Un transatl¨¢ntico de la ciencia choca con la Comunidad

Como un transatl¨¢ntico encallado. As¨ª permanece el edificio levantado sobre las ruinas de un antiguo pabell¨®n para tuberculosos del hospital de Cantoblanco (Madrid), con un presupuesto final de 10,5 millones de euros. No hay certeza de su uso futuro, pero en 2008, cuando las obras se iniciaron, el proyecto era claro: la Consejer¨ªa de Educaci¨®n y Empleo de la Comunidad de Madrid hab¨ªa cedido este espacio de titularidad p¨²blica al centro de investigaci¨®n IMDEA-Ciencias Sociales (Instituto Madrile?o de Estudios Avanzados) para que albergara su sede, con una concesi¨®n de 50 a?os.

El IMDEA fue el embri¨®n de un proyecto que arranc¨® en 2006, al que despu¨¦s se sumaron otros siete centros de distintas ramas cient¨ªficas. Su dise?o institucional, explica Clara Eugenia N¨²?ez, ex directora general de Universidades y de Investigaci¨®n de la Comunidad de Madrid, quien lo puso en marcha, persegu¨ªa independencia de las presiones de la comunidad acad¨¦mica local, as¨ª como de los pol¨ªticos.

Durante la primera legislatura de Esperanza Aguirre, contin¨²a N¨²?ez, el apoyo a IMDEA-CS fue claro. El primer indicio de oposici¨®n evidente lo protagoniz¨® la nueva consejera de Educaci¨®n, Luc¨ªa Figar, en 2008, cuando no firm¨® el pago de los fondos ya aprobados por el Consejo de Gobierno de la Comunidad de 1.500.000 euros. ¡°Le hice ver que no era pertinente y que, adem¨¢s, carec¨ªa de cobertura legal. No obstante lo hizo¡±, puntualiza N¨²?ez.

En mayo de 2011 ¡ªpocos meses antes de que el edificio fuera finalizado en diciembre¡ª, Luc¨ªa Figar propuso al Patronato un cambio de plan repentino. Figar quer¨ªa ubicar IMDEA-CS en el mercado Puerta de Toledo, futuro campus de la Universidad Carlos III. Los patronos ¡ªacad¨¦micos de reputaci¨®n internacional, con la excepci¨®n de tres representantes pol¨ªticos¡ª pidieron un¨¢nimemente un informe que razonara la propuesta y que explicara las consecuencias legales. Pero nunca lo recibieron. A partir de ah¨ª, todo estall¨®. La consejer¨ªa no pas¨® al centro la subvenci¨®n correspondiente a 2011 de 1.825.000 euros, aprobada en Ley de Presupuestos por la Asamblea de la Comunidad y por el Consejo de Gobierno. Ped¨ªa que el instituto cediera el edificio; quer¨ªa la cabeza de la direcci¨®n a cambio del desbloqueo del dinero.

En enero de 2012 lleg¨® el envite final. En una reuni¨®n extraordinaria del Patronato, la consejer¨ªa quiso introducir un nuevo punto en el orden del d¨ªa para la renovaci¨®n de cargos fuera del plazo de, al menos, 48 horas de antelaci¨®n establecido por los estatutos. Siete de los 14 patronos, entre presentes y representados, abandonaron la reuni¨®n mostrando as¨ª su rechazo al incumplimiento de la normativa. La votaci¨®n para destituir a la direcci¨®n se produjo sin el qu¨®rum necesario y con un voto que no se hab¨ªa delegado para el nuevo orden, por lo que varios de los patronos han presentado un recurso de nulidad ante los tribunales. Adem¨¢s, se impugna la concesi¨®n de plenos poderes al director general de Universidades e Investigaci¨®n de la Comunidad de Madrid, Jon Juaristi, que seg¨²n los patronos consultados ha posibilitado el cierre efectivo del centro sin intervenci¨®n o control del Patronato.

?ngel de la Fuente, cient¨ªfico titular del Instituto de An¨¢lisis Econ¨®mico del CSIC, teme que aunque el juicio les sea favorable ¡°el da?o ya est¨¢ hecho¡±, ya que el centro ¡°est¨¢ desmontado¡±. ¡°Pol¨ªticos que no han sido elegidos en las urnas entraron como un bulldozer. Es inconcebible en una sociedad democr¨¢tica¡±, concluye Mauro Guill¨¦n, patrono y director del Lauder Institute de Direcci¨®n de Empresa y Estudios Internacionales de la Wharton School de la Universidad de Pensilvania.

En referencia a la votaci¨®n, John Coatsworth, patrono y rector acad¨¦mico de la Universidad de Columbia, lamenta: ¡°Se trat¨® de un golpe tipo latinoamericano. Es una tragedia que no se justifica en t¨¦rminos acad¨¦micos, solo pol¨ªticos¡±. Coatsworth a?ade que, en contraste con lo que hicieron sus predecesores, Figar no acudi¨® a las reuniones del Patronato, ¡°hasta que quiso tomar la concesi¨®n del edificio¡±.

En un correo electr¨®nico enviado a este peri¨®dico, la consejer¨ªa se?ala que los ceses observaron la normativa, ¡°ya que existi¨® el qu¨®rum necesario cuando se constituy¨® la reuni¨®n¡±, y declara que se justifican por la ¡°p¨¦rdida de confianza¡± en la antigua direcci¨®n. Por lo mismo tambi¨¦n defiende que se cortara la subvenci¨®n de 2011, sobre cuyo uso no da explicaciones.

Michele Boldrin, catedr¨¢tico de Econom¨ªa en la Washington University en San Luis, y tambi¨¦n patrono del instituto, vot¨® a favor del cese. Boldrin alega que la direcci¨®n no hab¨ªa realizado un buen trabajo y que no hab¨ªa cooperado con el Patronato como correspond¨ªa.

La reuni¨®n del Patronato de junio no se ha efectuado. Entre febrero y marzo, el personal de la administraci¨®n y los investigadores fueron informados del cierre del centro. Despu¨¦s, sucesivas inyecciones de dinero han permitido que siga ¡°nominalmente abierto¡±, pero ¡°en el limbo¡±, como expresa Guill¨¦n. Los investigadores, de primer orden mundial, han debido recolocarse en distintas instituciones espa?olas y extranjeras. Solo queda una persona actualmente en n¨®mina. Sin embargo, la consejer¨ªa reitera: ¡°No est¨¢ planteado el cierre del instituto, que podr¨¢ continuar o incrementar su actividad si el resto de patronos logra aportaciones por su cuenta¡±. Y agrega que va a mantener su sede futura en el edificio reformado de Cantoblanco. Timothy Kehoe, catedr¨¢tico de Econom¨ªa de la Universidad de Minnesota, recalca: ¡°Cerrar IMDEA-CS fue una verg¨¹enza. Nuestros investigadores estaban ganando m¨¢s concursos internacionales de investigaci¨®n que algunos prestigiosos departamentos universitarios que son mucho m¨¢s grandes¡±.