El problema de los malos resultados de los alumnos catalanes: ¡°Hay maestros que han huido de las matem¨¢ticas y acaban ense?¨¢ndolas¡±

Catalu?a ha recibido un nuevo jarro de agua fr¨ªa por los resultados en matem¨¢ticas de sus alumnos. El informe internacional TIMSS, que viene a ser un PISA especializado en matem¨¢ticas y ciencias, revela datos preocupantes: una nueva ca¨ªda del rendimiento de los alumnos en ambas materias, que el 42% no superan la prueba de matem¨¢ticas y que Catalu?a se sit¨²a en el vag¨®n de cola del Estado. Lo m¨¢s alarmante es que esto no es nuevo, y los resultados siguen la senda marcada por las pruebas de competencias b¨¢sicas de la Generalitat, el informe PISA o el suspenso de esta materia en Selectividad (algo nada habitual) el pasado junio. Los expertos apuntan como causas principales la falta de profesores especialistas, la forma de ense?ar (menos memor¨ªstica) y la ca¨ªda del peso de la asignatura desde primaria.

El estudio TIMSS, impulsado por la Asociaci¨®n Internacional para la Evaluaci¨®n del Rendimiento Educativo (IEA, por sus siglas en ingl¨¦s) y presentado el 4 de diciembre, se realiza cada cuatro a?os. En la edici¨®n de 2023 han participado 59 pa¨ªses. En Catalu?a, la prueba la completaron 980 alumnos de 4? de primaria de 49 escuelas en marzo de 2022.

Los alumnos catalanes obtienen en matem¨¢ticas una puntuaci¨®n de 489, la tercera por la cola del conjunto de comunidades, y por debajo de la media de Espa?a (498), de la Uni¨®n Europea (514) y de los pa¨ªses de la OCDE (525). Por comunidades, la lista la encabeza Castilla y Le¨®n (522), Asturias (520) y Madrid (519). El informe tambi¨¦n revela que el 42% de alumnos catalanes tiene un rendimiento bajo o muy bajo (lo que corresponder¨ªa a un suspenso), mientras que el 20% logra un rendimiento alto.

En ciencias, los alumnos catalanes suben un pelda?o (se colocan cuartos por la cola) y logran 502 puntos, casi igual que la media espa?ola (504), pero por debajo de la europea (513) y la de los pa¨ªses de la OCDE (526). Aqu¨ª tambi¨¦n hay un 34% de alumnos que suspende, pero un 26% est¨¢ en el nivel alto.

Si se mira el hist¨®rico de resultados, las puntuaciones no han dejado de bajar en las tres ediciones en que ha participado Catalu?a: 499 puntos en 2015, 494 en 2019 y 489 ahora. En ciencias, la ca¨ªda es similar: de 511 a 504 y 502, respectivamente.

Tras conocer el informe, el Departamento de Educaci¨®n asegur¨® el mi¨¦rcoles en un comunicado que los resultados confirman la ¡°inquietud del departamento para mejorar¡± y que conf¨ªa en hacerlo con las medidas que se han puesto en marcha, aunque ¡°los cambios necesitan tiempo¡±. Una de estas iniciativas, anunciadas el curso pasado, es la puesta en marcha del programa Florence, que consiste en dar formaci¨®n a los profesores y enviar material did¨¢ctico para mejorar la forma de ense?ar las matem¨¢ticas. El plan, con tres a?os de duraci¨®n y un presupuesto de 2,5 millones, est¨¢ destinado a 200 centros (120 escuelas y 80 institutos) y arrancar¨¢ en enero.

No aprender las tablas de multiplicar es un error, despu¨¦s el alumno tendr¨¢ problemas para dividir

?Qu¨¦ explica los continuos malos resultados? Las voces consultadas coinciden en que hay m¨²ltiples causas, desde la diferencia entre la forma de ense?ar y de evaluar hasta la reducci¨®n de horas de esa materia en ESO y bachillerato. ¡°Hemos pasado de una ense?anza m¨¢s memor¨ªstica y mec¨¢nica, a decir que no hace falta memorizar nada. Se est¨¢ dando un peso muy grande a la did¨¢ctica por encima de los contenidos, pero hay cosas que hay que saberlas. Las matem¨¢ticas cuesta entenderlas y a veces las cosas no hay que entenderlas a la primera, pero s¨ª saberlas hacer. No aprender de memoria las tablas de multiplicar es un error porque el alumno tendr¨¢ problemas para dividir o para hacer las fracciones. Cuando los alumnos llegan a 1? de ESO para hacer una simple divisi¨®n te llenan media p¨¢gina, y les tienes que ense?ar a dividir¡±, abunda Albert Granados, profesor de mates de secundaria y miembro de la Sociedad Catalana de Matem¨¢ticas.

