Una plaga de medusas australianas amenaza el ecosistema del Delta del Ebro

El ecosistema marino del Delta del Ebro tiene otro enemigo. Seg¨²n las investigaciones de los encargados de estudiar el estado del agua en la zona de la Bah¨ªa dels Alfacs, se han detectado cientos de miles de medusas moteadas australianas (Phyllorhiza punctata), una nueva especie invasora en las aguas del Delta.

En 2010 fue la primera vez que se pudo observar este tipo de medusa en la costa catalana pero ha sido este a?o cuando el Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) ha detectado una presencia preocupante de este nuevo invasor. Adem¨¢s de en els Alfacs, tambi¨¦n se han localizado estas medusas en las costas de Sant Carles de la R¨¤pita o Les Cases d¡¯Alcanar.

Los cient¨ªficos han asegurado que este tipo de medusa, hasta ahora, no genera alergias ni con el contacto provoca la reacci¨®n t¨ªpica y molesta de estos celent¨¦reos. A pesar de que no preocupan a las autoridades por la salud de los ba?istas, su presencia, conjuntamente con otra medusa invasora ¡ªla conocida como Mnemiopsis leidyi, o bombilla, catalogada como una de las 100 especies m¨¢s invasoras del mundo y que se localiz¨® hace dos a?os¡ª s¨ª que preocupa a los cient¨ªficos. Este a?o tambi¨¦n se han encontrado centenares de larvas de esta primera medusa invasora en la costa del Ebro.

Es muy dif¨ªcil que el ecosistema pueda sustentar dos especies invasoras en una misma zona. Los cient¨ªficos aprovechar¨¢n el verano para obtener el m¨¢ximo de informaci¨®n sobre la nueva medusa y observar su comportamiento en la costa catalana. Si el invasor solo se queda en el delta del Ebro durante el verano el ecosistema marino podr¨ªa no verse afectado por sus estragos. No ser¨ªa un efecto que se pueda observar en poco tiempo, pero con el paso de los a?os dejar¨ªa importantes desequilibrios en la fauna marina de la zona.

El CSIC a¨²n no ha podido averiguar qu¨¦ da?o pueden hacer estas medusas a los cultivos de mejillones del delta del Ebro, pero la comunidad cient¨ªfica se mantiene en alerta. Los cient¨ªficos del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC han denunciado que sus recursos no son suficientes para poder investigar con profundidad el da?o que esta nueva especie invasora puede causar al conjunto de fauna del Ebro.

Lo que tampoco no est¨¢ claro es c¨®mo han llegado hasta la Bah¨ªa dels Alfacs. Se deduce que habr¨ªan podido llegar a trav¨¦s de agua acumulada en embarcaciones o en los elementos que se adhieren al casco de los barcos que llegan a la zona.