El Uxue acaricia su primera final europea

Huele a fiesta en Bilbao. Es por culpa del baloncesto, que asegura todas las emociones en el pabell¨®n de Miribilla, acostumbrado a entregarse a la ¨¦pica cuando la ocasi¨®n adversa lo exige. Y ha habido varias. Ahora todo es distinto: la previa induce al ¨¦xito. Y todo porque el Uxue est¨¢ a un paso para colocarse por primera vez en la historia del baloncesto vizca¨ªno en una final europea. Para conseguirlo, le basta con amarrar la ventaja de diez puntos que se trae de Kiev, donde ense?¨® los dientes en la idea de las semifinales de la Eurocopa al Budivelnik de Ucrania.

Los pron¨®sticos est¨¢n de lado bilba¨ªno para este encuentro que comenzar¨¢ a las 20.00 (ETB-1). Precisamente por este ambiente propicio a cantar la victoria antes de salir a la cancha, el entrenador del Uxue Bilbao, Fotis Katsikaris, no quiere que a sus jugadores les ¡°superen las emociones¡± de poder alcanzar la final de la Eurocopa y por ello ayer les pidi¨® ¡°pensar s¨®lo en baloncesto¡± cuando encaren el duelo.

El t¨¦cnico griego admiti¨® que ¡°el equipo est¨¢ tranquilo y consciente de que tenemos que hacer bien el trabajo, jugar con intensidad y alta concentraci¨®n para ganar¡±, se?al¨® antes del ¨²ltimo entrenamiento previo al encuentro celebrado ayer en el Bilbao Arena. Pero, claro, entiende ¡°perfectamente¡± la ilusi¨®n desatada entre los aficionados bilba¨ªnos despu¨¦s de la victoria por diez puntos conseguida en Ucrania (83-93). Como consecuencia de este estado de euforia generalizada, el pabell¨®n de Miribilla cubrir¨¢ sus 10.000 localidades. Ning¨²n jugador del Uxue se sentir¨¢ solo ni siquiera cuando se siente en el banquillo.

Adem¨¢s, para cuando se inicie este partido de vuelta de las semifinales, ya se conoce el rival que aguarda en la disputa por el t¨ªtulo de esta competici¨®n, el pr¨®ximo 13 de abril en la Charleroi (B¨¦lgica). Ser¨¢ el Lokomotiv Kuban ruso tras haber eliminado ayer, en su cancha, al Valencia Basket, a pesar de que el conjunto levantino fue capaz de ganar (63-68). Sin embargo, la desventaja que arrastraba, tambi¨¦n de diez puntos, la misma de que dispone el Uxue para hoy, result¨® determinante para la suerte de la eliminatoria (87-97).

La presencia en una final europea ha sido la exigencia que ha rondado desde el primer d¨ªa por el ambiente de la plantilla del Uxue. Y ahora apenas quedan 40 minutos para hacerlo posible, precisamente cuando el equipo bilba¨ªno m¨¢s lo necesita para apuntalar su futuro inmediato tras los recortes de ayudas oficiales que va a sufrir. Despu¨¦s de una evoluci¨®n ascendente en este Eurocopa, el Uxue, y tras hacer lo m¨¢s complicado, por una vez le queda lo m¨¢s f¨¢cil.