Piropos entre Valverde y Bielsa

El partido del verm¨² en San Mam¨¦s (12 horas del domingo) entre Athletic y Valencia mira a los banquillos. Lo hace porque destacan sus ocupantes. En el visitante se sentar¨¢ Ernesto Valverde, posiblemente el entrenador siempre deseado casi desde que se fue, con la honrosa excepci¨®n, claro, de los d¨ªas de gloria vividos con Marcelo Bielsa. Quiz¨¢ esta situaci¨®n de vasos comunciantes en las emociones justifique los elogios que ambos t¨¦cnicos se han cruzado en v¨ªsperas del partido.

Empez¨® Bielsa durante la semana con los adjetivos hacia Valverde, de quien conoce las hondas simpat¨ªas y el reconocimiento profesional que se le profesa en Bilbao. El entrenador argentino pidi¨® lo que siempre se ha hecho en las gradas: apreciar las cualidades del t¨¦cnico extreme?o, adoptado futbol¨ªsticamente entre Vitoria, Sestao y Bilbao.

Valverde no volver¨¢ la pr¨®xima temporada al Athletic. Ahora tiene m¨¢s cerca la renovaci¨®n por el Valencia por los m¨¦ritos contra¨ªdos en su a¨²n corta estancia. Adem¨¢s, en su c¨ªrculo m¨¢s cercano se reconoce que no ha situado al equipo bilba¨ªno como un objetivo inmediato despu¨¦s de las circunstancias que han rodeado el tr¨¢nsito por la actual temporada. Hay tiempo para regresar, para decir Valverde en su fuero interno. Eso s¨ª, la amistad entre este t¨¦cnico y el presidente del Athletic, Josu Urrutia, siempre han alimentado los rumores para su acercamiento a Lezama. Sin embargo, de momento, Bielsa y a corto plazo, Ciganda.

Como r¨¦plica agradeciada a los c¨¢nticos, Valverde, en el viaje hacia la capital vizca¨ªna, no escatim¨® en elogios hacia Bielsa y reconoci¨® que se trata de un "maestro" que con su presencia concede un mayor esplendor al torneo, seg¨²n Efe.

"Bielsa es un entrenador para aprender de ¨¦l. Sus equipos tienen una personalidad muy acusada tanto en ataque como en defensa. Es un maestro y hace que la liga sea un poco m¨¢s grande", explic¨® Valverde ante los periodistas.

Entre palabras elogiosas se colar¨¢ un partido de trascendencia a estas alturas del campeonato. Para el Athletic, para que confirme si la victoria en Pamplona fue la flor de un d¨ªa con suerte en la que Susaeta -ante el Valencia su partido 250 con el club rojiblanco- desnivel¨® la lucha. Para el Valencia, para ver si se repone del golpe emocional que le ha podido suponer la eliminaci¨®n de la Champions despu¨¦s de dar la cara en Par¨ªs.

Para la contienda, Bielsa recupera a Iker Muniain y, sobre todo, a Ismael L¨®pez que vuelve a una convocatoria. El gran ausente, Ander Herrera, baja por sanci¨®n. La sustituci¨®n no es f¨¢cil. El Athletic parece haberse acostumbrado a guiarse por la inteligencia de Herrera, e incluso por sus llamadas a la rebeli¨®n an¨ªmica como ocurri¨® en el partido ante Osasuna donde se convirti¨® en el l¨ªder del grupo ante los aficionados desplazados al Sadar.

En el caso del Valencia, la duda hasta ¨²ltima hora se centra en Soldado, aquejado de fiebre. De momento, viaja y todo hace indicar que participar¨¢ en la despedida de su equipo de San Mam¨¦s, otro motivo, ha dicho Valverde, para hacer m¨¢s importante el partido matinal. Es una referencia atacante para conmover a la defensa del Athletic, la pieza m¨¢s vulnerable del puzzle rojiblanco a la que se incorporar¨¢ Ekiza y en la que, l¨®gicamente, contin¨²a Gorka Iraizoz tras su rehabilitaci¨®n en Pamplona.