El ingeniero Benet

Juan Benet naci¨® en Madrid en octubre de 1927, y muri¨® aqu¨ª, en su casa de El Viso, cuando empezaba 1993. Y dej¨® atr¨¢s un libro, Oto?o en Madrid hacia 1950, que es "una obra maestra, sumamente original en su estructura profunda", como escribi¨® Antonio Mart¨ªnez Sarri¨®n. Fue un trotamundos, y aunque Madrid era su casa, su calle y sin duda su bar, o sus bares, decidi¨® inventar una regi¨®n en la que viv¨ªa su fantas¨ªa: Regi¨®n, el lugar sin l¨ªmites de su obra.

La potencia literaria de Benet, un narrador extraordinario, opac¨® el oficio principal del autor de Volver¨¢s a Regi¨®n, la ingenier¨ªa. Hizo obras de mucha importancia, y contribuy¨® con sus dotes de ingeniero a soluciones muy imaginativas para problemas enormes, a los que dedic¨® un entusiasmo profesional del que apenas se hac¨ªa eco, porque de lo que habla en la casa y en los bares era de lo otro, la literatura.

Ahora que se cumplen veinte a?os de la muerte de figura tan imprescindible de la literatura del siglo XX, sus colegas del Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos le organizan un homenaje en la sede de Madrid. En ese encuentro, que abrir¨¢ el presidente, Juan A. Santamera, se anuncia que el hijo mayor de Juan, Ram¨®n Benet, contar¨¢ la peripecia profesional del ingeniero.

En aquel Oto?o en Madrid hacia 1950 Benet recuerda personajes esenciales de su aprendizaje vital e intelectual en la ciudad en la que ahora se le recuerda como uno de sus ciudadanos m¨¢s originales e ilustres. No hay que perderse ese Benet oral que est¨¢ en ese libro, aconseja Mart¨ªnez Sarri¨®n en la m¨¢s reciente edici¨®n de ese volumen (Visor Libros, 2001). De ese Benet madrile?o que visitaba a Baroja y paseaba con Pep¨ªn Bello, con Garc¨ªa Hortelano o "con el torero y conspirador comunista Domingo Domingu¨ªn de la dinast¨ªa c¨¦lebre" hablar¨¢ tambi¨¦n Mart¨ªnez Sarri¨®n en el memorial que, como homenaje a su compa?ero, han organizado para esta tarde los ingenieros espa?oles.