¡°Este es un deporte de perdedores¡±

¡°Ya lo dijo John McEnroe: ¡®El tenis es un deporte de perdedores¡±, dispar¨® Juan Carlos Ferrero en una enriquecedora charla con el tambi¨¦n tenista valenciano David Ferrer y el soci¨®logo Ram¨®n Llopis en la solemne sala del paraninfo de la Universitat de Val¨¨ncia, llena de j¨®venes estudiantes, en un acto organizado por la instituci¨®n acad¨¦mica y el peri¨®dico EL PA?S dentro del foro de debate Claustre Obert.¡°Hay mucha gente que no gana un torneo durante a?os. Nosotros ganamos alguno, pero es importante saber perder¡±, a?adi¨® el tenista de Ontinyent, que se ha pasado 14 temporadas tratando de tomarse relajadamente las derrotas. ¡°Pero no lo he conseguido¡±, confes¨®. Ferrero ha anunciado que se retirar¨¢ tras el Open Valencia que arranca ma?ana.

¡°Al final, siempre pierdes. La derrota te la comes tu solito. Es como la angustia de suspender un examen¡±, abund¨® Ferrer en esa disertaci¨®n sobre el fracaso de estos dos ganadores: Ferrero lleg¨® a ser el n¨²mero uno mundial y conquist¨® 16 trofeos en su carrera, entre ellos el memorable de Roland Garros 2003; Ferrer es el actual n¨²mero cinco y ha atrapado otros 16 t¨ªtulos, entre ellos, como su colega, tres de la Copa Davis.

Ferrer no quiso ser ajeno al terrible momento de crisis social que atraviesa Espa?a. ¡°Es verdad que vivimos en un mundo ideal: buenos hoteles, bolas... Pero tambi¨¦n hemos pasado por hostales, por no viajar por falta de dinero o por ir ratoneando donde se pod¨ªa. Es una carrera de supervivencia que te hace fuerte mentalmente¡±. En esta l¨ªnea, Ferrero cont¨® c¨®mo ahora puede elegir ¡°entre cuatro botellas de agua¡±, pero tambi¨¦n record¨® momentos en la cima del mundo cuando ¡°es muy f¨¢cil perder la cabeza¡±. Entonces es muy importante un entorno que diga al deportista no lo que quiere o¨ªr, sino lo que necesita; en su caso fue Antonio Mart¨ªnez Cascales, su entrenador desde que ten¨ªa ocho a?os.

Sobre la ¨¦poca dorada que vive el tenis espa?ol, Ferrer aludi¨® a un punto de inflexi¨®n: cuando Espa?a conquist¨® la primera Copa Davis, en 2000, frente a Australia, con Ferrero, Albert Costa, ?lex Corretja y Joan Balcells. ¡°Yo era j¨²nior y vi que las puertas se nos abr¨ªan. Hab¨ªa materia prima y buenos entrenadores. A partir de ah¨ª perdimos el respeto a los jugadores que ve¨ªamos por la tele¡±, explic¨®, subrayando el papel de las escuelas territoriales, m¨¢s all¨¢ de la de Barcelona, la m¨¢s fuerte: ¡°Juan Carlos [al quedarse a entrenarse en Valencia] abri¨® esa puerta¡±. ¡°En Espa?a tenemos instalaciones muy buenas y la oportunidad de comenzar a jugar torneos desde muy j¨®venes¡±, a?adi¨® Ferrero.

?Un deportista de ¨¦lite nace o se hace?, pregunt¨® Llopis. ¡°Nos habr¨ªa gustado ser Messi¡±, respondi¨® Ferrer, un ejemplo de tenista hecho a s¨ª mismo, con m¨¢s sacrificio que talento natural. Horas y horas de preparaci¨®n. ¡°Federer no se entrenar¨¢ lo mismo que David o yo¡±, matiz¨® Ferrero.

En un entorno tan envolvente como el paraninfo universitario, Ferrer alert¨® a los estudiantes: ¡°Me habr¨ªa gustado estudiar mucho m¨¢s de lo que estudi¨¦ [lo dej¨® a los 17 a?os] porque la cabeza va mucho m¨¢s r¨¢pida que la raqueta¡±. El problema es compaginarlo con el deporte. ¡°Empiezas a viajar y, cuando vuelves al colegio, no te enteras nada de matem¨¢ticas¡±, sonri¨® Ferrero, muy relajado tras haber anunciado su retirada del tenis profesional. ¡°?Qu¨¦ me va a llenar tanto ahora?¡±, se pregunt¨®. ¡°Me gustar¨ªa ser capit¨¢n de la Copa Davis. Tengo la academia, un hotel... Quiero transmitir vivencias¡±, concluy¨®.