poderes econ¨®micos. De alguien que trata permanentemente de huir ¡°de los dogmatismos de las posiciones extremas¡± y que demanda para Catalu?a, su pa¨ªs, y para el resto de Espa?a y de Europa un ¡°reformismo fuerte, regeneracionista¡±; y que cree adem¨¢s que este reformismo debe ser impulsado por la izquierda socialdem¨®crata buscando para ello amplios acuerdos sobre lo fundamental (instituciones y pol¨ªticas a largo plazo) con los liberal conservadores.

La cita es del profesor Antoni Castells, uno de los hacendistas espa?oles m¨¢s respetados, que a¨²na a su condici¨®n de experto en federalismo fiscal una amplia experiencia como miembro de la Sindicatura de Cuentas de Catalu?a, del Tribunal de Cuentas Europeo, diputado del Parlamento catal¨¢n, y conseller de Econom¨ªa y Finanzas de la Generalitat de Catalu?a en los gobiernos presididos por Maragall y Montilla. Una experiencia en instituciones auton¨®micas y europeas que hace que su opini¨®n deba ser tenida muy en cuenta, ahora que est¨¢ apartado de la primera l¨ªnea de la pol¨ªtica. Y ello tanto en lo que se refiere a su an¨¢lisis m¨¢s t¨¦cnico de la situaci¨®n econ¨®mica, como por el valor de su testimonio sobre el comportamiento de nuestras instituciones a lo largo de la ¨²ltima d¨¦cada (excepcional en relaci¨®n con el papel del Banco de Espa?a en la crisis financiera; o sobre las complejidades y deslealtades en la aplicaci¨®n de un sistema de financiaci¨®n auton¨®mica en cuyo dise?o particip¨® de forma muy activa).

La cita inicial, y las referencias posteriores, est¨¢n incluidas en el ¨²ltimo libro del profesor Castells. Un libro que prescinde a su vez de citas acad¨¦micas o referencias complejas, y que es por ello accesible a cualquier lector no especializado en econom¨ªa p¨²blica interesado en saber qu¨¦ es lo que nos est¨¢ pasando (y c¨®mo podemos salir de ¨¦sta). Un libro de lectura muy recomendable en este tortuoso mes de agosto. Se titula El desaf¨ªo de la pol¨ªtica.