De palacio familiar a centro social

En la entrada de carruajes de la Casa Macaya el escultor Eusebi Arnau cre¨® un capitel con un hombre montado en bicicleta. El personaje no es otro que Josep Puig i Cadafalch, el arquitecto modernista que construy¨® este impresionante edificio inaugurado en 1901 situado en paseo de Sant Joan. La imagen muestra lo atareado que estaba en ese momento el arquitecto ¡ªque ten¨ªa fama de trabajador infatigable¡ª y hace referencia a los continuos desplazamientos que realizaba de una a otra, mientras constru¨ªa a la vez la Casa Macaya y la Casa Amatller del paseo de Gr¨¤cia. Estos dos edificios comparten muchas similitudes, sobre todo en su fachada, pero se diferencian en su interior: mientras que la casa Amatller fue una reforma de un edificio anterior, la Casa Macaya es un edificio de nueva planta que dio libertad absoluta a Puig i Cadafalch para construir una vivienda que cuenta con un espectacular un patio interior en el que destaca una escalinata cubierta, las aut¨¦nticas im¨¢genes de este edificio.

La Casa Macaya conserva, adem¨¢s, gran parte de la planta noble del primer piso, en el que se destacan el sal¨®n comedor, una capilla ¡ªsin los ornamentos lit¨²rgicos¡ª un ba?o y el dormitorio de los Macaya. Puig i Cadafalch se rode¨®, como era tradicional en la construcci¨®n de estos edificios, de grandes colaboradores, expertos en artes aplicadas: aparte de las esculturas de Arnau, Joan Parad¨ªs hizo los esgrafiados; Pujol i Bausis la cer¨¢mica, Esteve Andorr¨¤ y Manuel Ballar¨ªn la forja y Marcel¡¤l¨ª Gelabert las pinturas decorativas. Sus trabajos vuelven a lucir como cuando los crearon hace un siglo, tras someterse a un minucioso proceso de rehabilitaci¨®n de dos a?os que ha transformado esta vivienda en un moderno edificio del siglo XXI y que ha impulsado la Obra Social de La Caixa, que compr¨® el edificio en 1947 cuando la entidad era la Caja de Pensiones para la Vejez y de Ahorros.

Tras la reforma, este edificio comienza una nueva etapa como centro dedicado a las actividades sociales. La mayor¨ªa de los 2.000 metros cuadrados estar¨¢n destinados a la formaci¨®n, y por eso gran parte del s¨®tano y del semis¨®tano, entre ellos la antigua carbonera y la gran despensa, cubiertas por una b¨®veda de ladrillos, pasar¨¢n a ser salas de conferencias, exposiciones y talleres.

El presidente de La Caixa, Isidre Fain¨¦, y el alcalde de la ciudad, Xavier Trias, lo inauguraron ayer. Durante el acto, Fain¨¦ asegur¨® que en el futuro esta joya modernista tendr¨¢ tanto esplendor como lo tuvo en su pasado y se convertir¨¢ en un ¡°estandarte del compromiso con la sostenibilidad econ¨®mica, social y medioambiental¡±. Y en verdad el edificio recuerda, con su fachada y las paredes de estuco blanco a las joyas que se crearon alrededor del a?o 1400 con la t¨¦cnica del sur ronde-bosse, que combina esmaltes, oro y piedras preciosas y que se convirtieron en codiciadas piezas en las cortes europeas de entonces.

Seg¨²n Fain¨¦, el EspaiCaixa ¡°ha de contribuir al progreso de las personas¡±. Para Trias est¨¢ claro que el nuevo edificio acabar¨¢ siendo lo que ¨¦l denomin¨® el ¡°caixaf¨°rum social; una apuesta clara de las instituciones por el bienestar social en estos momentos de crisis¡±. Para el alcalde el nuevo centro es ¡°un gran regalo para Barcelona¡±. El edificio, catalogado con Bien Cultural de Inter¨¦s Nacional en 1976, fue, record¨® Fain¨¦, el embri¨®n primero de Caixaf¨°rum y despu¨¦s de CosmoCaixa.

Desde hace unos d¨ªas las salas de Internet para la tercera edad, la de lectura y el sal¨®n de actos han comenzado a recibir sus primeros usuarios. Hoy mismo, reclusos de prisiones catalanes ocupar¨¢n el nuevo centro. Son algunos de los 441 presos que han participado en uno de los programas de reinserci¨®n social que promueve la entidad financiera con la finalidad de facilitar un lugar de trabajo. Con los tiempos que corren pueden presumir de haber conseguido que 170 de ellos (el 38,5%) tienen trabajo.