Pero los expertos ponen el foco principalmente en la formaci¨®n del profesorado. Y es que la mayor¨ªa de docentes de secundaria de esta materia no son matem¨¢ticos. De hecho, solo uno de cada tres (31%) lo son, seg¨²n datos de Educaci¨®n. Esto se debe a que las dificultades para encontrar estos especialistas (muchos prefieren el sector privado) llev¨® al Departamento a permitir que otros perfiles (ingenieros o licenciados en grados tecnol¨®gicos) impartieran la materia, adem¨¢s de dejar de exigir temporalmente el m¨¢ster de profesor de secundaria. ¡°Esto permite la entrada de personas sin conocimientos adecuados en la materia ni en did¨¢ctica. Se est¨¢n ense?ando las matem¨¢ticas a cualquier precio, y eso se paga¡±, incide Albert Mallart, coordinador del m¨¢ster interuniversitario de formaci¨®n del profesorado de secundaria, en la especialidad de matem¨¢ticas.

En la misma l¨ªnea se pronuncia Carme Vicens, presidenta de la Federaci¨®n de Entidades para la Ense?anza de las Matem¨¢ticas en Catalu?a (FEEMCAT), que tambi¨¦n pone el foco en la primaria, donde hace a?os que desapareci¨® el maestro especialista en matem¨¢ticas. ¡°En Magisterio se dan muy pocas horas de matem¨¢ticas y los alumnos pueden haber accedido a la universidad sin haber hecho matem¨¢ticas en bachillerato. Hay maestros que han huido de las matem¨¢ticas y acaban ense?¨¢ndolas, y eso dificulta que puedan transmitir pasi¨®n o que las puedan ense?ar bien¡±.

Se est¨¢n ense?ando las matem¨¢ticas a cualquier precio, y eso se paga

La Asociaci¨®n de Barcelona para el Estudio y Aprendizaje de las Matem¨¢ticas (ABEAM) prefiere centrarse en posibles soluciones. Y apuesta por ¡°una matem¨¢tica m¨¢s manipulativa, competencial y que despierte el inter¨¦s del alumno¡±, apunta Carles Granell, miembro de la entidad y maestro de primaria. Tambi¨¦n incide en la mejora de la formaci¨®n del profesorado: ¡°Es importante la formaci¨®n en matem¨¢tica, pero tambi¨¦n la did¨¢ctica, y aquellos que no la tienen deber¨ªan poder hacerla despu¨¦s¡±, a?ade.

La Fundaci¨®n Bofill pone el foco en la inequidad y pide mejorar la atenci¨®n a los alumnos con m¨¢s dificultades para reducir la cifra de 42% que no superan las pruebas, trabajando en grupos m¨¢s peque?os y dando m¨¢s recursos y formaci¨®n a los centros con mayor diversidad.

Los expertos consultados tambi¨¦n coinciden en que es necesario ser m¨¢s exigente a la hora de seleccionar el profesorado, aumentar las horas lectivas de esta asignatura o ser cuidadoso con los cambios pedag¨®gicos que se realizan. ¡°La buena noticia es que ahora se est¨¢n moviendo cosas y hay muchas iniciativas. Hay voluntad para cambiar cosas, pero necesita tiempo¡±, remata la presidenta de FEEMCAT.

Nueva carrera para profesores de matem¨¢ticas

Para revertir la falta de profesores especialistas, los expertos proponen aumentar las plazas del grado de Matem¨¢ticas o del m¨¢ster de secundaria como medidas m¨¢s ¨¢giles. En noviembre, Educaci¨®n tambi¨¦n anunci¨® que habilitar¨ªa un nuevo posgrado para los profesores de matem¨¢ticas de secundaria que no est¨¦n graduados en esta materia ¡°para que puedan consolidar conocimientos y habilidades matem¨¢ticas y did¨¢cticas¡±. El posgrado ofrecer¨¢ 100 plazas, repartidas entre las universidades Polit¨¦cnica, de Girona, Lleida y Tarragona. Y para los maestros de primaria se ofrecer¨¢ un diploma, impartido por la UAB, para que puedan mejorar la ense?anza de las matem¨¢ticas. Ambos estudios se pondr¨¢n en marcha en verano de 2025.

A medio y largo plazo, la voluntad es crear un nuevo t¨ªtulo universitario de matem¨¢ticas, pero enfocado en la docencia y en secundaria. Tres universidades (UB, UAB y UPC) impulsan la nueva titulaci¨®n, seg¨²n avanz¨® La Vanguardia, aunque todav¨ªa se encuentra en fase muy embrionaria y no se espera que vea la luz antes de tres a?os debido a los tr¨¢mites burocr¨¢ticos que debe superar.