Furtivos agazapados en el r¨ªo

No deber¨ªa estar ah¨ª. Y, sin embargo, una flotilla pirata sigue fondeada en el bajo Guadalquivir, a tiro de piedra de Do?ana y a una hora en coche de Sevilla. Tienen los cascos herrumbrosos, s¨ª. Pero las artes verdes y negras est¨¢n impecables y listas para pescar. En los municipios sevillanos de Lebrija e Isla Mayor reconocen en voz baja que un grupo de furtivos se ampara en la noche para lanzar las redes al agua desde esas precarias embarcaciones. Buscan un preciado y escaso bot¨ªn: las angulas, el alev¨ªn de la anguila europea.

"Antes hab¨ªa tela de angulas", recuerda Manuel Ruiz. "Pero el kilo se pagaba a 600 pesetas". Esos mismos mil gramos se venden ahora por entre 400 y 800 euros. Ruiz, de 63 a?os, nunca consigui¨® tanto con sus capturas. Se dedic¨® durante a?os a la pesca de angulas y camarones, pero con cedazo y desde la orilla. De aquello hace tres d¨¦cadas, el mismo tiempo que lleva detr¨¢s de la barra de su bar, Las Marismas, en Lebrija.

Adem¨¢s de dispararse el precio del alev¨ªn de la anguila, en los ¨²ltimos 30 a?os han cambiado las artes de pesca. Ahora son mucho m¨¢s agresivas y da?an a otras especies. En el bajo Guadalquivir se ha instalado esa oxidada flotilla con unas enormes y tupidas redes que los furtivos dejan sumergidas durante toda la marea, unas seis horas.

La pesca de esta especie ¡ªen peligro cr¨ªtico, seg¨²n la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza¡ª est¨¢ totalmente prohibida en Andaluc¨ªa desde noviembre de 2010. El declive de la anguila, motivado por varios factores, entre los que est¨¢ la sobrepesca, hizo que la Uni¨®n Europea instase a sus socios a aprobar planes de protecci¨®n en 2008. En Espa?a, una docena de comunidades los han elaborado. Andaluc¨ªa, con los informes cient¨ªficos en la mano, opt¨® por la decisi¨®n m¨¢s dura: vet¨® totalmente las capturas hace dos a?os y medio.

Pese a la moratoria, los furtivos siguen actuando en el Guadalquivir. As¨ª lo ha constatado el Servicio de Protecci¨®n de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil. Los agentes, tras meses de trabajo, han conseguido terminar con una red, formada por furtivos y empresarios, dedicada a la pesca y comercializaci¨®n de esta especie. En la operaci¨®n, que arranc¨® en diciembre, han sido imputados 11 riacheros y tres administradores de la empresa de Isla Mayor que comercializaba con las angulas ilegales. Se les acusa de delitos contra la flora y fauna silvestre y de contrabando de especies amenazadas.

Solo en el tramo del r¨ªo que discurre entre los t¨¦rminos municipales de Isla Mayor y Lebrija hab¨ªa el pasado jueves unas 30 embarcaciones fondeadas. Llamarlas as¨ª, embarcaciones, es bastante generoso. "Artefactos flotantes" es la denominaci¨®n elegida por las Administraciones para estos barcos sin folio ni matr¨ªcula.

El Gobierno y la Junta de Andaluc¨ªa se comprometieron en noviembre de 2011 a adoptar "las medidas necesarias para proceder a la retirada, almacenamiento y custodia" de los artefactos "dedicados a la pesca ilegal de la anguila". Un a?o y cinco meses despu¨¦s, all¨ª siguen. Pedro Brufao, de la asociaci¨®n conservacionista R¨ªos con Vida, no comprende que "no se act¨²e con firmeza contra una lacra furtiva organizada". "Es frustrante", resume Brufao, que lleva a?os elaborando quejas, escritos e informes sobre este asunto.

El protocolo para la retirada de los barcos no se ha aplicado. Y el debate, al menos el pol¨ªtico, ha virado en las ¨²ltimas semanas hacia otros lugares. El PP ha pedido en el Parlamento andaluz que se levante la "moratoria injusta y descompensada" aprobada por la Junta en el anterior mandato y que proh¨ªbe la pesca de esta especie durante una d¨¦cada. IU tambi¨¦n ha sembrado dudas sobre el veto. "La moratoria se debe levantar si est¨¢ avalada por criterios razonables", precisa Inmaculada Nieto, diputada de IU.

Nieto particip¨® hace un par de semanas en la comisi¨®n parlamentaria donde se abord¨® este asunto. El debate, en el que estaban los tres grupos con representaci¨®n en la C¨¢mara, se cerr¨® sin una conclusi¨®n com¨²n.

Tras la comisi¨®n, los responsables gaditanos de PP e IU emprendieron una competici¨®n, v¨ªa comunicado de prensa, por ver qu¨¦ partido apoya m¨¢s a los riacheros de Trebujena, un municipio de C¨¢diz donde esta actividad tiene tambi¨¦n mucha raigambre. El popular Jos¨¦ Manuel Mart¨ªnez Malia acus¨® a IU de "traicionar" a los pescadores por no apoyar la proposici¨®n que present¨® el PP para "la regularizaci¨®n de la actividad de los riacheros en Trebujena". IU respondi¨® que los populares solo estaban buscando "titulares de prensa y no soluciones para los riacheros".

El pr¨®ximo viernes est¨¢ previsto que se celebre una reuni¨®n t¨¦cnica en la sede de la Consejer¨ªa de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente. "No", responde Javier Madrid cuando se le interroga sobre si la Junta se est¨¢ planteando suprimir la moratoria. "Mientras los estudios digan que una especie est¨¢ en un umbral cr¨ªtico no se levantar¨¢ una prohibici¨®n", a?ade el director de Gesti¨®n del Medio Natural de la Junta.

PP e IU, que defienden el empleo que se podr¨ªa generar si se regulariza esta actividad, han sembrado de dudas el informe, elaborado por la Universidad de C¨®rdoba, que desencaden¨® la moratoria. En ese estudio, dirigido por el investigador Carlos Fern¨¢ndez-Delgado, se recordaba que en la temporada 1982-1983 se llegaron a capturar 40.000 kilos de angulas en el Guadalquivir. En 2008, se redujeron a 300.

"Hay gente de la comunidad cient¨ªfica que no comparte la interpretaci¨®n de los datos que llevaron a la moratoria", sostiene Nieto. Sin embargo, ni esta parlamentaria ni el exalcalde de Trebujena Manuel C¨¢rdenas (IU), defensor tambi¨¦n de los riacheros, facilitan el nombre y apellido de alguno de esos expertos supuestamente contrarios a la prohibici¨®n de la pesca de esta especie en peligro cr¨ªtico.

"No tengo ning¨²n informe en sentido contrario", indica Javier Madrid, quien defiende el trabajo realizado por Carlos Fern¨¢ndez-Delgado. "Es un estudio riguroso y cient¨ªfico", a?ade el director general de Gesti¨®n del Medio Natural, quien percibe en este debate una "falta de seriedad".

En la reuni¨®n del viernes, Fern¨¢ndez- Delgado, doctor en Biolog¨ªa, volver¨¢ a explicar a los alcaldes de la zona y los representantes de los pescadores la metodolog¨ªa y los resultados de sus investigaciones. "Los datos salen de diez a?os de muestreos, recogidos entre los meses octubre y mayo de cada a?o", explica. "Tenemos una informaci¨®n absolutamente s¨®lida", a?ade este investigador. "Me ofrezco a ir al Parlamento a ense?arles los datos", concluye este investigador.