El instrumento cient¨ªfico m¨¢s grande jam¨¢s construido

CosmoCaixa inaugur¨® ayer en Barcelona una exposici¨®n dedicada a uno de los instrumentos cient¨ªficos m¨¢s grande jam¨¢s construido, se trata del Gran Colisionador de Hadrones del Centro Europeo para la Investigaci¨®n Nuclear (CERN). Este instrumento se encuentra instalado en la frontera francosuiza entre 50 y 175 metros bajo tierra, en un t¨²nel de 27 kil¨®metros de circunferencia. Es el mismo que en julio de 2012 anunci¨® el presunto bos¨®n de Higgs que ayuda a explicar el origen de la masa. Este proyecto se expone de manera itinerante en diversas ciudades de Espa?a, la ¨²ltima fue en Madrid y ahora se podr¨¢ visitar en Barcelona del 7 al 26 de marzo.

As¨ª pues, esta exposici¨®n temporal y de car¨¢cter itinerante organizada por el CERN y la Obra Social ¡°la Caixa¡± consta de dos partes. La primera est¨¢ dise?ada para dar a conocer los experimentos m¨¢s relevantes que se han realizado en los tres a?os de funcionamiento del Colisionador de Hadrones. En un espacio aproximado de 100 metros cuadrados se distribuyen una serie de m¨®dulos con paneles audiovisuales explicativos y maquetas que recrean partes del instrumento. La segunda parte, tambi¨¦n siguiendo una din¨¢mica audiovisual y de maquetas de piezas concretas, se centra espec¨ªficamente en divulgar la contribuci¨®n catalana al LHC por parte de centros como el Instituto de F¨ªsica de Altas Energ¨ªas (IFAE) en la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, que construy¨® un detector de 700 toneladas para buscar nuevas part¨ªculas en el Colisionador, y el Instituto de Ciencias del Cosmos (ICCUB) de la Universidad de Barcelona.

Sin embargo, la idea de mostrar los ¨²ltimos experimentos cient¨ªficos no se limita en la exposici¨®n. A trav¨¦s de la cooperaci¨®n del CERN y el consorcio del proyecto Pathway, financiado por la Uni¨®n Europea, destinado a promover metodolog¨ªas innovadoras en el campo de la ciencia a nivel escolar, han conformado, adem¨¢s, una serie de actividades, visitas guiadas y seminarios destinados a grupos escolares, a maestros y al p¨²blico en general con la intenci¨®n de dar a conocer la ciencia desde experiencias de primera mano.

Por otro lado, en el primer d¨ªa de apertura se organiz¨® una mesa redonda a modo de acto inaugural en la que se debati¨® el futuro del CERN y la investigaci¨®n en la f¨ªsica de part¨ªculas, y es que las inc¨®gnitas siguen siendo muchas. El debate lo conformaron Martin Bosman, investigadora catedr¨¢tica del IFAE, Antonio Pich, catedr¨¢tico y coordinador del Centro Nacional de F¨ªsica de Part¨ªculas, Manuel Delfino, director del Puerto de Informaci¨®n Cient¨ªfica y, como moderador, Llu¨ªs Garrido, investigador catedr¨¢tico del ICCUB. Todos concluyeron en la necesidad de seguir investigando, ya que solo en el per¨ªodo de pruebas el LHC ha dado muy buenos resultados, mejorar a nivel tecnol¨®gico, que condiciona en gran medida las posibilidades de esta investigaci¨®n, y seguir invirtiendo en ciencia a pesar del contexto de crisis econ¨®mica presente, porque los descubrimientos de este gran instrumento cient¨ªfico no solo podr¨ªan dar respuesta a las cuestiones fundamentales de nuestra existencia, sino que tienen mucho que ver en nuestro d¨ªa a d¨ªa. De hecho, los primeros aceleradores de part¨ªculas sirvieron para crear las m¨¢quinas y f¨¢rmacos capaces de obtener im¨¢genes para el diagn¨®stico oncol¨®gico, el CERN fue el creador de lo que conocemos como World Wide Web, como sistema de comunicaci¨®n interna, y el LHC puede ayudar en el reto energ¨¦tico de nuestro planeta, tal y como publicaba hace unos d¨ªas el director general del Cern, Rolf Heuer, en este mismo diario.