Solo el gran comercio sonr¨ªe

El libre comercio avanza a pasos de gigante a golpe de decreto y con el turismo como argumento. El Gobierno del PP decret¨® el a?o pasado que las 14 grandes capitales espa?olas acotasen al menos una zona de gran afluencia tur¨ªstica con libertad horaria comercial. Y les dio de plazo hasta principios de 2013. Valencia se subi¨® al tren con rapidez. ¡°No voy a obligar a nadie a abrir. Yo defiendo la libertad¡­, pero todos debemos esforzarnos por cuidar el negocio tur¨ªstico¡±, anticip¨® en oto?o pasado la alcaldesa de la capital, Rita Barber¨¢. La excepci¨®n en el Cap i casal ha provocado una reacci¨®n en cadena en otros grandes centros comerciales, que solicitan a sus Ayuntamientos igual libertad.

Valencia solicit¨® a la Generalitat a principios de este a?o la declaraci¨®n de cuatro grandes zonas de afluencia tur¨ªstica: el Jard¨ª del T¨²ria, la Marina Real, Ciutat Vella y L¡¯Eixample m¨¢s el entorno del estadio del Levante y la Generalitat las autoriz¨®. Esta liberalizaci¨®n entr¨® en vigor el d¨ªa 15 y este es el primer domingo que abrir¨¢n al p¨²blico.

En Alicante, el Ayuntamiento tambi¨¦n ha autorizado a los comercios del centro. A diferencia de Valencia, donde no se discrimina, los centros comerciales de Gran V¨ªa y Plaza Mar 2 no podr¨¢n abrir sus puertas en festivos, al menos de momento, ya que el acuerdo aprobado por la Junta de Gobierno, beneficiar¨¢ exclusivamente a los comercios del casco antiguo, Mercado Central y Ensanche. El Consistorio ha excluido a los centros comerciales de la periferia porque no hubo ¡°unanimidad¡± entre los comercios de esta zona para abrir los domingos y festivos.

Es una etapa in¨¦dita en ambas capitales. A diferencia de otras comunidades como Madrid, la apertura de comercios se ha restringido desde siempre en la Comunidad Valenciana. Lo m¨¢s que se ha podido es abrir doce festivos. Luego pasaron a ocho y hace tres a?os, el sector pact¨® nueve. El calendario para 2013 recoge 10. Un vaiv¨¦n continuo.

Los grandes establecimientos est¨¢n satisfechos; pero el peque?o comercio, contrariado e impotente, no. Cecoval, patronal representativa en Valencia, es rotunda: ¡°Esta decisi¨®n acelerar¨¢ el cierre de algunos comercios y la consecuente p¨¦rdida de empleos¡±. Se quejan de que se han liberalizado zonas de dudosa afluencia tur¨ªstica, ¡°y en ning¨²n caso supondr¨¢ un aumento del consumo de turistas, sino un trasvase del gasto del comercio minorista a las grandes superficies¡±.

Cecoval apostaba por la declaraci¨®n de una zona, la del centro hist¨®rico y, en funci¨®n del resultado, ver el resto. Est¨¢n preocupados por la ca¨ªda de las ventas del comercio minorista. En noviembre ¡ª¨²ltimo dato conocido¡ª este segmento comercial acumulaba ya 29 meses consecutivos de ca¨ªda de las ventas.

Jos¨¦ Luis Verchili, vicepresidente de Cecoval y responsable de Centre Ciutat Castell¨®, ve el paso dado como una amenaza. ¡°Nos preocupa bastante porque Valencia podr¨¢ abrir los festivos y nosotros no, y esto agravar¨¢ la hist¨®rica fuga de compradores a Valencia¡±, lament¨®. ¡°En otras ciudades han declarado zonas de afluencia tur¨ªstica los centros hist¨®ricos pero en Valencia parece que han trazado la ruta de los centros comerciales, y esto nos preocupa¡±, a?ade.

Los grandes est¨¢n convencidos de que no se les puede poner puertas al comercio, sobre todo en un pa¨ªs con una industria tur¨ªstica tan potente como Espa?a. ¡°Si nos visitan 46 millones de turistas al a?o, ?por qu¨¦ no aprovechar para venderles nuestros productos?", plantea Antonio L¨®pez Pena, portavoz la Asociaci¨®n de Grandes Empresas de Distribuci¨®n (Anged). ¡°No me gusta hablar de grandes, medianos o peque?os. Somos complementarios y est¨¢ claro que cuando hay un centro comercial que act¨²a de motor, los de alrededor se benefician. Una oferta comercial, cuanto m¨¢s diversa, mejor¡±, defiende L¨®pez Pena, que cita los casos de capitales como Londres, con un turismo de compras consolidado.

Seg¨²n Anged, el balance comercial no se podr¨¢ hacer antes de tres o cuatro meses. En principio, cunde el optimismo, sobre todo porque es temporada de rebajas. El desplome de ventas desde que estall¨® la crisis ha afectado a todo el sector comercial y necesitan mejorar sus facturaciones.

Desde que se conoci¨® el privilegio de Valencia, las expectativas de otras grandes superficies comerciales se acrecientan. Los complejos colindantes con Valencia quieren el mismo trato: El cartel de abierto todo el a?o. Sus promotores se han dirigido a ayuntamientos como Alfafar, Massanassa y Sedav¨ª para estudiar c¨®mo conseguir la excepci¨®n dentro del decreto de Medidas de liberalizaci¨®n comercial del Gobierno central, aprobado en julio de 2012.

Todos quieren

El Consistorio de Xirivella, con uno de estos complejos, ha pedido a la directora general de Comercio, Silvia Ordi?aga, informaci¨®n sobre las opciones que tiene el centro Gran Turia, pegado a Valencia pero sin libertad horaria. El alcalde tantea unirse a otros municipios como Alfafar y Aldaia, con grandes complejos como MN4 o Bonaire, para ir juntos en el proceso. Los Alcampo se han quedado fuera, y en Paterna, Carrefour ha solicitado aperturas extraordinarias en julio, agosto y septiembre.

L'Alf¨¤s del Pi tambi¨¦n quiere ser declarado de inter¨¦s tur¨ªstico. En Benidorm, el turismo abre cuando quiere. La libertad de horario es casi absoluta, y depende mucho del n¨²mero de turistas, que pasean por sus clases. ¡°Desde la d¨¦cada de los 80 el horario es muy flexible, no hay una hora de cierre¡±, admiten desde el Ayuntamiento benidorm¨ª.

La Consejer¨ªa de Comercio ha recibido solo la solicitud de Valencia, si bien recuerda que ya hay 44 municipios declarados de inter¨¦s tur¨ªstico comercial: 26 en Alicante, 7 en Castell¨®n y 11 en Valencia. Estos gozan de libertad horaria durante las vacaciones de Semana Santa y Pascua y los meses de verano.

Esta informaci¨®n ha sido elaborada con aportaciones de Ezequiel Molt¨® y Lorena Ortega.